袁老夫人顿时脸色铁青：“好啊，真是娶了媳妇忘了娘！她盛华兰到底给你灌了什么迷魂汤，让你这般维护她？”
章氏也在一旁帮腔：“二弟，母亲这都是为你好，你那实哥儿体弱多病，万一有个闪失……”
“大嫂慎言！”
袁文绍猛地抬头，眼中怒火闪烁：“实哥儿健康活泼，何来体弱多病之说？大嫂这般诅咒侄儿，是何道理？”
章氏被噎得说不出话。
袁老夫人见状，突然捂住心口，一副要晕过去的样子：“逆子……你这是要气死为娘啊？”
“母亲的好意，儿子心领了，儿子决意不纳妾。”
说完，袁文邵便转身离开。
晚膳后，华兰哄睡了实哥儿，又检查了庄姐儿的功课，这才回到内室。
“孩子们都睡了？”王若弗轻声开口。
华兰点头，在妆台前卸下钗环：“母亲来了，快过来坐。”
“庄姐儿今日背了《三字经》的前半段，实哥儿也能吃能睡。”
“好孩子，这些年你在袁家受苦了。”王若弗心疼的道。
“母亲，女儿不苦。”华兰也有些动容。
“有母亲和祖母护着女儿，女儿怎么会觉得苦呢？”
寿安堂内，一盏青瓷油灯幽幽燃着，将老太太的身影投在窗纸上，拉得老长。
夜已深沉，府中众人大多睡下，唯有值夜的婆子偶尔走过回廊，脚步声轻得如同猫儿落地。
“老太太，卫娘子到了。”房妈妈轻轻叩门，低声禀报。
“让她进来。”老太太放下手中的佛珠，整了整衣襟。
门帘轻挑，卫恕意慢慢进来。
她只穿着一件素色褙子，发间别无饰物，显然是刚从床上被叫起。
“恕意给老太太请安，不知老太太深夜唤恕意来，有何吩咐？”
老太太指了指下首的绣墩：“坐吧，人老了，夜里睡不着，就想找个人说说话。”
卫恕意温顺地坐下，双手交叠放在膝上，姿态恭敬而不卑微。
“恕意啊！”
老太太开门见山：“华兰的事，你怎么看？”
卫恕意眼皮微颤，显然没料到老太太会问这个。
她略一沉吟，谨慎道：“老太太，大姑娘的事，大娘子自有主意，恕意不敢妄言。”
“哼。”
老太太轻哼一声，眼中精光一闪：“她那个脾气，除了生气就是上门去吵，能有什么好主意？”
卫恕意低头不语，手指无意识地摩挲着衣角。
老太太看在眼里，语气缓和了些：“这里没外人，你有什么想法，但说无妨。华儿虽不是你亲生，可这些年，你待她如何，她待你如何，我心里都有数。”
卫恕意这才抬头，眼中闪过一丝感动：“老太太明鉴，大姑娘的事……恕意确实有些想法，只是……”
“只是怕越了分寸，惹大娘子不快？”老太太一针见血。
卫恕意轻轻点头：“恕意身份尴尬，有些话，实在不便说。”
老太太长叹一声：“袁家老夫人偏爱大儿子袁文纯，一向不喜华儿女婿，如今更是变着法的看不上咱们盛家了。”
卫恕意见老太太推心置腹，也不再拘谨：“老太太说得是，袁老夫人偏心长子，苛待次子，这在京中已是公开的秘密，只是……”
她犹豫片刻，才道：“近来似乎越发变本加厉了。”