皇宫，御花园内，夏日的阳光透过梧桐叶斑驳地洒在地上。
宁贵妃一身素白宫装，发间只簪一支银凤步摇，缓步走在铺满落叶的小径上。才走了不过十余步，她突然停下，纤细的手指按住太阳穴。
\"回宫吧，本宫乏了。\"
一旁的贴身宫女剪烛，小心翼翼地劝道：\"娘娘，自打二小姐不幸罹难，加上老爷悲痛离世后，您便总是这般郁郁寡欢，太医说您要\"
\"剪烛。\"宁贵妃猛地转身，那双美目寒光凛冽。
\"念在你跟了本宫十数年，这次本宫只当没听见。但只此一次，本宫的事，何时轮到你来置喙？\"
剪烛浑身一颤，立刻跪倒在地：\"奴婢该死！\"
宁贵妃见状，正要转身离去，假山后突然传来一阵压低的交谈声：
\"你是不知道，宁贵妃的幼妹死得有多惨\"一个低沉的男声道。
\"我表哥在龙禁卫当差，说从镇国公府后院挖出来时，那身子啧啧，没一块好肉\"
\"我听说那牛继宗最爱用蜡烛折磨女子，连那里都\"另一个稚嫩的声音接话。
\"嘘！你俩不要命了？敢议论镇国公府！\"第三个声音惊慌道。\"不过，都说那牛继宗其实早就知道其子的恶行，不过是仗着有太后撑腰，纵子行凶而已\"
剪烛闻言惊恐地抬头，只见宁贵妃站在原地，那张倾国倾城的脸此刻惨白如纸。她死死攥着手中的锦帕，指甲几乎要刺破绸缎。
\"娘、娘娘\"剪烛颤抖着唤道。
\"回宫。\"宁贵妃从牙缝里挤出两个字，声音冷得像冰。
她转身时，步摇上的金凤剧烈晃动，暴露其正努力压制着心中的暴怒。
剪烛则慌忙起身跟上。
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另一边，荣国府内，贾政正与王夫人在荣禧堂内对坐饮茶。
\"近来府上接连出事，\"贾政眉头紧锁，茶盏重重搁在几案上。
\"先是东府出了那事，连世袭爵位都没了。前些日子贾琏又提剑追杀凤丫头，你给我看紧宝玉，莫让他再惹是生非！\"
王夫人捻着佛珠，不以为然道：\"老爷多虑了，宝玉最是乖巧，岂会像他们那般\"
话音未落，外头突然传来一阵嘈杂。贾政心头猛地一跳，手中茶盏\"当啷\"一声摔在地上，暗道莫非真是那孽障闯祸了？
他嘱咐王夫人几句，便急忙走出房门，往循着吵闹声而去，最后却在长廊拐角处与一个小厮撞个满怀。
\"不讲规矩的东西！\"贾政怒喝。
\"二老爷恕罪！\"小厮慌得跪下。
\"不怪小的莽撞，实在是前院来了官兵，说要拿琏二爷问罪，小的赶紧来报信，大老爷不在府上\"
贾政听到官兵要捉拿贾琏，竟反倒松了口气，幸好不是宝玉就好。
他对小厮吩咐道：\"你快去把大老爷找回来。\"
说罢，他自顾自整了整衣冠，快步赶往前院。