晨光熹微，一点点刺破云雾。
洋洋洒洒的光晕映照妙华寺下群山巍峨，层峦叠嶂。
宣帝今朝五十有四，身形高瘦，两鬓微白，面色隐有些蜡黄。
瞥见被抬进寮房的萧时凛，宣帝眉心微蹙，“这不是文远伯府的萧侍郎吗？”
他有环顾身后众人，目光不经意扫过略显狼狈的桃夭，没多做停留，很快又回到长公主身上，“皇姐这是作何？”
桃夭立在众人身后，凝眸仰望着一身明黄龙袍的宣帝。
心中不由自主颤动，热泪不知不觉充盈满眶。
她连忙垂眼拭去。
这时候的父皇，虽然脸色也有些病态，可比起前世三年后的他，气色好上太多了……
长公主朝宣帝行了一礼，将半夜至今所见所闻如数告知宣帝。
未有半句虚言。
见阮玉竹没有要帮腔的意思，萧母伏跪在地，眼泪婆娑哭道，“皇上，先父就给我留下凛儿这么一根独苗，他从小恭谨好学，奋发上进，绝不至此啊！”
“皇上明鉴！”萧时凛从担架上连滚带爬，拖着折断的伤腿伏在宣帝脚下。
他忍着疼咬牙道，“皇上！这等青楼妓子卑贱脏污，臣自幼苦读圣贤书，更得恩师柳太傅悉心教导，绝不会做出这种欺君罔上，亵渎神灵之事！”
“臣愿用自己的前程和满门性命发誓！”
跟前，萧家母子言之凿凿，宣帝只觉一个头两个大。
他看向长公主，“皇姐，您可见过那妓子？若只是她一人空口白牙的说辞，朕觉着，还需细查方能定罪。”
长公主对宣帝的话毫无意外，她道，“我说要将他打入天牢，便是要细查的意思，不想萧夫人竟是觉得本宫要趁机谋害她的宝贝命根子。”
她长叹了口气，“本宫一把年纪了，担上偏私枉法的恶名倒是不怕，只怕因此毁了皇室声誉，叫朝臣们对我们华氏皇族寒心，这才不得不大清早前来叨扰皇上。”
“混账！”宣帝听出长公主口中揶揄，忍不住龙眉倒竖，“是哪个混账说出这种诛心的话来，叫长公主伤心？”
萧母浑身一颤，就听刘嬷嬷道，“这些话全是萧夫人说的！”
刘嬷嬷是宫里的老人了，惯会察言观色，告起状来也毫不含糊，“当着那么多人的面，真可谓是杀人诛心了！”
宣帝顿时扬声，“来人，将这个口无遮拦的女人拖出去，掌嘴二十，以儆效尤！”
“母亲！！”萧母被拖出去时，萧时凛伏在地上嘶吼出声。
见宣帝不为所动，萧时凛心神一动。
是了。
他不能错过母亲拼了半条命给他换来的机会！
“皇上，臣昏迷前，在我身边的人分明是洛大小姐，这名青楼女子从哪里冒出来的，臣委实不知啊！”
这已经不是萧时凛第一次与桃夭对峙了，吸取了前两次的经验，萧时凛决定先下手为强。
“若真如洛大小姐所言，那么多山贼追着她，她一个弱质女流，又岂能全身而退？皇上和长公主难道不觉得，她的话破绽百出吗！？”