连得县试府试头名，杨植的名声小小地轰动了凤阳城。
如果院试再得头名，就是俗称的小三元，正可以满足杨植的虚荣心。
杨植觉得自己连中三元希望非常大，院试是三年两次，明年南直提学御史张鳌山就会卸任，自己能赶上关系户的最后一班车。
相信丛兰已经打了招呼，再加上张鳌山是罗钦顺的老乡兼晚辈，肯定知道自己只要考中秀才，就能拜罗钦顺为师的梦想。
君子有成人之美，那简直就是一定的！
人生又要面临选择了：是先拿个秀才功名呢，还是去安庆前线一刀一枪搏个前程呢？
正德十四年八月是各省乡试之年，通过的举子正好参加正德十五年二月初七的会试，自己是没有指望的。
前年因淮河水灾未能院试，今年八月是南直乡试，今年江北的院试就赶得非常紧。四月一日府试完毕，不几日南直提学放出牌告，六月一日在滁州府举办江北院试。
南直的江北考区是凤阳府、滁州府、和州府、徐州府、庐州府共五个府，整个南直，只有这五个府属于中榜地区，因此这五个府的院试单独进行。
考生自然无可无不可，反正江北五府考生参加过二月一日县试、四月一日府试，正好趁热打铁参加六月一日院试。
四月中旬，凤阳府试已经不再是凤阳的焦点。天气转暖，草长莺飞，一艘小船挂满风帆，悄悄停在凤阳的河埠头。
涂惟与熊千户依然是行商打扮，两人各带一名仆役，在城内找到上次投宿的客栈住下。
涂惟安顿完毕后移步客栈外，分别在城东桥头的栏杆上、城西镇河塔上等凤阳城标志性建筑上和客栈门口的栓马石柱上涂鸦了记号。
“风声越来越紧了。”涂惟回来对熊千户说。“这一路上从安庆、南京、扬州走来，官军在防备我们南昌，你在凤阳切不可张扬。”
熊千户并不以为然：“大明心腹之地不是边关，哪有什么精锐！几个流寇都可以从沧州打到湖广。”
涂惟只感觉鸡同鸭讲，熊千户先是逃军跑去当山贼湖寇，连同山寨又被宁王招安，现在一心想当张玉、朱能。
人还是要多读点书，跟没文化的人无法沟通！
涂惟厉声说：“宁王举事后，你可以想怎么干就怎么干。但是举事前，还是不要让人知道你来这里干什么！”
次日大早有一名车夫赶着马车来到客栈，接上熊千户和他的仆役前往凤阳府下的寿县。
红花教的护教军目前不可能集结，只能以护圩、护庄乡兵的形式分散各地。宁王计划是等南方春汛过去，六月起事，届时红花教在淮河呼应，南直官军顾此失彼。
无论怎样说，中都也是首都！
马车进入到寿县乡下的一个村庄里，颖州红花教的教头带着几个香头在村庄里早已等候多时。
熊千户也不讲客套话，开门见山：“今后我就是红花教的总指挥使！今后，战阵之事，一切听我号令！
兄弟我久历军戎，惯于将散兵游勇捏合成军。须知行军布阵，无令不行，我来教尔等《对兵歌》，先从扎营、行军学起：
驻扎队伍事非轻
须防敌人暗地攻
无论队伍驻何处
前面地势要看清
要路宜派靠把队
对兵布成锁链形
相距裆子莫太远
各段联络气相通……”
凤阳地区是大明官军的发源地，开国、靖难勋贵不知道出了多少。好些个香头、教众都是军户世家，有宗族分支在各地边关驻屯，从甘肃宁夏到湖南贵州、从旅顺天津到广东广西。
寿州教头聚集起来的三百护教军平日里耳濡目染，成军的速度比江西的山贼湖寇快得多。
“好！很有精神！”
熊千户满意地在队列前巡视。香头就是小队长，受训的护教军就是基干乡兵，一旦起事，基干乡兵即可以充任基层总旗小旗，滚雪球一样扩军。
他抓住一个香头问道：“告诉我，你的梦想是什么？”
香头挺胸回答道：“出将入相，封妻荫子！”
熊千户皱着眉说：“大声点，我听不见！”