琼芳苑被布置得颇为雅致，十二株百年垂樱环池而生，绯云般的花枝垂落，池中锦鲤泼剌声相应于耳。
池畔特设五尺宽的曲水流觞渠，以锡制莲花盏托着琥珀核桃、蜜渍金桔等小食。
席位则是按二十八宿方位设了紫檀卷草纹长案，玛瑙缠枝杯中盛着西凉葡萄酒。教坊司十二乐姬在东南巽位奏着九环锡杖琵琶，音色清冽如碎冰，倒把阶下那架鎏金铜壶滴漏的声响掩去了三分。
最巧妙的莫过于所有侍者皆身着艾绿色暗纹绫衣，与周遭春景融为一体，需传膳时才从花荫深处现身，又立即隐去。
萧玉归在这片绿意中显得格外扎眼。
顿时议论声四起。
“这是何人？失心疯了不成？敢穿这身来赴宴。”
“姐姐不知道吧？这是定北王新娶的王妃，叫什么来着？萧玉归。”
“那定北王就这般纵着她？也不怕太后怪罪。”
“定北王自幼在太后身边长大，敢这样领出来，想来是不怕的。”
“但她这也太放肆了，这不是明着朝太后伤口上撒盐？”
“可是说呢，这定北王也不知怎么想的，他这夫人前些日子还颇有些传闻，姐姐不知道？诶，我跟你说啊……”
说话的是靖国公夫人和盐运司副使夫人，二人掩着嘴自以为声音不大，实则当真算不上小。
迟琰和叶悬西同时皱起了眉，萧玉归倒是一脸平静，她早就想到了会有这样的处境。
“见过三皇子，定北王。”这时另一个声音却横插进来，分散了他们一行人的注意力，随之而来的是两道墨绿色的身影。
萧玉归的长姐萧玉玢同庆安侯世子今日也受邀前来，虽从前关系也不怎么好，但到底是一家人，荣辱与共，她立马上前执起玉归的手，悄声道：“你怎么穿这一身来？”
“这一身怎么了？”玉归假装不解。
“你真不知道假不知道？”萧玉玢秀气的脸上有几分焦急。
“知道什么？”
“你……哎呀我跟你说不清楚，幸亏我多带了一身衣服，你随我去换，我这就叫彩佩去取。”
“大姐姐，你比我高那么多，你的衣服我穿着大，我这身儿挺好的。”
“你……”
“她穿这身挺好的。”一旁和李醒寒暄的迟琰也抽空说了一句，惹得叶悬西和萧玉玢像看疯子般看他。
迟琰都这么说了，萧玉玢也不好再坚持，气得一甩手走了。
这时又围上来了一堆人向叶悬西和迟琰问安，有旧日豪族，也有寒门新贵。
迟琰客气应付着，倒有些应接不暇，叶悬西却一步步地悄然向后退，直至退到萧玉归身侧，低声道：“离开宴还有一阵，方才萧小姐不是要更衣吗？就在那边的暖香坞中，我带萧小姐过去吧。”
萧小姐，他无论如何都不肯承认她已经嫁为人妇了。
看了眼那边忙的抽不开身的迟琰，萧玉归觉得眼下倒是个好时机。
她正好有话要对叶悬西说，便点了点头，“有劳殿下了”。
刚走了没两步，突然听到身后的云开对冯疏雨道：“我陪小姐去，你留在这儿。”
冯疏雨顿时气就不打一处来，她只是扮作丫鬟，这云开还真把她当丫鬟了？竟还管起她来？
她刚想发作，叶悬西这才注意到她也跟来了，不悦地眼风淡淡一扫，冯疏雨登时愣在原地，脚下像生了根，再挪不动分毫。
那眼神太冷，叫人打心里发怵。
宫中耳目众多，他们走在路上依旧是一路安静，直到到了暖香坞。
叶悬西在前头七拐八拐，萧玉归也不问，只默默跟着走，终于到了一个四下无人的地方，他猛然转身，似是已经憋了一路，看着萧玉归道：“你有没有找过我？”
那语气有期待，却也有威胁诘问，似乎若萧玉归说出的不是他想听的答案，他怕是会发疯。
云开自觉地后退，去不远处替他们守着。
萧玉归飞快地回答：“找过，一直在找，但怎么也找不到你，我日夜伤心，食不下咽，难以入眠，一直到今天都没有停止过找你，没想到你居然在宫里，怪不得我遍寻不得。但见你如今过得好，我很替你高兴。”
叶悬西紧绷的神情这才松懈下来，那抹冷峻倏然融作春水。
这是萧玉归提早就准备好的答案，她后来复盘上一世和叶悬西的种种，她开始觉得一切祸端的种子就是在宫宴这天埋下的。
上一世她的回答是老老实实的一句“找过，实在找不到，就没再找了”，这话像根刺生扎进了叶悬西心里，叫他觉着萧玉归没把他放在心上。
萧玉归当时只觉得奇怪他为何忽然翻脸，她说的是实话，萧府没人在意他，是她四处去寻了好些日子，他还要怎么样？
叶悬西从前被萧玉归起名叫“少语”不是没有原因的，他从小寡言少语，虽对萧玉归很好，但同时，他对于萧玉归对他偶尔的忽视也格外放在心上，是极为敏感偏执的一个人。
只是从前的他只能生闷气，如今却大权在握，甚至到后来登基，那才是萧玉归噩梦的真正开始。
上一世的萧玉归不懂，也不屑，吃尽了一生苦头，这一世终于学会了总结反省——
对待叶悬西这样半人似鬼的性子，能不相处是最好，若避无可避，只能靠演，大演特演，没有感情也要装出十分来，有一分就要装出百分，唯有哄得他高兴了，自己才有好日子过。
叶悬西放松了下来，倚着朱漆廊柱把玩腰间的铜铃，指节分明的手背上蜿蜒着道浅淡疤痕——十二岁那年为萧玉归拦惊马留下的，他倒有巧思，如今刻意用螺子黛将疤痕描成了青蛇的模样。
铃身刻着歪扭的"少语"二字，铃舌早被蜡封死，随他轻叩发出沉闷的响，像极了当年萧玉归捡到他时，小乞丐蜷在雪地里的呜咽。
发间束着褪色的红绳混进墨玉冠绦里，细看能辨出几缕干枯的草茎。那是七岁生辰萧玉归给他编的长命缕，如今被浆洗得发硬，却仍固执地缠在冠带边缘。
萧玉归看着这些，心情极为复杂。
她性格本就刚强，上一世抵死也不肯从他，便被他扣在宫中当人奴，拿她头上顶着的樱桃、耳边的耳珰做靶子搭弓射箭已是常事，甚至多次夜里闯入她的寝殿强迫于她。
那些撕裂的伤口横在她们之间无法磨灭，她清楚地知道，他不再是少语了。
利用他便利用他吧，反正她心里的最后一丝温情也早已在某个深夜碎了。
她深吸了一口气，说出了此行的目的。