金桂飘香皓月星辉，明日便是中秋佳节。
秋意渐浓时候，宁国府却没什么过节气氛。
八月初时，小国公宁元竣因公务出城，在军营驻跸一直没回来。
因这主心骨不在府里，宁夫人就没打算大张旗鼓过节。
这几个月来，家务被宁老太君搅和的一团乱，她正是身心俱疲。
中秋家宴干脆丢给二房折腾，她已是不打算多管。
二太太派丫鬟来商议家宴，宁夫人直接令人打发了。
她只管安排各府邸应酬往来的节礼，不让宁府丢面子罢了。
二太太见大嫂不揽事，自家更是没了主意。
因此赶晚跑到鹤寿堂来，抵死哀求宁老太君给她做主。
“二房院修理厨房灶台，也得半个多月。厨娘让人打伤，平日饭食都没人做。求母亲好歹体谅，中秋家宴媳妇是真做不出来！”
宁老太君也是累了，正靠着软榻歪着，端着盏酥油熬的牛乳。
她老人家这些天睡不好，府医开药不肯吃，晚间饮牛乳安眠。
“这点子事有什么难做的？元竣不在家，老二老三也在外面吃酒。府里说是团圆家宴，不过是咱娘母们聚聚，并没有一个外客。就照着平常饮食，多做两个菜，热几壶酒罢了，你慌个什么劲儿！平素你大嫂安排，都有例子摆着，照葫芦画瓢而已。若是实在不成，你不是也有主意么？咱学那小家子，派人上外头酒楼叫菜也罢。我活了这么大年纪，还不曾吃过外人做菜的滋味。”
勋贵府邸的内宅，赶着年节时去酒楼叫菜，传出去会让人笑掉了牙齿。
仿佛内宅中馈无人，从此冰锅冷灶，连顿团圆饭都做不出来。
二房院晚膳叫菜吃，宁老太君已经知晓，特意说出来嘲讽她
二太太听见老太太讥讽，不禁尴尬的红了脸，半晌说不出话。
说句实在话，去御街酒楼叫菜，丢人还是小事，二太太主要是心疼钱。
今日晚间若不是宁二爷催菜，她可舍不得去翠华楼点酒席。
一桌中等酒席，十二道小菜四道冷菜，主菜两道螃蟹、四道羊、一道鱼。
看起来平平常常一桌，不算酒钱就要二十五两银子。
宁二公子要的油爆明虾是招牌菜，一碟就要五两银子。
自己吃了一盏蟹粉豆腐羹，也要二两五钱银子。
先给的二十两竟然不够，抬着食盒回来，又讨了十几两去。
一顿便饭吃了三十多两，这哪里是吃菜，分明是吃钱！
明日中秋家宴，若也上翠华楼叫宴席，怕是一百两都打不住。
这银子管事房断然不给出，难道要她再掏私房钱？
二太太想想都觉肝儿疼，只好拼着没脸求老太太，也不肯再当冤大头。
“母亲别笑话。公中的酒席宴饮，是大嫂管的好，母亲还交给大嫂管去。公中的大锅饭，一天一两银子用度，媳妇真是做不出来，求老太太也收回去。公中饭食便是中馈，还是当家主母料理才好。”
爱谁管谁管，反正她是不敢再管了。
宁老太君饮了口牛乳，斜目瞥了她，颇为恨铁不成钢。
借着裁撤厨房，把中馈之权分下去，偏遇上扶不上墙的货。
自己有意给她机会，都不知道借机抓权，真是个没用的蠢货。
宁老太君刚要开口训斥，却听外头丫鬟提着灯笼禀报。
“老太太，二太太，大奶奶请安来了。”