“梁大哥，金帐卫队折了七个弟兄！”
呼延崇的弯刀劈开帐帘时，带进三尺风雪。
北奚十二部的狼头旗在暴风里猎猎作响，铁甲军士们呼出的白雾在寒风中凝成冰粒，远处毡帐群升起十二道狼烟，裹着羊皮的流民正与北奚牧民在草料堆前厮打。
“那些蜀中佬竟敢抢答剌部的冬粮！”
“这群蛮子！”呼延崇抹了把结霜的发辫，铁靴碾碎地上的冻梨，“这月第三起械斗了！”
梁九思摩挲着陶碗缺口，热气氤氲间恍惚看见二十年前的柔玄镇——那时兵奴营里饥肠辘辘的弟兄们也是这样为半块馕饼厮杀——只是如今对峙的两拨人，说着不同的语言，眼里燃着同样的绝望。
“报——！”斥候的皮帽上沾满冰碴，“野狼谷又发现三百流民，有人冻死在羊圈里！”
“十二部头人联名上书”，呼延崇将羊皮卷摔在冰面上，“要么驱赶，要么……”拇指在颈间划过，刀鞘上的狼首图腾沾了雪粒。
“造孽啊……”梁九思叹息着仰着头，思绪中尽是二十年兵奴营光阴的轮转。
呼延崇的弯刀重重插进矮几：“按草原规矩，偷冬粮的该喂狼！”
“然后呢？”梁九思指向帐外，透过卷起的毛毡，能看到雪地里蜷缩的妇人正用蜀锦襁褓裹住婴孩，“让数万流民都变成饿狼？”
寒风卷着冰粒扑灭烛火，黑暗里响起铁链拖地的声响。那是前日械斗被擒的流民，此刻正瑟缩在木笼中。梁九思摸到腰间旧伤——二十年前锁骨的铁环早化了剑，可记忆里的疼总在雪天发作。
寒风送来断断续续的蜀中小调，垂死的老妇用宁州土话哼着摇篮曲。
梁九思闻声缓缓走出营帐，解下腰间酒囊掷过去，流民们突然齐刷刷跪倒，额头撞在冻土上咚咚作响。
呼延崇的义眼闪烁着凄冷的光，他看见有个汉子用身体护住婴孩，后颈烙着北燕军的火印——那是上月从剑门关逃出的战俘。
“榷场”，梁九思披着满肩霜雪，“重启永丰榷场，让汉人织布，牧民贩马。”
呼延崇的独眼在雪中幽幽发亮：“那些老顽固能答应？”
“用战马换棉衣。”
梁九思持剑在雪地上比划，“让十二部首领的婆娘们先穿上蜀锦，比你说破嘴皮管用。”
不远处忽起骚动，几股流民与牧民又扭打作一团。
汉家老妪的银簪扎进壮汉臂膀，草原汉子腰刀劈碎青瓷药罐，苦腥气混着血腥在风雪里弥散。
“住手！”呼延崇的箭比声音更快，精钢箭簇却射偏三寸。
草原汉子的皮帽被掀飞时，梁九思已经冲进人群。兵奴营练就的擒拿手扣住柴刀腕骨，顺势将暴起的流民按进雪堆。
梁九思突然夺过卫兵长枪，枪杆横扫将众人逼退三步：“明日榷场开市！汉人教织布，牧民教驯马！”他扯开衣襟露出满身伤疤，“谁再闹事，先问老子这身柔玄营的印子！”
暮色渐浓时，两人并马巡查新设的流民营。
梁九思勒住缰绳——雪地里隆起数十座新坟，有具尸体手指还抠着冻土，指缝里露出半张泛黄的蜀中地契。
“活着出蜀道，却死在希望跟前”，梁九思解下披风盖住死者面容，“当年我逃出兵奴营时，也这般抓过将军府的台阶。”
呼延崇沉默着甩出套马索，将企图偷马的流民拽倒在地。
那少年满嘴是血地嘶吼：“狗官！我娘饿死在茶马道了！”
梁九思摸出块硬馍塞进少年嘴里：“吃完去榷场搬木料，管饱。”转身对亲兵低语：“把冻死的流民葬在向阳坡，碑上刻‘无名冢’。”
当夜的景州卫王府中，哥舒衔月将银狐裘披在乙弗循肩头。
炭盆噼啪炸响，卫王案头的军报已摞过鎏金烛台，墨迹在羊皮纸上晕出团团黑影。