“自从那日西院覃奶奶撵了镜明老秃贼，我们大奶奶就没处去扎筏子。这几天府里不知哪个混账东西，传说大奶奶招那老秃贼，是为了做巫蛊回背。大奶奶在外听了几句，心里恼得要不得。回来就说是无风不起浪，这些乌七八糟的言语，必定是院里小丫鬟传扬的。昨日把这些三等丫鬟打了手板儿，关在柴房里，今天正在院里打二等丫鬟呢！”
范婆子悄悄说着，手就朝正院指了指，满脸的无奈愁容。
果然这些闲话不是白传的，沈氏在凤澜院里，早就风言风语听说了。
要不是脸上的血印子遮不住，沈氏都想跑去宁老太君与宁夫人跟前哭诉。
镜明老尼姑除念佛之外，还会巫蛊魇镇，沈氏半分都不知晓。
沈氏自觉好不好也是书香门第沈家出来的，从来是行得正做的端。
无论如何不会用这样的污秽的手段，与那贱妾去争宠。
可这些事偏生传扬的极快，连府里的粗使老婆子与不懂事的丫鬟都知晓。
众口铄金说什么的都有，仿佛已经在沈氏屋里，看见了桃木小人似得。
一个个传闲话还不够，还还口口声声信誓旦旦。
说是听凤澜院小丫鬟亲口说的，绝对是亲眼所见。
沈氏是全身是嘴也说不清，恨不得把诋毁主子的丫鬟，当场剁碎喂狗。
别的事她还都能忍，偏生被丫鬟下人诋毁的事，她半点也忍不了。
当初陪嫁丫鬟春棠，就是四处胡说实话，把她娘家传扬的不堪。
她出手料理责打，宁夫人拦在头里，还用休妻来威胁她。
沈氏心里觉得，宁家总说善待下人，才会惯得奴才们不做人事。
是可忍孰不可忍，她必须要好生整治院里的下人了。
昨晚先拿三等小丫鬟开了刀，不由分说每人打了十下手板。
把她们一律关在柴房，不许给一口饭吃，看她们说不说实话。
小丫鬟们被打得莫名其妙，生生饿了一天一夜，也不知道要说些什么。
沈氏见她们没人招供，心里更是气了，连身边一二等大丫鬟也跟着遭殃。
如今不能用刑具，更不好拿板子打。
可沈氏还有别的办法，令大丫鬟们顶着瓦片在院里罚跪。
范婆子说到这里，不觉长长叹了口气。
“从后晌就开始到现在整一个时辰，不给喝水不给吃饭，就逼着问是谁在外造谣。这种没影儿的事，哪里审的出来？”
说到此处，她自己也忧心忡忡：“丫鬟里要是审不出，明日就要磋磨我们这些老婆子了！”
梨月和秋盈都是大吃一惊，不禁对望一眼。
现在是刚开春儿，还是寒气逼人的天气。
这些大小丫鬟们都是十几岁的小姑娘，哪里禁得住又冻又饿又打？
“赵嬷嬷也不劝劝，这样折腾出事儿来，大奶奶也吃亏啊！”
梨月总是觉得，比起沈氏这糊涂人，赵嬷嬷总还讲几分道理。
“别说是赵嬷嬷去劝，连我们都跟着说好话，可是根本不管用啊！大奶奶就像发了疯魔似得，身边人的话半句都不肯听。芷清姑娘苦口婆心多说了两句，现在也跟着人顶瓦片跪着，这谁还敢再劝！”
听说连忠心耿耿的芷清也被罚，梨月和秋盈惊得面面相觑。
“论起这个话儿，倒不该和你们小孩子说。依着我看呐，大奶奶是被国公爷冷落的，落下些心病来了。每日里疑神疑鬼，好赖都分不清了。平日里见不着国公爷不说，连个说闲话的人都没有。昨天好容易玉墨姑娘来请安，说了没两句话，大奶奶就犯了疯魔，说人人都要害她。”
范婆子到底是沈家陪房，说这些事的时候，眼圈都有点发红。