“好姑娘嫂子们，我比不得你们清闲。我奉吕公公钧旨过来，要去太太跟前磕头，不得与你们说闲话儿！”
说罢满面春风仰着脸儿，三步两步奔去了正房。
听说吕公公派了个媒婆子来送礼，宁夫人心里已明白几分。
想要推却不见面，这情面也躲不过去，只好让丫鬟带她进来。
那朱嫂儿弯着腰进屋，笑意浓浓插烛儿似得跪下，连磕了几个头。
寒暄盘桓半日，给阖府上下请安，好些吉祥拜年话。
宁夫人正在暖炕上闲坐，就让她下面坐，又命丫鬟端茶。
“朱嫂子是忙人，几年没来走动过，倒不知你在吕公公府上使唤。”
朱嫂儿忙急着告罪，欢欢喜喜讲说来由。
“太太有吩咐，我敢不来？您老人家不知晓，才怪小人不请安。只因小人在府县挂名应卯，府里县里两层老爷，派的差事多如牛毛，小人都奉承不及。可巧今天司礼监吕公公派小番儿去府里，说要寻媒人到咱府，小人才忙不迭揽了前来，说什么要给太太磕个头。”
这话是半真半假，京师富贵高门不少，只有阉党门第，花钱最为阔绰。
朱嫂儿常来常往都是这等人家，才得揽了吕公公的差事。
自古媒婆子都是如此，宁夫人一笑而过，自然不会深究。
“吕公公有何话，这般周旋唤你来讲说？”
朱嫂儿早等她问这句，连忙告诉出来。
“咱府少夫人体弱不能当家，累得太太日夜悬心，派了多少媒人出去，要寻二房奶奶。京师里都传遍了，瞒不着小人。吕公公可不就是为了这桩事！”
“吕公公心里有门好亲，本意要对国公爷说，倚老卖老强做保山。又念着国公爷年轻，府里内宅太太做主，不可不先对您说声。这才让小人来对太太说知此事。若太太心里乐意，让国公爷去那家相看，没有个婚事不成的！”
话说到此处，宁夫人已心里有数，不禁垂眸沉吟片刻。
她终究是顾虑吕公公身份，这名声坐实了终究不好听。
宁国府是勋贵外戚世家，与阉党宦官交好，还不算出格。
倘若结成了姻亲，那可是非同小可，只怕京师朝野都有议论纷纷。
京师里适当的女孩不少，宁夫人心意不愿蹚这浑水，婉转推辞了两句。
朱嫂儿这等做媒人，张口如同唇枪舌剑，哪管对面推辞？
指手画脚不容人说话，口若悬河滔滔不绝。
“太太且先听小人讲完整，到那时乐意不乐意，全凭太太定夺。”
“这位姑娘今年才十六岁，生的国色天香花容月貌。家里虽是武官，却是财如北斗米烂成仓。父母哥嫂爱惜的要不得，少不得有三五万嫁妆。”
“琴棋书画点茶投壶，百伶百俐都不消说。从小当家理纪，写算管家一丝儿不乱。小人不说出名字来便罢，若说出名字来，只怕太太爱惜的要不得！”
一顿口干舌燥唾沫乱飞，上面天花乱坠，下头顽石点头。
把宁夫人劝得半晌无言，只好问是谁家女儿。
朱嫂儿见她回心转意，把两手一拍，笑得眼睛没缝。
“远在一山近在一砖，太太如何装不认得她？可不就是国公爷早先的副将，如今金吾卫指挥使覃将军的嫡亲妹子！在您府上常来常往，模样人品您亲眼瞧过，需不是小人说瞎话哄骗您！”
“她哥哥是吕公公义子，两家又不隔着什么，吕公公当这姑娘如同女儿一般看待。外头几门亲事都不舍得，只怕干女儿受了委屈。若不是听说国公爷要娶二房奶奶，吕老公公也不会破着脸，让小人来说和。太太细想，这不是天作之合又是什么？”