山岚裹挟着草木清香扑面而来，湿润的空气沁入肺腑，史莱克众人跋涉的疲惫在这自然馈赠中悄然消散。
引路的孙不语刻意避开方才的冲突话题，转而化身向导，指尖划过层峦叠嶂，为众人勾勒学院的布局脉络：“主校区盘踞半山腰，拟态修炼区如繁星散落，或隐于密林，或傍于湖畔。”
大师摩挲着袖中的武魂手札，目光投向云雾深处：“孙老师，不知贵院如今规模如何？”
孙不语轻叹一声，拂开垂落额前的发丝：“学员五百有余，皆出身帝国显贵世家；师资五十余人，单论数量倒也充裕……”
话音戛然而止，他望着远处若隐若现的琉璃瓦，眉间凝起一抹愁绪。
众人默契地保持沉默，山风掠过树梢的沙沙声，似在替他诉说未尽之言。
转过几道蜿蜒山道，天斗皇家学院的主校区豁然眼前。明黄色的院墙巍峨耸立，墙头琉璃瓦在夕照下流转着温润光泽，五米高墙宛如铜墙铁壁，将学院护在怀中。
暮色渐浓，天边最后一抹霞光褪去，学院内亮起星星点点的灯火，恍若夜空中坠落的星辰。
孙不语领着众人穿行于回廊间，沿途鲜见学员身影。
“大部分都在拟态区闭关修炼。”
他解释道，推开雕花木门，将众人引入装饰雅致的会客室，“各位稍作歇息，我这就去寻秦明老师。”
“诸位觉得此地如何？”
弗兰德摩挲着檀木椅扶手，目光扫过同伴。
邵鑫摘下腰间的糖豆锦囊，捻起一枚放入口中：“灵气充沛，比想象中更宜修炼，连空气都带着甜味。”
赵无极背靠软垫，伸展着魁梧身躯：“确实是个养老的好去处，离天斗城近，采购药材、添置物资都方便。就是那些贵族子弟……”
他撇了撇嘴，引来一阵会心的轻笑。
正说着，急促的脚步声由远及近。
秦明大步跨入门内，古铜色的面庞泛起激动的红晕：“可把老师们盼来了！”
他抬手便要行大礼，却被弗兰德笑着扶住。
“少来这些虚礼！”弗兰德拍着他的肩膀，“这边安排得如何？院方不会反悔吧？”
秦明眼中满是笃定：“放心！皇斗战队的实战表现就是最好的证明，院方已经腾出西侧独院。”
他领着众人穿过月洞门，一座幽静院落映入眼帘。
青砖铺就的小径通向独立居室，窗明几净，崭新的被褥叠放整齐，会客室内还摆着刚采的山花。院落外青山如黛，远处湖面波光粼粼，一条蜿蜒小路直通山脚。
史莱克众人惊叹着推开各自房门，朱竹清轻抚着柔软的床榻，奥斯卡则对着铜镜整理起新换的衣衫。
“秦学长办事太靠谱了！”马红俊的大嗓门在院中回荡。
夜幕降临，众人围坐会客室。
秦明斟满茶水，目光恳切：“这里靠近山脚，进城便利，还能饱览湖光山色。本想带老师们去城里接风，只是天色已晚……”
“不必破费。”弗兰德按住他要起身的手，“咱们史莱克向来不拘小节。”
秦明却执意道：“院长，当年若不是您破格收我入学，又悉心教导，哪有秦明的今天？”他的声音微微发颤，“如今终于能回报一二，就让我尽这份心意吧。”
卯时三刻，天斗皇家学院的晨钟尚未敲响，秦明已在史莱克院落门前辗转多时。
他抬手欲叩门，又瞥见袖口未理平的褶皱，慌忙整理妥当——今日要拜见教委会三位魂斗罗，容不得半分失礼。
“秦明，不必紧张。”弗兰德的声音从门内传来，这位史莱克院长正系着领口的布扣，目光扫过空荡荡的西厢，
“小三昨夜未归，大师有些心神不宁，咱们速去速回。”
一行人行至议事殿外，朱漆大门已洞开。
三位身着黑色魂斗罗礼服的老者负手而立，金线绣就的武魂纹路在晨雾中若隐若现。
居中的梦神机银发垂肩，瘦骨嶙峋的手掌轻轻摩挲着袖口的黑妖鸟图腾；左侧白宝山如铁塔般矗立，腰间天星炉武魂的纹章泛着金属冷光；右侧智林面容平淡，天青藤纹路的袖口随着呼吸微微起伏。
“史莱克学院，见过三位前辈。”弗兰德抱拳行礼，身后众人依次俯身——唯有大师眉头微蹙，目光数次扫过议事殿外的山道，昨夜唐三未归的事如巨石压在心头。
梦神机上前两步，抬手虚扶：“弗兰德院长不必多礼。早闻贵院只收怪物的美名，今日得见，果然名不虚传。”他的目光扫过史莱克七怪，在戴沐白的邪眸、小舞的兔耳上稍作停留，忽然顿住，
“不过……那位叫唐三天才魂师，为何不见踪影？我可是有听秦明提起他。”
此言一出，大师的手指不自觉收紧，指甲几乎掐入掌心。弗兰德干咳一声，正色道：“犬徒唐三昨日外出，彻夜未归。待与前辈们谈完正事，我等便派人寻找。”
白宝山的胖手拍了拍肚皮，震得礼服上的金线泛起涟漪：“年轻人嘛，难免贪早练功。咱们先谈正事，莫让孩子的事误了大局。”
他转向史莱克众人，目光在赵无极身上多停留半刻，“这位想必是赵无极赵老师？七十六级战魂帝，当年那招不动明王身，可是让武魂殿不少人吃尽苦头啊。”
赵无极抱拳笑道：“白前辈谬赞，不过是些江湖把戏。”
他嘴上谦逊，目光却扫向议事殿内——三位魂斗罗亲自迎至门外，又对史莱克师资了如指掌，显然早有准备。
智林忽然开口，声音如藤蔓般蜿蜒：“史莱克七怪，倒是比传闻中更出色。”他的目光落在宁荣荣的七宝琉璃塔上，“七宝琉璃宗的小公主，你家里人竟舍得让你在外漂泊？”
宁荣荣下意识攥紧裙摆，正要开口，弗兰德已接过话头：“荣荣是自愿加入史莱克的。我们学院向来不分出身，只看天赋。”
他顿了顿，有意无意地瞥向大师，“就像当年大师加入我们时，也没人在意他出身蓝电霸王龙家族。”