与此同时，荆州城内，姜耀正和步练师在城楼上谈笑风生。他一边咬着块蜜饯，一边笑着说道：“练师，你说这次孙策会不会服软？要是他真肯来个盟约，那咱们可就轻松了。”
练师轻轻一笑：“主公心思缜密，必定事半功倍。”
姜耀得意地说道：“那当然！谁让我这么聪明呢？不过，练师啊，等这仗打完了，我请你喝酒怎么样？”
练师脸上微微一红，低声说道：“主公若有闲情逸致，练师自当陪伴。”
姜耀刚想再调侃几句，忽然看到远处骑兵飞驰而来。他心里一紧，赶忙站起身：“不好！莫不是曹操又有动作？”
骑兵到达城门下，翻身下马，大声禀报道：“主公，大事不好！曹操的大军已逼近荆州北部！”
姜耀闻言，脸色一沉：“这老狐狸，还真是阴魂不散！”
他转头看向步练师，咬了咬牙：“看来这次我们得拼尽全力了。练师，你留下坐镇荆州，我带兵亲自迎敌！”
步练师点了点头，神情中透着几分担忧：“主公务必小心。练师会在此为您祈福。”
姜耀大手一挥，带着黄忠和秋霜迅速出发，直奔荆州北部。
夜晚的荆州北部，风声凛冽。姜耀站在营帐外，披着一件厚重的披风，远远地看着前方曹军的火光。
“老狐狸啊老狐狸，这次还想来偷家？你真当我姜耀是吃素的？”他一边嘟囔，一边搓了搓手，顺势把身上的披风裹紧了点。
身后的黄忠走上前来，脸上尽是沉稳的神色：“主公，探子回报，曹军确实在北部扎营，距离我们不过三十里。此时是静观其变，还是主动出击？”
姜耀皱着眉想了想，忽然笑了笑：“老黄啊，这曹操最近这么勤快地蹦跶，摆明了是想耗死咱。既然他想玩，那咱们就陪他玩。不过，主动出击这事，得悠着点儿。你去告诉兄弟们，今晚悄悄派一队人绕到曹军的粮草营地，烧他一把，让他尝尝什么叫火烧连营的滋味。”
黄忠点头：“属下领命。但主公，曹军兵多将广，贸然进攻粮草，怕是风险不小。”
姜耀拍了拍黄忠的肩膀，一脸坏笑：“老黄啊，你是老将了，带着荆州的精锐骑兵出击，我还能不放心？你这把老骨头我可舍不得折在这。”
黄忠听了这话，嘴角抽了抽，心里暗道：“主公这甜嘴，怕不是把老夫当工具人了。”不过他并没多说，抱拳领命而去。
姜耀目送黄忠离开后，转身回到营帐里。
秋霜正坐在一旁擦拭着自己的佩剑，见姜耀进来，淡淡抬头看了他一眼：“主公今晚不歇息，莫不是又想亲自出战？”
姜耀笑着坐下，给自己倒了杯热茶：“霜儿啊，你怎么总是这么冷冰冰的？我这主公也不是铁人，总得歇歇脚。再说了，有你在旁护着，我才敢安心喝这口茶。”
秋霜低头继续擦拭长剑，似是没把姜耀的话听进耳中。
“不过话说回来，”姜耀喝了一口茶，抬眼看向她，“你说这曹操天天搞这些骚操作，他是太闲了吗？就不能学学我，悠哉一点，吃吃喝喝，调戏调戏……咳咳，调戏生活。”
秋霜抬起头，目光如水，却带着一丝冷意：“主公，属下听闻曹操极其善用人心。他这一轮轮的骚扰，正是想耗尽我们的士气。主公虽然看似笑谈，但若不早作决断，恐怕落了他的圈套。”
姜耀咧嘴笑了笑：“霜儿啊，真是难得听你夸曹操。不过你放心，他再狡猾，也没咱聪明。”
这时，营帐外忽然传来急促的脚步声。一个探子掀开帐帘，气喘吁吁地禀报道：“主公！有紧急情报！”
姜耀眉头一挑，顿时放下茶杯：“又来了？说吧，这次又是啥幺蛾子？”
探子抱拳说道：“据前方侦察，曹军粮道附近疑似布下了伏兵，恐怕已经察觉到我们的计划！”
姜耀一听，顿时一拍额头：“靠，这老狐狸鼻子这么灵？”
秋霜放下剑，缓缓站起身：“主公，属下立刻前往增援黄将军，避免他落入曹军的陷阱。”
姜耀摆摆手，脸上露出一抹坏笑：“等等，咱不能这么草率。霜儿，你先别急着出发。这事得先演一出戏给曹操看看。”
秋霜疑惑地看着他：“主公的意思是？”
姜耀嘿嘿一笑，拍了拍桌子：“咱就假装已经放弃突袭，让曹操的伏兵扑个空。他人都藏好了，却发现屁都没埋伏到，我看他会不会气得跳脚！”
秋霜微微一怔，随即点头：“主公的计策或许可行。但若曹军见我们无动静，直接反扑，后果不堪设想。”
姜耀神秘一笑：“放心，咱还有后手。”
夜色如墨，黄忠的骑兵队已经靠近了曹军粮道。黄忠骑在马上，双眼警惕地扫视四周。果然，他的老将经验告诉他，这片林子有些不对劲。
“停下！”他举起手，低声喝道。
队伍立刻止步。几名精锐骑兵悄悄靠近黄忠，小声询问：“将军，前方可是有情况？”
黄忠眯起眼睛，皱眉说道：“林子里气氛不对，像是有人埋伏。”
话音刚落，不远处的树丛中忽然传来一阵轻微的声响。
黄忠冷哼一声：“果然有诈！”
他迅速挥手，带着骑兵悄无声息地往另一侧撤离。虽然心有不甘，但他知道，此时不是冒险的时候。
“主公果然料事如神。”他在心里默默感叹。
而此时的曹军伏兵，正埋伏在林间一片荒草中。
伏兵的将领满脸疑惑：“奇怪，为什么没有动静？黄忠那老家伙不应该已经来了才对？”
另一名副将低声说道：“大人，会不会是他们发现了我们的埋伏？”
将领脸色一沉：“不可能！我们已经隐藏得天衣无缝，就连鸟儿都不敢落下，他们怎么可能发现？”