浓稠如墨的雾气在山谷间翻涌，将血色月光绞成细碎的幽蓝光斑。王林等人紧贴着布满青苔的石壁，呼吸都凝成了白色的霜花。赵强的工兵铲刃抵在掌心，金属表面沁出的冷汗顺着纹路滑落，在石板上晕开深色的痕迹。三丈外的青石板路上，赶尸匠缓缓行来，黑袍下摆掠过地面，竟未带起半点灰尘，仿佛整个人是从黄泉深处浮上来的幽灵。
铜铃在他骨节嶙峋的手中摇晃，每一次震颤都像是有人用针尖挑动众人的神经。赶尸匠脖颈处暴起的青筋如盘虬的枯藤，灰青色的皮肤下隐约可见黑色血管蠕动，仿佛有无数虫蚁在皮下奔涌。他口中念念有词，晦涩的咒语从灌满铅块的胸腔中挤出，每一个音节都带着金属摩擦般的沙哑：“魂归阴，魄入地，生人莫近黄泉戏” 随着念诵，他喉结剧烈滑动，下颌处翻卷的皮肤下，暗红的肌肉组织正有规律地跳动，几缕腐肉还挂在参差不齐的牙齿上。
尸轿由漆黑的乌木打造，表面雕刻着双头蛇缠绕骸骨的图案，蛇信处镶嵌的红宝石渗出暗红液体，沿着轿帘蜿蜒而下，在月光下泛着诡异的油光。三具尸体僵直如木雕，泛着尸斑的脸颊上，朱砂勾勒的唇线裂至耳根，露出森白的牙齿。中间尸体额间的符咒突然无风自动，泛黄的符纸边缘蜷曲成爪状，死死扣进腐烂的皮肉，隐隐有黑血渗出。
孙昊的水壶滑落瞬间，时间仿佛被按下了暂停键。金属壶身与石板碰撞的声响在死寂的山谷中炸开，赶尸匠的动作凝滞在摇铃的半空中，铜铃悬在他指尖微微摇晃，发出令人牙酸的嗡鸣。他缓缓转头，斗笠阴影下，一只浑浊的眼球赫然凸出眼眶，灰白色的虹膜上布满血丝，像是蒙着层蛛网。另一只眼睛所在的位置，只剩下漆黑的空洞，几条白蛆正从里面慢悠悠地爬出，顺着脸颊钻进翻卷的皮肤褶皱里。
“谁 ——” 这个字从赶尸匠喉咙深处挤出来，带着让人毛骨悚然的尾音。他枯槁的手指骤然收紧，铜铃表面浮现出细密的裂纹。他迈出的步伐诡异至极，双脚始终不沾地面，黑袍下隐约可见泛着青白的脚踝，皮肤干瘪得如同老树皮，脚踝处还缠着褪色的红绳，绳结上挂着几缕人类的头发。每靠近一步，空气中的腐臭味便愈发浓烈，那是一种混合着尸臭、硫磺和某种香料的古怪气味，直往众人鼻腔里钻。
王林将陈宇护在身后，长刀出鞘的寒芒映出赶尸匠整张腐烂的脸：右耳已完全脱落，露出森白的颞骨，蛆虫顺着耳道爬出，在脸颊上织成蠕动的白网；嘴唇开裂得不成形状，露出的牙齿上还沾着暗红的肉丝；下巴处的皮肤翻卷着，能清楚地看到里面发黑的肌肉组织。“前辈，我们无意冒犯。” 他的声音在颤抖的尾音中保持镇定，却见赶尸匠桃木杖上的骷髅头突然大张其口，喷出一股腥臭的黑雾。
黑雾所到之处，石板表面滋滋作响，腾起阵阵白烟，腐蚀出一个个焦黑的坑洞。赵强反应迅速，立刻将黑狗血泼向空中，两种气息相撞爆发出刺耳的尖啸。赶尸匠见状，脖颈以违背常理的角度扭转，发出关节错位的咔咔声，十二枚铜铃从袖中滑落，在他周身悬浮旋转，组成诡异的阵法。铃铛碰撞发出的声音不再清脆，而是带着呜咽般的回响，仿佛有无数冤魂在其中哭嚎。
“既已见阴兵，便留作行路引。” 赶尸匠的嘴角撕裂至耳际，露出满口倒生的尖牙，随着铜铃节奏加快，三具尸体的符咒无风自燃，幽蓝火焰中浮现出无数张痛苦的人脸。左侧尸体皮肤如同半透明的蜡纸，青色血管在皮下凸起，胸口破洞处垂落的内脏表面布满蠕动的白色蛆虫；中间的无头尸体，腐烂的南瓜脸上血瞳闪烁，咧开的嘴角滴下绿色毒液；右侧尸体双腿反向生长，膝盖弯曲时发出骨头碎裂的脆响，指甲缝里插着燃烧的香，青烟缭绕中隐隐浮现人脸轮廓。
李阳的笔记本在怀中疯狂抖动，上面记载的辰州堂符咒竟自动扭曲成全新的图案。孙昊握紧牛骨匕首，手心里沁出的血珠滴落在刀柄上，他能清楚地看到尸体指甲上燃烧的香灰簌簌掉落，每一粒都像是催命的符纸。陈宇感觉后背的旧伤又开始灼烧，绷带下渗出的脓血带着刺鼻的气味，他强忍着疼痛，摸出张婶给的辟邪香囊，却发现香囊表面的朱砂已经黯淡无光。
王林将玉佩按在胸口，冰凉的触感让他短暂清醒。他深吸一口气，大喝一声：“拼了！” 话音未落，赶尸匠挥动桃木杖，三具尸体如离弦之箭扑来。一场惊心动魄的生死较量，在这充满肃杀之气的幽冥古道上，正式拉开帷幕