只有沈氏心中大喜，用团扇遮了嘴角，生怕露出笑容。
宁三小姐依着礼数，先给刘典仪行礼，四双八拜方才起身。
随后又给祖母、伯母、叔母们行礼，最后朝沈氏嫂嫂福了福。
钱姨娘在身后站着，脸上笑中带泪，不停拉着汗巾儿抹眼角。
两个婆子上前，要悄悄请她出去，她只甩手不肯走。
宁三小姐行过礼后，回头见婆子要拽亲娘，忙去拉住钱姨娘的手，不让她离开鹤寿堂。
女官刘典仪不愧是宫中人，一直微笑着端坐受礼，半分不悦表情都没有。
“宁老太君，这位夫人是？”
不等宁老太君回答，宁三小姐躬身福了福，上前抢着答话。
“这位是小女生母钱氏如夫人。小女生来病弱，幸亏生母抚育教养，才得以长大成人。今日刘典仪召唤，小女年少无知，特请生母同来拜见。”
宁三小姐才十二岁，可心里很有主意，性子也极倔强。
她懂事很早，因生母钱姨娘受宠，在院里尽得万千宠爱。
她唯一不爽的事情，就是生母不是父亲的嫡妻正室。
宁三小姐年少心气高，自觉能联姻皇家，只因自己优秀，与旁人无关。
一心想结亲之后，自己母以女贵，就能将生母地位抬起来。
谁知别说联姻皇室，连那皇室的规矩礼仪，她都没摸到皮毛呢。
鹤寿堂中寂静无声，刘典仪还不曾说话，随侍宫女便朗声开口。
“请宁秀女依礼，不问不答！”
这是皇家相亲的传统，女官问一句秀女答一句，不可随意多说。
教引嬷嬷教导过许多次，与女官见面后要敛容慎言。
但钱姨娘觉得，女儿活泼口才好，没必要循规蹈矩，反教导女儿大胆些。
宁三小姐觉得，介绍生母是孝顺，女官一定会刮目相看。
谁知竟被女官随从呵斥，不由得小脸通红，不知所措的呆住。
接下来的按照惯例，应该是刘典仪换秀女上前，亲问多大年纪，父母姓名，父祖官职，平日读何书。
但刘典仪一句没问，直接端起旁边茶盏，示意略过这一节。
“宁老太君，本官替何昭仪娘娘，相看贵府秀女已毕。锦盒中尚有些许微礼，请老太君转赠府上的小姐。”
说罢撂下茶盏一挥手，四名宫女上前，捧上两个描金漆礼盒。
相看的流程这般简短，宁家女眷都有些慌张。
可既然刘典仪执意如此，她们也是无话可说了。
宁三小姐选得上选不上，就在这里的东西上。
若是金镶玉如意，便是相中选上了。
若是两样彩缎，那便是没相中落选。
屋里所有人的眼眸，都紧盯着描金盒盖。
宁老太君与宁夫人是紧张无奈。
宁三小姐与钱姨娘是满心期待。
唯有沈氏胸有成竹。