宋长江说得很对，当时哀牢山并没有搞旅游开发，附近又没有什么现代产业，来往的人非常少。不像现在，不仅交通十分发达，慕名而来的人多不胜数，当地已经是非常繁华的旅游小镇。
花喜鹊撇了撇嘴，没有多说什么，把背囊放下之后，问起老板有什么吃的。
老板急忙介绍了几种当地美食，都颇有当地特色，但我们此来并非游览，无心品尝美食，只点了三碗凉拌米线。
一会儿凉拌米线端上来，满满的三个大碗，下面是细白的米线，还有切成丝的木耳，点缀着小米辣和香葱，上面铺着一层干牛肉丝，让人一看就馋涎欲滴。
一路乘车我们都没有好好吃过东西，此时美食当前更觉饥渴难忍，抄起筷子唏哩呼噜，一阵风卷残云，吃了个精光，虽然辣的够呛，但都觉非常过瘾。
吃完之后，老板又端上来三个竹子制作的茶盅，说这是他们这里有名的土锅茶，让我们尝尝。
我端起一杯，只见这茶叶非常粗糙，并没有经过炒制，看上去就像普通的树叶摘下来晾干的，不过闻起来确有一股特殊的香味，我轻轻抿了一口，茶只觉水滚烫，入口一股奇特的香味直冲鼻腔，接着泛起回甘，嘴里说不清楚的受用。
“好茶！”我由衷称赞了一句，花喜鹊和宋长江放下竹杯，纷纷叫好，连声追问老板这茶是怎么做的。
老板见状非常高兴，笑了笑，露出一口略显发黄的牙齿，用带着浓重口音的普通话解释道：“这是我们哈尼族的土锅茶，用山里的野茶叶，放在土锅里慢慢烤，烤到茶叶发香，再用山泉水煮。喝了能提神醒脑，还能解乏，是我们哈尼族最喜欢的宝贝。
花喜鹊点了点头，端起茶盅一饮而尽，抹了抹嘴说道：“确实不错，比我们在城里喝的茶有味道多了。哈尼族人真是懂生活的，几片看似普通的茶叶，居然也有这么多讲究。”
说到哈尼族老板十分自豪，我们来之前看过资料，知道哈尼族是云南的少数民族之一，主要分布在红河哈尼族彝族自治州、普洱市、玉溪市和西双版纳傣族自治州等地。
此外，在越南、老挝、缅甸等东南亚国家也有哈尼族分布，是中国第十五大的少数民族，只是哀牢山附近也有哈尼族分布，让我们觉得有一些奇怪。
花喜鹊笑着问道”哈尼族不是主要分布在红河和玉溪吗，怎么哀牢山这边也有啊？莫非你是迁居过来的？”
老板得意地一笑，“小伙子你就有所不知了，我们哈尼族不像其他民族那么单一，虽然我们对外统称哈尼
但我们其实是由很多分支繁衍而来，包括糯美、哈欧、哈备、腊咪、切第、果宏、果作、奕车、、阿里卡多等等，虽然对外统称哈尼，但实际上却并非同种同源。
“原来如此，”花喜鹊做出一副了然状，接着追问道，那你们是属于哪一支？
老板脸上自豪之色更显，干脆拉了一张凳子，和我们坐到一起，认真的介绍到“我们并不属于上面说的任何一个分支，我们祖先世代发源于神秘的哀牢山，所以自称哀牢尼。
说到这里，老板抬起头，望向窗外不远处神秘莫测的哀牢山，眼中满是缅怀之色。
我放下茶盅，环顾了一下四周。饭馆里除了我们，还有几个当地的老人，正围坐在一张桌子旁，低声交谈着什么。他们的穿着和老板类似，都是斜襟上衣，头上裹着黑布，脚上穿着布鞋，看起来像是刚从田里劳作回来。
“他们也是哀牢尼吗？”我笑着问道。
老板点点头，“不错，他们和我一样都是哀牢尼，不过纯正的哀牢尼已经不多了，除了我们这里还有几百人，其他地方再也没有了。”
老板的语气中带着一丝淡淡的哀伤，仿佛在讲述一个即将消逝的古老传说。他顿了顿，继续说道：“我们哀牢尼世代守护着哀牢山，传说我们的祖先与山神阿倮欧滨立下血契，只要山在，我们就在。可惜现在年轻人都不愿意留在这里了，外面的世界太精彩，谁还愿意守着这片大山过日子呢？”
花喜鹊听完，若有所思的点点头，我试探着问道“难怪你们对哀牢山这么熟悉，那你听说过哀牢古国没有？”
老板闻言，脸色微微一变，眼神中闪过一丝犹疑，目光最后停留在我的身上。
他压低声音问道：“你们问这个做什么？”我察觉到老板的异样，连忙解释道：“我们只是对哀牢山的历史感兴趣，特别是哀牢古国，所以随口问问。”
老板盯着我们看了几秒，似乎在判断我们的话是否可信。
我坦然的与他的目光相触，片刻后，他叹了口气，“实不相瞒，我们哀牢尼正是哀牢古国后裔！”
此话一出我们顿时面面相觑，想不到居然有这么巧合的事。
老板见我们脸上神色，不似作伪，笑着叹了口气“看来你们对哀牢古国的事确实不太了解。
他端起茶盅，抿了一口土锅茶，缓缓开口道：“哀牢古国是我们哀牢尼的祖先建立的，距今已经有几千年的历史了。传说我们的先祖九隆是山神阿倮欧滨的儿子，他带领族人在这片土地上繁衍生息，建立了强大的哀牢国。”
“九隆？”花喜鹊挑了挑眉，看向我的眼中露出一份喜色，我心中也是微微一震，因为哀牢山南龙的镇物就叫九隆石鼓阵，会不会和这个九隆有什么关系？
我沉声道“难道就是那个触沉木感孕的传说中的九隆？”
老板点了点头，“没错，九隆是我们哀牢尼的始祖，也是哀牢国的第一位国王。
他不仅智慧超群，还得到了山神的庇佑，能够与山灵沟通，预知天灾人祸。
在他的统治下，哀牢国繁荣昌盛，疆域辽阔，东至红河，西至缅北，南抵澜沧江，北达喜马拉雅山。”