“老褚他其实一直想跟你坦白，想跟你商量来着。”
他一边说，一边偷偷用眼角余光瞥了一眼远处的账本，声音压得极低：
“可我拦着他不让啊！我怕……我怕你真不来了。”
“你也知道，崔澜那人……脑子是真有点不正常，正常人谁敢跟他打交道……”
褚无愆也跟着连连点头，腰弯得像个煮熟的大虾：
“师弟，我也有错，我不该起了戏弄你的心思……”
“你就大人不记小人过，千万别往心里去。师兄保证，绝对不会有下次了！”
“认打认罚，绝无怨言，是吧？”
尤澜看着眼前这两个人，语气缓和了一些，但依旧冷冰冰的。
“绝无怨言！”
褚无愆、陶无弦二人想都没想，异口同声地答道，那叫一个斩钉截铁。
尤澜缓缓抬起头，望向窗外，装作若无其事地开口：
“我作为云州通判，以工代赈的方案才刚开了个头，后续的细化……”
“这事儿就全包在我身上了！”
尤澜话还没说完，陶无弦就抢着接了过去，拍着胸脯保证，那架势，仿佛就算云州府塌下来，他都能顶回去。
尤澜嘴角微微上扬，露出一丝不易察觉的笑意，但很快又恢复了之前的冷淡。
“对了，我刚接到朝廷的急报，说是要平叛，这后勤辎重……”
“这些也全都交给我了！”
陶无弦再次抢白，那叫一个积极踊跃。
尤澜慢慢低下头，目光在这两人身上来回扫视，语气中带着一丝不易察觉的戏谑：
“可是……府衙里的事情实在太多了，我最近总是觉得疲惫不堪，晚上都睡不踏实……”
“师弟，你只管放心！从今往后，老褚要是再敢打扰你清梦，我……我就拧断他的‘作案工具’！”
陶无弦再次拍着胸脯，信誓旦旦地保证道，那声音，震得房梁上的灰尘都簌簌往下掉。
“有我罩着你，你只管安心歇息！”
作案工具？
褚无愆听了，不由得愣了一下。
啥玩意儿是作案工具？
他下意识地摸了摸自己的腰间，除了官印啥也没有啊。
老陶莫不是想潜规则我？
然而，让他大为震惊的是，尤澜竟然点了点头，装出一副爱答不理的模样：
“既然你们态度还算诚恳，那我就……勉为其难地原谅你们这一次吧。”
“记住，下不为例！”
尤澜最后还不忘敲打一句。
“下不为例！”
为了表示决心，褚无愆提出和尤澜拉钩起誓。
尤澜满脸嫌弃地用两根手指捏着褚无愆的小拇指，飞快地碰了一下，然后迅速抽回，仿佛碰到了什么脏东西似的。
这事儿就算这么过去了。
“对了，师弟，现在钱粮的问题都解决了，下一步就是运河了。”
褚无愆脸上的表情严肃起来，开门见山地进入正题，语气中带着一丝急切。
尤澜重新坐回椅子上，端起已经凉透的茶杯，轻轻吹了吹，这才慢悠悠地开口：
“漕运不兴，是当下最大的问题。”
“历朝历代，江南的粮食想要运到云州，大多都是走水路。但前朝开凿的那些漕渠，年久失修，大多已经淤塞不堪。洛水成了唯一的指望，但洛水本身又水文复杂，风险极高。”
“所以，现在要把江南的粮食运到京城，主要还是靠陆路。但陆路运输，花费巨大，民夫消耗极大。”
尤澜说到这里，故意停顿了一下，目光在褚无愆和陶无弦两人脸上扫过。
陶无弦立刻心领神会，接话道：
“是啊，师弟说的没错。陆路不仅时间长，损耗极大。十石粮食能运到一石就不错了。”
褚无愆的眉头紧紧皱起，脸上露出为难的神色：
“师弟，你的意思是……要开凿一条沟通南北的大运河？”
“没错，通济大。”
尤澜的语气依旧很平淡，但说出的这几个字，却像是一道惊雷，劈在了两人头顶。