“最近大娘子只忙着家里书塾的事，也没有别的。”小蝶如实回答。
“那林噙霜那边呢？”
“那边倒是没有什么动静，自从周雪娘被赶出府去之后，林小娘身边便没了得力之人了，行事自然束手束脚。”
“小蝶，这周雪娘跟在那林噙霜身边如此之久，想必对其所知甚多。这样吧，你速速派人传个口信回扬州去，让我的妹妹帮忙打探一番这周雪娘的近况。说不准哪一日，她便能帮我们一个大忙。”
一旁的小蝶连连点头应是，旋即便转身出去安排人去传消息。
宋婉凝静静地坐在书桌前，深吸一口气后，缓缓地铺开了一张洁白如雪的宣纸。
她微微眯起双眸，凝视着眼前那幅临摹范本——王右军的《平安帖》，心中涌起一股宁静。
只见她轻提毛笔，蘸满墨汁，轻盈地落下第一笔。那一撇一捺之间，仿佛蕴含着无尽的诗意。
每一个笔都被她书写得恰到好处，既不失灵动之美，又展现出沉稳大气之风。
就在这时，一旁伺候的丫鬟紫苏忍不住开口问道：“小娘，您的刺绣功夫可是这府里最好的，只是别人不知而已。怎么如今却这般刻苦地习起字来了呢？”
紫苏眨着好奇的大眼睛，满脸疑惑地看着认真习字的宋婉凝。
“练字最能静心了，浮躁不安、思绪纷乱时，才最适合练字。一笔一划之间，心无旁骛，可以磨练心性。”
“紫苏啊，你来我这里已经一月有余了，不知道你在这里可还习惯吗？如果你遇到什么困难，可一定要告诉我才是。”
“小娘，奴婢本是大娘子屋中的一个下人罢了，平日里也不过就只是负责洒扫庭院之类的粗活而已。平日里能够见到大娘子的时候也是少之又少，承蒙刘妈妈她老人家看得起，特意指派奴婢前来伺候小娘您。”
“自从来了这之后，奴婢可是一直全心全意地侍奉着您，不敢有别的心思。小娘待人和善，从不轻易责罚，奴婢感激不尽的。”
“我知道，你不必多心。你既来了我院里，便是我院里的人，和我的妹妹一般，只要你尽心做事，我自然不会为难你的。”
“是，奴婢多谢小娘。”
“来，紫苏。”
语罢，宋婉凝站起身来，拉着紫苏到妆台前。
伸出手轻轻打开妆台上的盒子，从中取出一支素雅的银簪子，然后转身走向紫苏，面带微笑地把这支精美的簪子递到了紫苏面前。
“小娘，这这怎么使得，奴婢万万不敢。”那紫苏一脸惶恐地说道，双手下意识地往后缩着，似乎生怕碰到眼前递过来的东西。
宋婉凝只微微一笑，轻声说道：“拿着吧，我也是刚刚才听小蝶说，你家中近日发生了一些事情，这些不过是我的一点儿心意罢了，我一直都把你当作妹妹看待，你又何必跟我这般见外？快别再推辞了。”
说罢，她不由分说地将手中之物塞到了紫苏的怀里。
“小娘……”紫苏眼眶微红，不知该说什么好。
“傻丫头，让你拿着你便安心收着。左右今日没什么事，你家中既有事那便回去看看，这样也放心些。”
“小娘，可是这不合规矩……”
“要什么规矩，咱们院子里没那么多规矩，你只管放心回去。如今你是我院里的人，我说可以就可以的。”
“多谢小娘，奴婢一定尽快回来。”
“去吧。”
紫苏转身回了房间去收拾东西，而小蝶也回来了。
“小蝶，你去拿些点心吃食给紫苏，让她带着，今日她要回家中一趟，我已经准了。”
小蝶有些懵，但还是立马去了。
待紫苏离开了之后，小蝶这才疑惑不解地问道：“小娘，你为何要对她这样好？虽说这个丫头平日里看上去倒也还算安分守己，可她们俩毕竟都是大娘子那边的人呢！”
说完这话，小蝶不禁微微皱起了眉头，眼神中透露出一丝担忧之色。
“我当然知道，这两个丫头皆是大娘子身旁的人。大娘子特意派她二人来我这里，无非就是想要安插眼睛，以便能够随时洞悉我们的一言一行、一举一动。”
“但若她能为我们所用，自然会省去很多麻烦。”
“小娘说的是，紫苏那丫头倒还算乖巧懂事，做事也勤勤恳恳的，没什么大毛病。可那个南星，就不太让人放心了。不知怎的，我老是觉着她办起事来毛毛躁躁、慌慌张张的，一点儿都不稳重。”
“有时候交代给她一件小事儿，她都能弄得乱七八糟的，不是这里出点儿岔子就是那里有点儿疏漏。”
“这个不急，若是她真有别的心思，自然有迹可循，往后你多留心她些就是了。”
两人正说着，只听得大娘子那边来了人。
“小娘，不好了！七哥儿不知怎地突然就得了急症，发高热，这可把奴婢们都给吓坏了。大娘子今日出了门还没回来，嬷嬷们已经让人去请了大夫过来诊治，你还是赶紧过去瞧瞧吧！”一个丫鬟着急忙慌地说着。
“什么？你说长榆病了？怎么会这样呢？大娘子还不在家，不行，我得赶紧过去瞧瞧。”宋婉凝听完这个消息后，心中瞬间被焦虑和担忧所填满，整个人都变得有些慌乱起来。
“小娘别担心，七哥儿一定会没事的，大娘子不在，小娘快过去瞧瞧吧。”
说着，宋婉凝便带着小蝶出了门，只是走了不远，宋婉凝便小声吩咐小蝶，让她回去悄悄看看南星。她们都不在，看那丫头会做出什么举动来。
“记着，小心行事，别让她发觉了。”宋婉凝还不忘吩咐小蝶。
“是，我这就回去瞧瞧。”
宋婉凝心急如焚地，气喘吁吁地赶到了大娘子的住处。她来不及停歇片刻，便匆匆忙忙地冲进了房间里。
一进屋子，只见两个嬷嬷神色紧张地抱着孩子，孩子面色苍白，双眼紧闭，看起来状况十分不妙。
而一旁的大夫则正全神贯注地给孩子诊治着，他时而轻触孩子的额头，时而听听孩子的心跳，眉头紧锁，一脸凝重。
看到大夫的模样，宋婉凝十分担心。