一路小跑回到药房之内，桑兴嘉早已穿好鞋袜坐在一旁待客的椅子上。
身旁还站着个十岁左右的小学徒，两只眼睛紧盯在他身上，生怕他跑了似的。
见桑榆闯进来，桑兴嘉脸上浮现一抹苦笑：“小妹，你可算是回来了。”
再不回来，他就快要被药房的人拉去写欠条了。
这事确实是自己做得不对，桑榆干笑两声：“哈哈，那什么，我刚刚在外面有点事耽搁了会儿。”
她倒是忘了把医药费给桑兴嘉留下，独留他一个人在这里处境尴尬。
在小学徒的监督下，桑榆将今日针灸的三十文付清，两人结伴出了药房。
出门才走几步，桑兴嘉忽然出声发问：“小妹，你不是说要给我带好吃的吗？东西呢？”
他自然不是非得吃些零嘴，不过是借着这些东西在问桑榆究竟去做了什么。
桑榆一巴掌拍在脑门上，她把这事给忘了：“大哥，我忘了，你想吃什么，我现在去给你买。”
见她没能理会自己话里的意思，桑兴嘉索性有话直说：“我什么都不想吃，就是想要知道，你刚刚去做了什么？”
“这个啊，大哥我跟你说，刚刚我去逛坊市，看见……”
桑榆将自己在坊市里看见的一切都同他说了一遍，末了还感慨一句：“那孩子看着真的很可怜。”
桑兴嘉听完之后，沉默片刻后开口道：“小妹，你知道这些奴隶是怎么来的吗？”
这个问题桑榆当然知道：“家族犯事被牵连的人啊。”当初他们一家差点就成了奴隶。
桑兴嘉摇摇头：“不，不仅仅是这些罪奴，更多的奴隶是从周边小国抓回来的、叛乱者的家族亲眷、以及奴隶们生下的孩子。”
他读书却也不只读书，对本朝的律法制度都有过了解，奴隶制度也略知一二。
“奴隶们生下的孩子？”别的桑榆都能理解，可这个她真的有些理解不了。
桑兴嘉没有直接回答她的问题，还反问：“小妹，你知道流民和奴隶之间最大的区别是什么吗？”
“不能买卖？”桑榆试探着回道。
这个在她看来也不是很准，毕竟那些峡谷入口的流民不就被买卖了嘛，看起来和奴隶也没什么区别。
“不是。”
桑兴嘉叹息一声，缓缓给她解释：“奴隶之所以是奴隶，因为一旦入了奴籍，他们和他们的子子孙孙，生生世世都会是奴籍，永远无法脱籍。”
奴隶在普罗大众眼中就和牲口差不多，甚至还不如牲口。
耕牛少了条腿都得被官府问责，可若是失手杀了个奴隶，最多也不过是赔钱而已。
奴隶没有自己的姓名，没有人权更没有自由。
桑榆所想的，将人买下来还她自由，不过是一厢情愿。
没有户籍的奴隶，连一份最基本的活计都找不到，他们就像是攀附着大树而生的菟丝草，无法独活。
听完他的讲述之后，桑榆陷入长久的沉默，低垂着眼睛不说话，神色黯然。