午后阳光斜照，常父带着一路的风尘回到了家中，身后跟着老大和老二，他们手里提着刚买的肉菜，步履稳健。
一路上，常父耳边回荡着老二兴奋的话语，关于战友和领导的嘉奖令他心花怒放。他满脸笑容地迎接他们：“领导们莅临寒舍，真是光彩照人！孩儿他妈，快去准备饭菜，别忘了把我珍藏的那瓶过年酒也拿出来。今晚，我们要好好庆祝一番。”
“好咧！”常母欢喜地应声，忙碌而去。
看着他们欢快的身影，唐大队长心中却涌起一股难以言说的沉重。几位军人相视无言，最终都不约而同地低垂了头。
唐大队长深吸一口气，迈步上前，庄重地行了一个军礼，声音低沉而有力：“敬礼！让我们共同迎接英雄归来！”
杜夕颜和战友们立刻挺身立正，动作整齐划一，抬头、挺胸、收腹，一秒钟内完成了一套标准的军礼。
常家人似乎预感到什么，常父的声音颤抖着，不敢置信地询问：“这是……发生了什么？”
唐大队长怀着沉痛的敬意回答：“常民生同志在执行任务时英勇牺牲，被组织追授一等功，他是一位值得我们敬重的革命烈士。”
“啊！！我不接受，民生，我的儿啊！”正在厨房门口的常母听到这话，瞬间崩溃，跌坐在地，放声大哭。
“妈，地上凉，您先起来！”老大见状，立刻跑过去扶起她。
“抱歉！”唐大队长红着眼，声音哽咽。
现场陷入沉默……
良久，唐大队长拿出烈士证明和抚恤金，递给了常父，承诺会与当地政府落实好烈士军属应有的待遇。
听到这些，常父干巴巴地说了句“谢谢领导！”
除此之外，再无他言。
一行人尴尬地站在那里，说了句“打扰了！”便相继离去。
离开常家，几人互相对视，已是饭点，总不能空腹离去。询问路人后，他们找到了国营饭店，点了七个馒头和一盆白菜炖粉条，简单果腹。
饭后，他们去找当地政府落实常家的待遇问题，确保一切应有权益得到保障，还特意询问了房子的问题。
他们想为常家筹款，换一间房子，但领导摇头叹气：“都是一个萝卜一个坑，我自己家也是挤得满满当当。知青返乡的人越来越多，房子越来越不够用。”
“就没有其他办法了吗？您再想想办法？常家毕竟是烈士家属，有困难，我们不能让英雄寒心啊！”杜夕颜几人恳求道。
“真的没办法啊！”领导苦着脸。
几人商讨半天，最后决定给常家提供一个工厂临时工的名额，表现好三个月就能转正，厂里还提供一个多人宿舍的床位，以缓解常家的生活压力。
第二天，他们带着糕点和生活用品再次来到常家，交接好工作和福利，陪着聊了会儿家常后才离去。
临别时，常妈妈拉着他们的手，感激地说：“谢谢你们帮我们家解决了大问题。我昨天不是怨你们，只是一时接受不了……
哎！这都是命啊！”