州府之中，气氛异常压抑，沧州官员原本以为鱼跃阁的禁术师降临，问题会迎刃而解，想不到会落得如此局面。
鱼跃阁一行人开局不利，折损一位二阶玄武师可不是小事，不仅仅是对鱼跃阁实力的削弱，更是意味着盘踞在城外的邪祟实力深不可测，不声不响埋葬一位二阶玄武师，这是何等实力。
方平治有心向鱼跃阁求援，但是今日刚到就求援，甚至连情报都没有收集到，显得格外无能，若是撤退，不管是皇室还是鱼跃阁都不会轻饶他们，就算是在这里干等，也要多待几日。
“密切注意邪祟动向，有问题及时汇报。”
“是。”
次日，距离掘金城不远处，一艘普通规格的飞舟朝着掘金城缓缓驶来，飞舟之上多是经商之人，朔方国通讯并不发达，邪祟出现一事，并未广泛流传，就算真的被得知了，还是有人愿意前往掘金城交易，风险越高，回报越大，别人越是有顾忌，正是自己需要争取的时候。
陈寻一行人就在这艘飞舟上，为何不驾驶学府的飞舟，那是因为这艘飞舟刚好是天云商行麾下的，既低调，又便利。
一名身穿青色长裙的中年女子站在船头，掘金城是她的故乡，天云商行当年发现了她的天赋，将她送入了寒潭学府，可以说她能修炼到二阶玄武师，多亏了天云商行对她的大力支持，她的女儿也嫁入了牧家，两家算是姻亲。
“何教习，还有多久能到。”陈寻来到了船头，这次他们一行五人，除了何姝，另外三人分别是南宫浩连，牧铁心，以及一名叫做方宰的皇室子弟。
囚山深处的封印时常需要阵师去探查，所以阵师一般都要参与处理邪祟，牧铁心是牧家人，被派来也正常，至于方宰，则是为了调节和州府之间的关系。
“半个时辰吧，也许等我过去，皇室已经将事情解决了。”
何姝虽然这么说，但是心中也有些淡淡的不安，学府得到的情报模糊，不知道掘金城到底如何了。
“咱们到了如何安排？”
“兵分两路如何？我带着铁心去牧家打探消息，你带着另外两人在城中搜集情报，州府既然求援，就证明事情牵扯颇大，能够从百姓口中打探到不少有用的消息，明日咱们在州府外集合。”
“好。”
不多时，飞舟抵达掘金城降落场，陈寻看着下方的凄凉景象，不由得看向何姝，如此严重的局势还真的要自己搜集情报吗？
“按原计划执行即可。”
何姝心中愈发慌乱，她看不到女儿根本静不下心来。
何姝带着牧铁心上了另外一架小型飞舟，直奔掘金城外牧家的据点。
南宫浩连看着飞舟离去的方向，忧心忡忡道：“师兄，何教习这样子可不像是去搜集情报的。”
“无妨，咱们先去搜集情报，方师弟以前可曾来过掘金城？”
“没有，这也是第一次来，只是没想到会是这番景象，看来这次的麻烦不小。”
掘金城是商贸重地，每年给国都缴纳税款不少，若是因此一蹶不振，对朔方国可是影响很大，毕竟皇室也是有普通人的。
“走吧。”
三人跟着几位商人来到了城中的一座客栈，沿途的景象让陈寻心惊：“怎么会死这么多人，邪祟入城了？”
站在陈寻肩膀上的煊到处观望，疑惑道：“不像啊，这城里没有荒气的痕迹。”
客栈小二看到陈寻等人进来，神情麻木的走过来。
“吃饭还是住店。”
“住店，开三间房。”
“好，三金。”
南宫浩连皱眉，他们是禁术师，虽然看不上这些金银之物，但也不愿意被人当成肥羊宰，就这客栈住一夜需要一金？他正要说话，却被陈寻拦住，陈寻取出一张金票递给小二。
“送些饭菜到我房间，你们两个来我这里一起吃。”
两人不知道陈寻要做什么，但也没有多问。
小二将三人带上了二楼，很快就端着一个托盘进来，上面只有一些简单的菜品，陈寻刚刚可是给了五金，多出来的两金只给这些东西应付？
南宫浩连忍不住了：“站住，给你两金你就让我们吃这些？”
小二冷漠道：“三位客观，我现在赚的是卖命钱，不怕你们出去比，我这里价格还算公道。”
“你这里？你不是个小二吗。”
“老板全家都死了，这店现在我说了算，也不对，说不定我明天就死了，这店也该换个主人了。”
陈寻倒了一杯茶推给小二：“为什么不逃？”
小二凄惨道：“往哪儿逃，逃出去也会死，听说很多离开掘金城的人都死了。”
陈寻又取出一张金票。
“我想知道，城中是什么时候开始死人的，你老板死的时候是何模样。”
小二接过金票，上面的数额不小，每一次接待来到掘金城的新人，都会有人问同样的问题，不过他们没有陈寻出手大方。
“二十几天前吧，据说天云商行在火城举办了一场拍卖会，附近的几个城池稍微有些家底的人都去参加了，虽然拍卖会不是所有人都能参加，但是在拍卖会走为可以开展小型的交易，也算是天云商行吃肉，其他商户跟着喝口汤。”