几个时辰前，上书房内，崇平帝刚刚对陆铭下达完抓捕牛继宗的旨意。
角落里，一个眉清目秀的小太监借着众人不注意，悄悄退到阴影处。他贴着墙根挪到殿外，见四下都没注意他，立刻提起衣摆小跑起来。
穿过重重宫门时，小太监熟练地避开巡逻的侍卫。不多时，便来到了一处名叫慈宁宫的宫殿。
门口侍卫看了他一眼，似是见怪不怪了只说了句你等着，便转身去禀告了。
\"小顺子？你怎么突然来了，是有要紧事要禀告太后？\"不一会，殿内一个满脸褶子的老嬷嬷走了出来，轻声问道。
小顺子闻言连连点头，老嬷嬷这才将他引了进去。
太后寝宫内，鎏金香炉吞吐着龙涎香。牛太后倚在凤榻上，体态雍容，虽已年近五旬，但凤眸中的锐利丝毫不减当年。
\"奴才小顺子叩见太后娘娘！\"小太监进殿后便扑通跪地，额头抵在冰冷的金砖上。
\"起来吧。\"牛太后慢条斯理地拨弄着翡翠念珠。
\"你应是今日当值吧，这急匆匆的，可是皇儿那里什么事？\"
听见询问，小太监这才事无巨细地，将刚刚在崇平帝边上听到的消息，又重新描述了一遍。
当听到\"抓捕牛继宗\"几个字时，牛太后将念珠突然\"啪\"地砸在案几上。
随后，牛太后猛地坐直身子，又强压怒火缓缓靠回去：\"此事哀家知道了，你以后就留在慈宁宫当差吧，不要回去了。\"
小太监闻言，一通千恩万谢后便退了下去。
牛太后指尖掐进掌心，喃喃道：\"陆铭又是陆铭\"
她突然撑着凤案站起来，喊道:\"更衣！去宁寿宫！\"
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宁寿宫内，太上皇手持放大镜，正聚精会神地鉴赏着一幅《秋山问道图》。虽已年近古稀，但依旧精神矍铄，一双鹰目炯炯有神。
\"唉，真是老了\"他突然放下放大镜，揉了揉发酸的眼睛。
\"连这石绿的皴法都看不真切了。\"
一旁伺候的老太监连忙上前：\"老皇爷说的哪里话！您这眼力\"话未说完，殿外突然传来急促的脚步声。
\"太后娘娘驾到。\"
太上皇花白的眉毛一挑，随手将画卷卷起：\"她今日怎么得闲来了？\"
珠帘晃动间，牛太后已疾步而入。往日雍容华贵的凤冠霞帔不见踪影，取而代之的是一身素净的藕荷色常服。
还不等太上皇开口，这位曾母仪天下数十载的太后竟\"扑通\"一声跪倒在地。
\"你这是\"太上皇手中的画卷\"啪嗒\"掉在案几上。
\"臣妾这辈子没求过您什么\"牛太后以袖掩面，声音哽咽得发颤。
\"但今日这事，您务必要应允！\"
老太监倒吸一口凉气，连忙挥退左右，亲自关上殿门。
太上皇长叹一声，随即起身搀扶起牛太后。他如何猜不到？能让太后这般作态的，必是关乎她那母族镇国公府。
\"你这是做什么，快起来说话。\"见牛太后起身，太上皇便走到窗边，背对着她说道。
\"可是皇帝对镇国公府动手了？\"