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重庆，这座被雾气与灯火交织的山城，藏着太多不为人知的故事，十八梯，作为老重庆的记忆符号，如今虽已翻新成旅游景点，但在它纵横交错的巷陌深处，依然盘踞着一些让人脊背发凉的隐秘，阿芸怎么也没想到，自己对老建筑的热爱，竟让她卷入了一场难以解释的诡异事件。
阿芸是一名建筑修复师，因工作需要，她频繁穿梭在十八梯尚未改造完成的老巷子里，那天，她接到任务，要去评估一栋清末老宅的修复价值，老宅位于十八梯最深处，周围的房屋大多已人去楼空，只剩这栋老宅还挂着锈迹斑斑的铜锁，仿佛在固执地守护着什么秘密。
推开虚掩的木门，一股潮湿发霉的气味扑面而来，阿芸打开手电筒，光束所及之处，是斑驳脱落的墙皮，腐朽的木梁上垂落着厚厚的蛛网，她小心翼翼地在各个房间查看，测量、记录，当她走到二楼的一间厢房时，手电筒的光突然照到墙上一幅陈旧的画像，那是一幅女子的肖像画，画中女子穿着旗袍，眉眼低垂，嘴角却带着一丝若有若无的微笑，看得阿芸心里直发毛。
就在这时，一阵阴风吹过，老宅的门窗“吱呀”作响，阿芸下意识地缩了缩脖子，想着尽快完成工作离开这里，可就在她转身准备下楼时，却听到一阵轻微的脚步声，像是有人在她身后亦步亦趋，阿芸浑身僵硬，慢慢回头，身后却空无一人，她强作镇定，安慰自己是听错了，加快脚步往楼下走去。
回到家后，阿芸总觉得心神不宁，半夜里，她迷迷糊糊间仿佛听到有人在她耳边轻声低语，声音模糊不清，却透着一股说不出的阴冷，她猛地惊醒，浑身是汗，房间里却安静得可怕。
第二天，阿芸向当地的老街坊打听那栋老宅的情况，一位拄着拐杖的老太太听了，脸色瞬间变得煞白：“姑娘，你咋去那地方了？那老宅以前是个大户人家的，当家的娶了个小妾，这小妾年轻貌美，可正房容不下她，想尽办法折磨她，后来，小妾就在那间厢房里上吊自尽了，从那以后，那房子就再也没人敢住”
阿芸听了，心里一阵发寒，但她还是决定完成工作，再次来到老宅时，她特意约了同事一起。可当他们走进老宅，却发现那幅女子画像不见了，原本挂画像的墙上，只留下两个深深的钉子孔，同事一脸疑惑，阿芸却惊出一身冷汗，她清楚地记得昨天明明看到过画像。
在测量过程中，阿芸和同事分散到不同房间，阿芸在一楼的堂屋忙碌着，突然，她听到楼上传来同事惊恐的叫声，她急忙跑上楼，却看到同事瘫坐在地上，脸色苍白如纸，同事颤抖着说：“我我看到一个穿旗袍的女人，从那间厢房飘了出来，一转眼就不见了”阿芸和同事再也待不下去，匆忙逃离了老宅。
本以为事情就这样结束了，可接下来的日子，阿芸的生活却被彻底打乱，她经常在半夜听到有人在她耳边说悄悄话，声音时而温柔，时而凄厉，更诡异的是，她的镜子里偶尔会闪过一个模糊的旗袍身影，可当她转头查看时，却什么都没有。
阿芸开始失眠、脱发，身体和精神状态越来越差，她四处求医问药，却毫无效果。一位懂些风水的老人告诉她，她这是被老宅里的“东西”缠上了，那小妾含冤而死，怨气太重，可能是把她当成了倾诉对象。
阿芸决定再次回到老宅，做最后的尝试。她带着香烛纸钱，来到那间厢房，颤抖着点燃香烛，向画像所在的位置鞠躬道歉，诉说自己的无意冒犯，恳请对方放过自己，就在她烧完纸钱准备离开时，一阵强风突然吹进房间，将纸钱灰吹得满屋都是，等风停了，阿芸惊讶地发现，地上的纸钱灰竟拼成了一个“走”字。
阿芸如获大赦，连夜收拾行李，离开了重庆。可即便到了千里之外的城市，她偶尔还会在夜深人静时，听到隐隐约约的窃语，那声音仿佛跨越了山海，依然不肯放过她。
更可怕的是，阿芸发现自己的生活细节开始出现诡异的变化，她在超市挑选生活用品时，货架上的旗袍样式洗发水总会莫名倾倒，仿佛被无形的手碰倒；在公司打印文件，纸张却频繁卡壳，取出时发现边角处竟印着类似旗袍盘扣的压痕，有一次，她在等地铁，玻璃窗映出身后站着个模糊人影，穿着旧式旗袍，发间还别着银簪，阿芸浑身僵硬，不敢回头，直到地铁进站，人群涌动，那抹身影才消失不见。
阿芸开始研究与清末服饰相关的资料，试图从中找到破解之法，她发现，自己遭遇的种种诡异现象，与旧时“附身”的说法不谋而合——被执念深重的亡魂缠上，会逐渐被对方的气息浸染，生活里也会出现越来越多与之相关的事物，就在她陷入绝望时，偶然结识了一位研究重庆民俗的学者，学者听闻她的经历，翻出一本泛黄的地方志，上面记载着：十八梯曾有“以衣镇魂”的习俗，若想送走附身之物，需寻得与亡魂生前所穿衣物相似之物，在子时焚烧，并念出对方姓名。
阿芸抱着最后一丝希望，开始四处打听那小妾的名字，功夫不负有心人，她在老街坊的回忆拼凑中，得知那小妾姓柳，闺名绣娘。当她准备好旗袍样式的布料，在子时来到一处江边空地时，江风突然变得刺骨，布料还未点燃，就自行燃烧起来，火焰呈现出诡异的青蓝色。火光照亮江面，阿芸恍惚看见水中浮现出一张女子的脸，正是画像中的绣娘，这次，绣娘的嘴角不再是微笑，而是露出一抹意味深长的冷笑……
如今，十八梯早已焕然一新，游人如织，但每当夜幕降临，那些老巷子里，是否还藏着不为人知的秘密？如果你是阿芸，面对这样的情况，你会选择如何摆脱？又是否相信，在城市的角落，真的存在着科学无法解释的诡异之事呢？