刘表犹豫不决，一会儿看看曹操的使者，一会儿看看鲁肃和诸葛亮，始终拿不定主意。他知道，无论是与曹操联合，还是与江东联合，都有着很大的风险。一旦选错，后果不堪设想。
就在这时，一名士兵急匆匆地跑了进来，对刘表道：“主公，门外有一名自称是江东姜耀的人，求见主公。”
“姜耀？”刘表愣了一下，随即想起了什么，“就是那个斩杀黄祖，擒获郭嘉的江东谋士？他怎么会来这里？”
曹操的使者脸色一变，心中暗道：姜耀怎么会来荆州？他来这里，肯定是为了劝说刘表联合江东抗曹。不行，绝不能让他见到刘表！
想到这里，曹操的使者立刻对刘表道：“刘荆州，姜耀乃江东的奸细，他来这里，肯定没安好心。您千万不能见他，应该立刻把他抓起来，交给丞相处置。”
鲁肃则立刻说道：“刘荆州，主公乃江东的重要谋士，此次前来，必然是为了联合抗曹之事。还请您见见他，听听他的意见。”
刘表犹豫了片刻，最终还是点了点头：“好吧，让他进来。我倒要看看，这个姜耀，究竟有什么本事。”
很快，姜耀便走进了大厅。他穿着一身青色的便装，手里拿着一把折扇，摇着扇子，慢悠悠地走到刘表面前，躬身道：“江东姜耀，见过刘荆州。”
刘表上下打量了姜耀一番，见他长得眉清目秀，气质不凡，丝毫没有战场上的肃杀之气，心中不禁有些惊讶。他原本以为，斩杀黄祖、擒获郭嘉的人，应该是一个凶神恶煞的壮汉，没想到竟然是这样一个年轻俊朗的书生。
“主公不必多礼。”刘表摆了摆手，“不知主公此次前来，有何指教？”
姜耀直起身，摇了摇折扇，笑着说道：“刘荆州，实不相瞒，我此次前来，是为了劝说您与我们江东联合，共同抵御曹操。”
曹操的使者立刻插嘴道：“姜耀，你休要在这里妖言惑众！刘荆州岂是你能轻易说服的？”
姜耀转头看向曹操的使者，似笑非笑地说道：“这位使者大人，我跟刘荆州说话，有你什么事？你不过是曹操的一条狗，在这里吠什么吠？”
“你……你敢骂我！”曹操的使者气得脸色通红，指着姜耀，半天说不出一句话来。
“骂你怎么了？”姜耀挑了挑眉，“我不仅敢骂你，我还敢打你呢！信不信我现在就把你扔出去？”
说着，姜耀上前一步，作势就要动手。曹操的使者吓得连连后退，脸色苍白。
刘表见状，赶紧说道：“主公，息怒息怒。有话好好说，不必动怒。”
姜耀这才停下脚步，转头对刘表道：“刘荆州，您看看，这就是曹操的使者，素质如此低下。跟着这样的人，能有什么好下场？”
曹操的使者气得浑身发抖，却不敢再说话。他知道，自己根本不是姜耀的对手，要是真的被姜耀扔出去，那就太丢人了。
刘表无奈地摇了摇头，对曹操的使者道：“使者大人，您先下去休息吧。我有话要跟主公和鲁先生、诸葛先生商议。”
曹操的使者不敢违抗，只能愤愤地看了姜耀一眼，转身离开了大厅。
曹操的使者离开后，姜耀才收起了玩世不恭的笑容，对刘表道：“刘荆州，方才多有冒犯，还请您见谅。不过，我所说的话，都是肺腑之言。曹操野心勃勃，一旦他攻破江东，下一步就会攻打荆州。到时候，您就算想归顺曹操，也晚了。”
刘表叹了口气：“主公，我知道你所言有理。但是，曹操的势力实在是太强大了，我担心，就算我们联合江东和刘备，也未必能够战胜他。到时候，不仅救不了江东，反而会连累荆州。”
“刘荆州，您多虑了。”姜耀摇了摇折扇，“曹操的势力虽然强大，但也并非不可战胜。他的士兵大多是北方人，不擅长水战，而我们江东的水军，天下闻名。再加上刘备麾下的猛将和诸葛先生的智谋，我们三方联合，优势互补，一定能够战胜曹操。”
他顿了顿，又道：“而且，曹操生性多疑，猜忌心极重。就算您现在归顺曹操，他也不会真正信任您。一旦有机会，他就会除掉您，吞并荆州。您觉得，这样的结果，是您想要的吗？”
刘表沉默了片刻，心中更加犹豫了。他知道，姜耀说得有道理，但他还是担心，联合抗曹会失败。
诸葛亮见状，上前一步，对刘表道：“刘荆州，主公所言极是。如今，曹操大军压境，我们唯有联合起来，才能有一线生机。如果我们各自为战，最终只会被曹操一一击破。还请刘荆州当机立断，不要再犹豫不决了。”
鲁肃也说道：“刘荆州，我们江东愿意与荆州和刘皇叔结成同盟，共同抵御曹操。我们可以签订盟约，永不相犯。等到战胜曹操后，我们三分天下，共享太平。”
刘表看了看姜耀，又看了看鲁肃和诸葛亮，心中终于做出了决定。他抬起头，眼神坚定地说道：“好！我决定了，与江东和刘皇叔联合，共同抵御曹操！”