萧凝的银针在烛火中闪过寒芒。御史绯色官袍下的脊背绷得笔直，像是随时要折断的竹。
当她听见乙弗循说出“还都羽丘”时，玉簪上的珍珠无声坠落在象牙笏板上，骨碌碌滚向丹墀方向——正巧停在崔蘅颤抖的袍角边。
“老臣听闻……”崔蘅弯腰拾珠的动作迟缓如垂暮老龟，额前垂下的白发扫过诏书金盘，“卫王殿下不入太庙，可是顾忌赫连羽残部？”
老丞相将珍珠递还给萧凝时，浑浊的眼珠却死死盯着乙弗循腰间佩剑——那柄斩下赫连羽头颅的长剑，此刻正在鲛绡剑鞘中嗡鸣。
郭桓嗤笑出声，手中酒爵重重砸在食案，震得鲥鱼羹漾起涟漪：“莫不是卫王嫌太庙晦气？”
“陛下可知世祖皇帝的鎏金像，被削去了半边帝冕？”她的声音很轻，却压得满殿烛火齐齐一暗，“臣在宫巷里拾到半块‘受命于天’的玉圭残片，那裂纹……恰如我大燕山河。”
郭桓的冷笑像毒蛇吐信。
廷尉手中的酒爵重重砸在案上，“卫王殿下倒是会讲故事！既知太庙惨状，何不……”
“郭明毅！”萧凝突然起身，绯色官袍扫翻青玉酒壶。
御史苍白的脸上泛起病态潮红，当年在祠堂废墟里攥着家训的手指节发白，“你可还记得《燕律·宗庙》第三条？”
满殿寂静中，乌兰的珠钗骤然坠地。
怀孕七月的宁贵妃艰难弯腰，绣着金凤的衣襟扫过满地琼浆，却在即将触到珠钗时被乙弗巍按住手腕。
“陛下。”乙弗循的声音如利剑劈开凝滞的空气，她举着空酒爵跪在丹墀之下，紫袍上的孔雀在烛火中展开璀璨尾羽，“羽丘城的槐花开了，太庙废墟里……生着许多野葵。\"
“相国，颁旨吧！”
乙弗巍仓皇的眸光又恢复了平稳，仿佛在方才的乱象里，偶然抓住了救命稻草。
“卫王乙弗循接旨。”
崔蘅苍老的声音如裂帛撕开死寂。
老丞相的声音像从极远的地方传来：“御史萧凝，柔嘉成性……宜赐婚卫王，以彰天恩……”
当“册封萧凝为侧妃”几字落地时，殿外惊雷劈开盛夏积云，雨丝裹着槐花扑进长窗。
乙弗循看着诏书金帛上蜿蜒的御笔，忽然想起八年前接过的和亲圣旨——同样的泥金笺，同样的崔相国宣读，只不过当年萧凝藏在屏风后哭碎了玉珏。
萧凝的象牙笏板断成两截，断裂处露出细密的木纹，恍若她袖中那方绣着兰草却从未送出的帕子。
御史官袍下的身躯颤抖如风中残烛，却仍保持着世家贵女最标准的跪姿——就像十四岁那年，她在祠堂前跪着接过御史印绶，任凭春雪落满肩头。
乌兰的指甲掐破了掌心，她看着乙弗循接过诏书的指尖——那双手本该握着北奚公主的腰刀，此刻却要捧起另一段姻缘的枷锁。
孕肚里的孩子猛地踢了一脚，疼得她几乎咬破嘴唇，恍惚间又看见图剌城的星空下，乙弗循与哥舒衔月共骑一匹马，银狼护腕和孔雀石额饰在月光下撞出清脆声响。
“臣领旨。”
乙弗循的声音像是从青铜鼎里传出，带着经年烽火淬炼出的沉钝。
她抬眼时正撞见崔蘅悲悯的目光，老丞相的瞳孔里映着承影剑的寒光，还有龙椅后那幅早已褪色的《山河社稷图》——当年正是他握着她的手，在图上画出第一条北伐路线。
穆翊的指间在地砖上擦出火星，他看见主上后颈渗出的冷汗正顺着脊椎滑落，在紫袍上晕开深色痕迹。
“恭喜卫王。”郭桓的嗤笑混着酒气扑面而来，“不知北奚公主可备好了贺礼？”
乙弗循徐徐转身，银狼护腕上北奚王室独有的狼眼黑曜石在烛火中泛起血光，惊得郭桓踉跄后退了几步。
“穆大哥。”她轻声唤道，声音里淬着北境风雪，“你闻到了吗？”
“主上？”
“沅川的槐花……”她望着殿外被热浪扭曲的光影，“有腐土的气味。”
当最后一声恭贺消散在风中时，乙弗循踩过满地破碎的日光走出承天殿。
萧凝的佩玉声在身后三丈外忽远忽近，像是很多年前她们偷溜出宫时，那个总是追不上却又甩不掉的绯色身影。
“沅川的蝉，该清一清了”，穆翊扶起乙弗循时，玄甲上凝着的不知是雨是汗。
宫墙外的蝉鸣不识趣地暴涨，声浪中仿佛有千万把弯刀在磨石上擦出火花。
乙弗循望着羽林卫铁甲上跳动的光，腕间银狼护腕的凉意渗入血脉，她终于读懂妻子镌刻在狼眼中的奚文——那是北奚最古老的战歌，唱的是“我的月亮永不西沉”。