两日后！
曹操三军缟素，围攻郯城。
陶谦拖着病体，亲自披麻戴孝，独自出城面对曹操的大军。
“曹孟德，尔亲率大军征讨，老朽自知不敌，特出城乞罪，还望曹公宽恕！”
曹操见状，立马扬鞭于阵前怒骂。
“老匹夫，汝有何罪？”
陶谦躬身再拜，声音明显有几分沙哑。
“禀曹公，曹老太爷途经徐州，老朽本想借此机会结交曹公，特此送上金银，并派部将臧霸护送。
万不料那臧霸见财起意肆意行凶，杀害了曹老太爷，使老朽铸成大错，使徐州陷入绝境，老朽虽身患重疾，却还要亲往淮南，捉拿贼将臧霸，亲手交于曹公发落，还望曹公能给老朽一个赎罪的机会。”
曹操满脸不屑，厉声呵斥道。
“杀父之仇，不共戴天，区区臧霸能让家父复活乎？”
“老朽虽然有罪，却是有意献媚无心获罪，还望曹公看在这一节上，稍赎吾罪，暂且退兵，容老朽杀贼自赎。
若曹公宽恕，老朽自今日起，愿每年向曹公献上20万粮饷，还请曹公宽宥啊！”
陶谦情真意切，说话间已然老泪纵横。
“老匹夫，你莫不是要收买于我？陶谦，你不仅纵容部将杀害家父，还暗中勾结袁绍，图谋我兖州，此仇不共戴天。
看在你披麻戴孝的份上，今日某不杀你，回去整军备战去吧，三日内，某必拿下郯城。”
曹操厉喝道，根本不为动容。
求饶不成，反受其辱！
此时陶谦脸上也满是羞愤，不禁质问道。
“曹孟德，汝当真要鱼死网破嘛？其实老朽比你父亲还要大一岁，今日向尔乞罪，已至如此，你还不肯放过我嘛？非要逼我徐州数十万军民以死相抗嘛？”
不料曹操不仅不怕，反而冷笑了起来。
“三日之后破城，我要亲自取你首级祭奠家父，阁下若是知趣，便洗净脖子等着，顺便转告郯城百姓，城破之后，为家父服丧者可免罪，胆敢反抗者，灭族！”
驾！
曹操直接调转马头，返回中军营帐去了。
陶谦无力的叹了口气，颤巍巍的回到城中，刚回刺史府，便连吐两口鲜血，吩咐曹豹全力守城。
回到营中，曹操便置下严令。
“不惜一切代价拿下郯城，曹仁、于禁为先锋，若是拿不下，尔等便不必回来见某了。”
“末将领命！”
曹仁和于禁伏跪在地，急忙领命。
下邳一战，曹军损失惨重，最后竟被刘昊占据城池，这简直是奇耻大辱。
虽然曹操并未处罚，但是这一笔也彻底记在了二人的耻辱簿上，如今正是雪耻之时，二人自然无不效死命。
“开战！”
随着曹操一声令下，决战便彻底掀开了。
战鼓雷动，旌旗飘扬，郯城外卷起漫天黄沙。
眼下郯城尚有10万精锐，这也是陶谦最后的家底，而曹操不过只剩下7万多人，连番大战，战力已有所不怠，这一战似乎并不占优势。
就在曹操在中军帐中盘算之际，程昱突然进来了。
“禀主公，刘备派人传信！”
“谁？刘备？”
曹操满脸惊疑。
昔日十八镇诸侯会盟之时，他与刘备也有一面之缘，却不想竟会于此时传信给他。
打开竹简，便看了一眼。
啊！