孙财家的还要说话，却廊下红绒笑道：“小姐们来了，快请进屋坐！”
门口丫鬟打起帘子，宁府四位小姐笑语晏晏进来，环佩叮当衣袂飘飘。
她们年纪不同，却个个容貌姣好身姿窈窕，恍若小神仙似得。
四位小姐都有丫鬟嬷嬷簇拥，齐齐进屋给宁夫人行礼。
一时乱唤“母亲”“伯母”“太太”，莺莺燕燕热闹至极。
宁夫人忙换了笑容，示意孙财家的出去，这才笑道：“刚打发完管事娘子们，你们姐妹来闹什么？”
话虽说的是厌烦，脸上却满是慈和笑意，命丫鬟们添摆座位，上茶上点心糖果，招待这些娇客。
坐在首位的正是宁大小姐，她身材高挑如同仙鹤，眉目出彩顾盼生姿，还与宁夫人有几分相似。
宁国公有两个女儿，长女宁大小姐是宁夫人所出，今年已十七岁。
次女宁二小姐是妾室庶出，刚满十五岁。
宁三、宁四小姐是二房、三房的女儿，年纪尚小身量未成。
宁国府四个女孩儿，常在一起读书玩笑，都没有许配人家。
宁大小姐让妹妹们坐下，笑吟吟捧了茶盏，风拂柳似得走到母亲跟前。
“世子哥哥回府，母亲越发忙碌，我们姐妹特意给母亲请安。”
宁夫人最宠爱这掌上明珠，戳了她一指头，笑道：“你们小鬼丫头，必定存了淘气儿心思，才装孝顺来哄我。你不说罢了，我正好偷闲儿。”
四个小姐都笑了，围上来拉着宁夫人撒娇。
宁夫人今天只顾和沈氏赌气，也不知她们要做什么。
直到红绒凑在耳边提醒，才想起就快清明，小姐们要做春日宴。
京师中未出阁的世家小姐，多在春日呼朋引伴，做赏春小宴玩乐。
宁国公去世后便停办三年，今年孝期已过，又是世子归府大喜，春日宴理应恢复。
宁夫人恍然大悟，忙怨自己忘了。
“我记性越发不好，竟忘了春日宴的事。大丫头、二丫头都有主意，你们两个打量着办去，要钱要东西告诉红绒，叫她揽总给你们送，别往管事房里乱撞，招惹管家们烦。”
宁夫人让红绒丫鬟报销银钱，意思就是铺张些也无妨。宁大小姐心中高兴，忙对妹妹们偷笑。
又闲话片刻，宁大小姐便问起嫂嫂沈氏。
“怎么不见嫂嫂来请安？女儿本想春日宴不劳烦母亲，教嫂嫂带着我们玩。谁知一连几天见不着她。难不成哥哥回府，她就不理小姑子们了？”
她故意说玩笑，逗得妹妹们捂嘴嗤笑。
宁夫人淡淡道：“你们嫂嫂又病了，我这里正烦心。你们自己玩吧，这几日休要去闹她。只怕她心里不自在，见你们闹得厌烦。”
沈氏时常病弱，宁大小姐也没在意，忙点头应了。
娘母们说笑半日，就赶上午膳，姐妹们要陪宁夫人吃饭，宁夫人哪里肯留，就催她们快走：“今日我吃素，没什么好菜，你们正经吃饭去。”
姐妹们这才行礼告辞，众人出了锦鑫堂。
出门走几步，宁大小姐对二妹道：“不知嫂嫂病得如何，咱过去瞧瞧。”
宁二小姐比姐姐小两岁，心思却比长姐沉重，方才见嫡母脸色，心知沈氏这病不似当初，便不打算过去，便装作正经。