楚垂容的脸上没有多少惧色，眼中反而燃起一丝斗志。既然家人想让她去赴宴，想必是有所图谋，早做防备为好。
“小姐，您真要去吗？”兰花手中的梳子停了下来，眼中满是担忧。
“去，为何不去？”楚垂容勾起嘴角，眸光微冷，“我倒想看看，他们到底想借谁的手来对付我。”
兰花一边为她梳着发髻，一边劝道：“小姐，要不我们找个由头推了吧？我总觉得这不是什么好事。”
楚垂容抬手轻抚着自己手腕上的伤痕，那是辛者库四年留下的痕迹，早已刻进了骨子里。她眼中闪过一丝冰冷，“推了？以后还会有更多的请帖，与其躲躲藏藏，不如正面应对。”
楚垂容接过宫宴请帖时，指尖微微发颤。金漆雕花的帖子上龙飞凤舞着“秋菊宴“三个字，墨迹未干的边角还沾着半片枯叶，像是谁匆忙中留下的慌乱痕迹。
楚垂容抚着腕间祖母绿玉镯，冰凉的触感让她想起那夜柳妃帐前飘落的朱砂。她忽然勾起嘴角，唇角扬起的弧度像极了祖父药庐里挂着的银针：“去，我倒要看看，这深宫里藏着多少惊弓之鸟。”
待收拾妥当，楚垂容换上了一身淡青色的宫裙，简单大方，虽不华丽却也称得上得体。跟随家人的马车一同前往皇宫。一路上，梁流徽不时对着楚垂容投来嘲讽的眼神，嘴角带着胜券在握的微笑。
楚垂容注意到了，却视若无睹。她早已习惯了这些目光，辛者库里的那些日子，比这更恶毒的眼神她都见过无数次。
进宫后，梁夫人刻意将楚垂容安排在队伍最后，仿佛生怕别人知道这是她的女儿一般。楚垂容也不在意，安静地跟在后面，眼睛却一刻不停地观察着周围的环境和人。
宫宴上人头攒动，宫女太监穿梭其间，各家贵妇小姐三三两两聚在一起谈笑风生。楚垂容被安排在了一个偏僻的角落，远离主位，也远离了家人。
“这不是楚姑娘吗？”一个熟悉的声音从身后传来。
楚垂容转身，看到温辰屿正朝她走来，顿时紧绷的神经松了几分。”温将军。”她微微行礼，声音平稳。
温辰屿看着眼前这个瘦弱却倔强的女子，心中一动。自从上次为她遮挡了一场风雨，他总是不自觉地关注着她的消息。
“你的伤好些了吗？”
“多谢将军关心，已无大碍。”楚垂容礼貌回应，却不愿多谈自己的伤势。
温辰屿接过一旁宫女递来的茶盏，递给楚垂容，“宫中规矩多，姑娘第一次来，要多加小心。”
“多谢将军提醒。”楚垂容接过茶盏，眼中闪过一丝感激。
正当二人交谈之际，言玉带着梁流徽从不远处走来。言玉看到楚垂容与温辰屿站在一起，眼中闪过一丝嫉妒。虽然他口口声声说不在乎楚垂容，但看到她与别的男子如此亲近，心中仍是不舒服。
“楚姑娘，好巧啊。”言玉故作轻松地打招呼。
楚垂容看着眼前这个曾经的未婚夫，心中没有一丝波澜，只有冰冷的平静。
“言公子。”她淡淡应了一声，目光并未在他身上多做停留。
梁流徽挽着言玉的手臂，柔声细气地说：“姐姐，这是怎么了？见到言公子怎么这般冷淡？”
“流徽妹妹说笑了，我与言公子已无任何关系，自然不必过分亲近。”楚垂容平静的话语中带着一丝不易察觉的嘲讽。
言玉脸色微变，却强摆笑容：“楚姑娘何出此言？我们之间的婚约尚未解除。”
“哦？言公子莫不是忘了，当日在祖父面前，我已经表明将婚事让给流徽妹妹了。”楚垂容的声音不卑不亢，“言公子莫非还想要左右拥抱？”
这话一出，言玉顿时面色涨红，梁流徽也面色难看起来。温辰屿在一旁看得分明，眼中闪过一丝赞赏。这女子虽然经历了四年的苦难，但骨子里的傲气却未曾消失。
正当氛围变得尴尬之际，宫中侍女急匆匆走来：“皇上驾到！”
宴会厅内瞬间安静下来，众人整齐跪下行礼。皇帝在太监的搀扶下缓步而入，一双威严的眼睛扫视着大殿中的每一个人。
“平身。”皇帝的声音回荡在大殿中。
众人谢恩起身，楚垂容却注意到皇帝的目光在自己身上停留了片刻，心中不由一紧。
皇帝入座后，宴会正式开始。歌舞升平，推杯换盏间，楚垂容时刻保持警惕，没有碰一口酒水。她注意到梁流徽频频与梁时木交换眼神，似乎在等待什么时机。
不知过了多久，皇帝突然开口：“朕听闻太医院梁院使的嫡女才归家门，医术高明，可是梁家的楚垂容？”
楚垂容起身行礼，“回皇上，正是臣女。”
“抬起头来，让朕瞧瞧。”
楚垂容依言抬起头，皇上仔细打量了她一番，点头道：“果然是个美人胚子，难怪楚院使如此疼爱。”
梁老爷子连忙起身谢恩，“皇上谬赞了，垂容这孩子顽劣得很，让皇上见笑了。”
“楚院使不必谦虚，朕瞧着这孩子不错，知书达理，落落大方。”皇上又转头看向皇后，“皇后觉得呢？”
皇后也笑着说道：“臣妾也觉得这孩子不错，容貌气质俱佳，是个好孩子。”
听到皇上和皇后都夸赞楚垂容，梁夫人和梁时木脸色更加难看，梁流徽则是一脸的不甘心，凭什么，这个贱人凭什么得到皇上和皇后的青睐？
皇上又和楚垂容说了几句话，便开始了宫宴。
席间，歌舞升平，觥筹交错，楚垂容却始终保持着警惕，她总觉得今日这场宫宴没那么简单。
果然，酒过三巡，皇上突然开口说道：“朕听闻楚院使的嫡孙女医术高明，不知可否为朕诊治一番？”
楚垂容心中一凛，来了！
她知道，这是梁流徽的计谋，是想让她在皇上面前出丑。
但她并不慌乱，从容起身，行礼道：“臣女不才，略懂医术，若皇上不嫌弃，臣女愿为皇上诊治。”