蝉鸣声浸透盛夏的午后，帝洛川与林泽轩在竹林间腾挪纵跃。枯叶被带起的风刃绞碎，两人未动用分毫灵力，却能踏着竹梢如履平地。落地时靴底碾过碎石，惊起几只白鹭，而他们气息平稳，全然不见初学时的狼狈模样。
“好了，这下床上功夫的耐力久了。”时皖辞斜倚在青石板上，折扇轻点两人汗湿的脊背。冥渊手中的茶盏险些打翻，粉白脸颊涨得通红：“干娘！”
“我说的不对吗？”时皖辞指尖捻起枚竹叶，精准削断三丈外的枯枝，“他们都能一口气跑完整个山谷了。”话音未落，她忽然敛去眼底笑意，衣袂翻飞间已掠至冥渊身侧，冰凉指尖扣住少年手腕：“阿渊，跟我来一趟书房吧。”
竹林深处的书房飘出淡淡墨香，门扉闭合的刹那，林泽轩下意识攥紧了腰间玉佩——那是冥渊生辰时送他的，此刻却在掌心沁出冷汗。帝洛川望着紧闭的雕花木门，喉结动了动，终于还是将悬在嘴边的问询咽了回去。
书房里，檀木熏香袅袅升腾。时皖辞从暗格里取出一个描金匣子，指尖拂过盒盖上的缠枝纹，动作轻柔得像是在触碰什么易碎的珍宝。她打开匣子，从中抽出一张泛着岁月痕迹的照片，照片边角微微卷起，却无损其上之人的风华。
“阿渊，你想看看你母亲长什么样子吗？”时皖辞的声音难得带着几分温柔，将照片递到冥渊面前。
冥渊的手微微颤抖着接过，目光一触及照片，呼吸瞬间凝滞。照片上，时皖辞一身红衣倚在桃树下，明媚张扬；而身旁的白久苏身着月白色襦裙，长发如瀑，眉眼弯弯，唇角噙着一抹温婉的笑意，眼神中满是柔情。细碎的花瓣落在她肩头，整个人美得如同画中仙，既有着说不出的灵动，又透着几分端庄。
“好美……”冥渊喃喃自语，指尖轻轻摩挲着照片上母亲的面容，眼眶渐渐泛红。他从未想过，自己的母亲竟生得这般倾国倾城，那眉眼间似乎还有几分与自己相似之处。这一刻，无数复杂的情绪在他心中翻涌，有对母亲的思念，有从未谋面的遗憾，更有终于得见真容的欣喜 。
时皖辞倚着雕花窗棂，指尖无意识摩挲着青铜镜边缘，镜面倒映出冥渊攥着照片的模样：“一个星期后，便去圣魂殿吧。”她忽然轻笑出声，尾音被穿堂风揉碎，“该教的我也教了，找到你母亲让她来找我玩啊。”
冥渊将照片小心塞进怀里，心口贴着母亲的笑颜，声音却发颤：“好。”窗外暮色渐浓，时皖辞望着少年单薄的背影，袖中符咒无风自动——圣魂殿深处，封印着连她都忌惮的力量。
七天后，红烛将冥渊的生辰宴染成暖金色。帝洛川端着缀满桃花的长寿面，林泽轩悄悄往他盘里放了三颗蜜饯。当最后一支生辰烛熄灭时，冥渊突然被人拦腰抱起，帝洛川的呼吸扫过耳畔：“阿渊成年了。”林泽轩则将御寒斗篷披在他肩头，指尖不经意擦过少年泛红的耳垂。
马车碾过晨霜时，冥渊掀开帘子回望。时皖辞立在朱红宫门前，红衣似火，手中酒盏映着初升的朝阳。她遥遥举杯，声音被风送得忽远忽近：“见到白久苏，替我问她当年藏的桂花酿，什么时候开封！”
车轮滚滚，林泽轩突然握住冥渊冰凉的手，掌心的温度顺着血脉蔓延：“圣魂殿机关重重，有我们在。”帝洛川则抽出佩剑，剑刃折射出森冷光芒，斩断半空飘落的黑羽——那是不祥的征兆，却被他用剑锋劈成了齑粉。
冥渊望着两人紧绷的侧脸，忽然想起昨夜时皖辞塞给他的锦囊。此刻隔着衣料摩挲着锦囊上“平安”二字。
暮色浸透青石板路时，四人踏入\"悦来客栈\"。冥渊指尖摩挲着腰间玉佩，脆声道：\"四间上房。\"话音未落，帝洛川已揽住他肩膀，体温透过衣料传来：\"两间吧，加上林泽轩和阿渊一起住。\"
\"那我呢？\"冥萧攥着包袱往前蹭了蹭，乌溜溜的眼睛里满是委屈。帝洛川挑眉弹了下他脑门：\"多大年龄了还不能自己睡？\"
\"你们都比我年龄大，还和哥哥睡！\"冥萧气鼓鼓地跺脚，木剑在身后晃出清脆声响。林泽轩蹲下身替他整理歪斜的发带，语调温柔得能滴出水：\"冥萧乖，我们只是怕半夜有人伤害你哥哥，难道你想让你哥哥受伤吗？\"
少年咬着下唇犹豫片刻，终于泄气道：\"好吧，自己睡就自己睡。\"转身时还不忘朝两人扮了个鬼脸。
冥渊望着弟弟蹦跳着上楼的背影，嘴角不受控地抽搐——最大的危险不就是身边这两位？夜风卷着酒旗猎猎作响，他突然想起今夜自己刚满十八，后颈被帝洛川温热的呼吸扫过，耳尖瞬间烧了起来。林泽轩适时递来温热的桂花糕，指尖擦过他掌心时，压低的声音裹着蛊惑：\"阿渊生辰，我们准备了特别的"礼物"\"