若论心思重小聪明，宁家四个姐妹里，宁二小姐算头名。
姐妹中无论嫡庶，个个都有生母疼爱教养，唯有她母亲早亡。
虽说宁夫人对她宁大小姐差不离，可她心里终究有个疙瘩。
同样的吃穿用度，姐姐的略好些，她心里就会琢磨。
宁夫人出门拜客赴宴，若是只带大姐姐不带她，她也难免不悦。
特别是平日里，舅舅家送东西来，常是有大姐姐的，没有她的。
但凡这等时候，她都强忍着眼泪不敢露，哪怕姐姐私下送些她，都解不开满怀幽怨。半夜回房，免不得在枕上落泪，想念自己过世的亲娘。
宁二小姐虽年纪小，为人做事却很有心思。
知宁夫人不是亲生母亲，便特别花心思孝顺祖母宁老太君。
想着嫡母不是亲生，祖母却是亲生，隔辈亲疼爱更深。
她常花心思银钱，讨好鹤寿堂的大小丫鬟。
因此鹤寿堂里的事情，她比旁人知晓得都早。
何昭仪娘娘有意，在宁家姐妹中挑选儿媳，宁二小姐最早听到消息。
她立刻就想到，最适合的人选是自己。
大姐姐虽是嫡出居长，但年纪比五皇子大了五岁。
皇家儿女婚姻，女子年纪大些，一般也就两三岁而已。
等到五皇子十六岁开府成婚，大姐姐都二十多了，如何匹配得了？
自己是长房所出，年纪只比五皇子大三岁，那才是正配的上。
当然这些话，她不肯让旁人知晓，只在房里与乳母嬷嬷和贴身丫鬟说过。
从那往后她更早晚殷勤，做了许多精巧针线，送去鹤寿堂孝顺祖母。
后来某天，她听闻祖母与嫡母论五皇子婚事，果真因年岁排除了大姐，这一颗心都是欢喜热辣的。
五皇子母子正得盛宠，早晚是皇太子人选。如今先定下婚事，待过几天五皇子大了，自己说不定直接入东宫，就做成了太子妃。
谁知高兴了不几天，她去鹤寿堂打听才知晓，二叔二婶竟然抢了先，将婚事争给了二房的三妹妹！
这消息仿佛晴天霹雳，宁二小姐万分没想到，险些昏厥过去。
往后好几天，她躺在房里不出门，把宁夫人与宁大小姐吓了一跳。
好在那些天炎热，乳母与丫鬟说是中暑，才蒙混了过去。
未出阁的女孩子，是不许思量自己婚事的，难免有思春之嫌。
宁二小姐虽然心里惶恐，可又不得不替自己考虑。
她自诩是长房的小姐，自幼养在嫡母膝前，论不得嫡庶差别。
在宁家四个姐妹里，论起相貌品格才华，她哪一点比旁人差？
大姐姐是嫡长女儿，她也不敢与人并肩。
若是五皇子婚事定了大姐姐，她说不出什么。