紧绷的神经终于放松了些许。
旁边有女佣手脚麻利地奉上茶水，热气腾腾的茶香瞬间弥漫开来。
纯名慧子像只欢快的小鹿，紧挨着他坐下。
兴致勃勃地把玩着那颗粉红钻石，脸上洋溢着纯真的笑容。
突然，当纯名则宗听闻幕府要挑选一批能人异士去杀妖救人时，脸色骤变。
大惊失色道：
“藤冲先生，抓走福源优子小姐的究竟是何方妖怪？”
吉野藤冲无奈地摇了摇头，坦诚坦言：
“我也只是听闻，并未亲眼见过那妖怪。不过，据侥幸逃生的士兵描述，那伙妖怪身形鬼魅，行动飘忽，极为诡异。有的头颅竟能脱离身体飞行，有的牙齿锋利无比，且嗜血成性，残暴至极。为首的妖王是个面容俊美的男子，专爱掳掠人类女子上山，强占为压寨夫人 。”
安倍晴雄听闻，立刻从怀中掏出那本泛黄的妖谱。
仔细端详一番后，神色笃定地说道：
“藤冲先生，依我看，抓走福源优子小姐的妖王，十有八九是酒吞童子。”
此话一出，在场的武士们顿时心底一寒，面露惊恐之色。
唯有萧炬，对酒吞童子的威名一无所知。
依旧悠闲地喝着茶水，一脸惬意，仿佛周围紧张的气氛与他毫无关系。
纯名则宗见状，目光投向萧炬，开口询问：
“你是谁？为何身戴锁链？”
萧炬撇了撇嘴，干笑一声，
“我叫萧炬，藩主大人，求您大发慈悲，把我这镣铐解开吧，这样我才能去杀妖，救出福源优子小姐。”
安倍晴雄一听，怒不可遏，大声斥责道：
“休得胡言乱语，酒吞童子可是我天照国三大妖王之一，神通广大。就凭你，也想灭掉他？简直是痴人说梦！”
萧炬坐在茶桌前，胸膛微微一挺，脸上一扫先前的颓态，硬气地开口：
“我不行，难道你行？”
他目光如电，扫过厅室里一众武士。
抬手猛地拍了下胸脯，发出“啪”的一声闷响，掷地有声地说：
“这天照国的妖怪，来多少我便能杀多少，绝不手软！”
吉野藤冲眼中满是欣赏，他双手有节奏地拍着，脑袋轻点。
他所要传达的意思也很明确，只要坚定地和幕府站在一边。
那么，好处自然少不了。
“萧桑，你刚才说的话可当真？”
没有半点迟疑，萧炬扬起下巴，重重颔首，眼神坚定地说：
“当真！我愿为幕府效犬马之劳，成为一名武士，担起杀妖救人的重任。”
一时间，厅室内的气氛变得微妙又压抑。
吉野藤冲是唯一的活跃分子，其余人等皆面色惨白如纸。
一想到要去挑战那令人闻风丧胆的妖王，他们心底就发怵。
那无疑是必死的任务，风险高得让人望而却步。
所以才没人敢吭声。
让萧炬有了出头的机会。
“嗯！我果然没看错人。来人，快给他解开锁链！”吉野藤冲高声吩咐。
安倍晴雄闻言，眼中神色一凛。
他心中暗忖，这萧炬若真被放了，跑了倒也罢了。
可要是他真把那酒吞童子给收拾了，救出福源优子，自己这脸可往哪儿搁？
往后还不得沦为众人唾弃的笑柄？
安倍晴雄向来心高气傲，怎容得他人抢了自己风头。
念头一闪，他当即出手阻拦：
“且慢！此人身份不明不白，怎能轻易信他能降妖除魔？依我之见，还是该将他重新押回大牢。之后，我们召集全国的阴阳师，一同商议讨伐酒吞童子之事，如此才更为稳妥。”
说罢，他眼神冷峻地看向萧炬，那目光似是要用无形的力量将对方再度禁锢。