李长庚朝瓶口一看，水波里浮现出黄风洞深处的画面：只见玄奘与黄风怪对桌而坐，正欢谈畅饮，哪里有半点被掳的狼狈？他一阵讶然，看看观音，又看看水波，眉毛皱成了一团：
“玄奘这是……打算把你换掉？”
这听起来有些荒谬，但李长庚推算下来，只有这一个说法能解释黄风洞中的奇景。
玄奘与黄风怪居然彼此相识。
一旦带着这个前提去审视黄风怪的行为，便会发现他看似鲁莽，其实精细得很。
猪八戒不能打，打了会得罪玉帝；玄奘不需要打，两人本来就认识，他能配合假装被掳走；唯一可以打伤的，只有孙悟空。他背后没有大能撑腰，但齐天大圣的名头偏偏又大，一旦受伤，可以掀起很大的舆论。
取经队伍三个成员，一个被假掳，一个被打伤，一个被无视。黄风怪这一次袭击，避开了所有的利害，偏偏动静又不小。
一旦取经队伍出了难以挽回的大问题，上头势必震怒，只有换人一途。至于黄风怪，等换了新菩萨过来，他把毫发无伤的玄奘这么一放，自称听了高僧劝解，幡然醒悟。既给新菩萨长了脸，自己又算赎清了罪过，同样能进取经队伍，还能提供一篇上好的揭帖材料。
而要完成这一连串让人眼花缭乱的操作，关键不在于黄风怪，而在于玄奘愿不愿意配合。换句话说，整件事真正的推动者，只能是玄奘。
这些推测说来复杂，其实在李长庚脑子里一闪而成。他暗暗咋舌，那个看着傲气十足的玄奘，想不到也有这么深的心机。
观音苦笑，把瓶子拿回来，算是默认了李长庚的这一番推测。她之前追到黄风洞，一看到玄奘和黄风怪推杯换盏，登时觉得心灰意冷，立在崖头不知所措。她之前又是送马，又是送装备，又是安排接待，没想到却换得这么一个回报。
“但为什么……”李长庚问，“玄奘为何执意要把你换掉？”
“大概觉得我办事不合他心意吧。”
收猪八戒为徒这事，玄奘是被按着头勉强接受的，必然怀恨在心。何况猪八戒顶替的，还是他的好兄弟黄风怪的名额，那更是恨上加恨了。说到这里，观音哀怨地看了眼李长庚：这都是你招来的麻烦。
李长庚面皮微微发烫，可旋即释然。玄奘恐怕从一开始，就不满这个取经护法。就算李长庚没在中间插一脚，仍是黄风怪做二徒弟，玄奘早晚也会寻个别的借口，把观音逼走。
李长庚陡然想起悟空那句古怪的话：“她寻不寻着，也是无用”——莫非那猴子火眼金睛，早就看穿这一切了？
这时观音落寞道：“我……我还是主动请辞吧。”
“万万不可！”李长庚脱口而出。
观音见他居然出言挽留，稍微有些感动：“老李不必如此，终究是我修为不够，未能完成佛祖嘱托，主动回转落伽山继续修持，总好过被人灰头土脸赶下台。”李长庚一拍胸脯：“大士且在这里稍等，我去会一会玄奘。”观音一惊：“你找他做什么？”
李长庚道：“解铃还须系铃人，我去找他聊聊。”观音奇道：“你与他又没有交集，怎么聊？”李长庚笑道：“当局者迷，有时候还是外人看得清楚些。我问你个问题，大士酌情回答即可，不回答也行。”
“什么？”
“佛祖的大弟子是谁？”
观音先是一怔，旋即恍然，双手合十抿嘴一笑，什么都没说。李长庚点点头，他已经知道答案了，大袖一摆，径直飞去黄风洞。
他劝慰观音，确实是真心实意。观音虽然心思多了点，但两个神仙一起经历了十几难，彼此底线和手段都摸得很清楚，早形成了默契。换个新菩萨来，还得从头再斗上一遍，李长庚盘算下来，保住观音对他更为有利。
做人尚且留一线，何况是做神仙。李长庚在启明殿做久了，深知这个道理。斗归斗，却不要做绝，绝则无变，终究要存一分善念，方得长久。
不一时他飞到黄风洞外，径直走了进去。这洞不算太大，里面的装潢却颇为精致，空气里弥漫着一股浓郁的香油味。李长庚刚一进正厅，就看见黄风怪和玄奘对坐在一张桌案前，黄风怪手里端着满满一碟香油，大口吸溜，意态豪爽，玄奘矜持地端着一盅口杯，轻啜素酒。
太白金星无意遮掩身形，大剌剌地走过去。一人一妖瞥了他一眼，玄奘没起身，黄风怪倒是热情地迎上来：“李仙师，来来来，我洞里刚磨的香油，喷香！一起吃一起吃。”
李长庚笑眯眯扯过一个凳子，就近坐下。黄风怪看看他，又看看玄奘，说“我去多拿副碗筷”，转身离开。玄奘面无表情，继续斟着酒，夹着菜。
这是他们第一次单独面对面。李长庚认真端详，这是个俊俏和尚，眉眼清秀，五官精致，只是面相上带着一股天生的骄纵气，骄纵到甚至不屑掩饰换掉观音的意图。
李长庚自斟了一杯素酒，笑盈盈道：“玄奘长老，贫道于佛法所知甚是浅薄，能否请教一二？”玄奘右眉一抖，微露诧异，他本以为这老头要么厉声威胁，要么软语相求，没想到一上来居然是请教佛学问题。
玄奘颔首，示意他问。李长庚道：“请问长老，佛祖座下有多少声闻弟子？”
“一千二百五十五人。”
“其中名望最著者为谁？”
“摩诃迦叶、目犍连、富楼那、须菩提、舍利弗、罗睺罗、阿傩陀、优婆离、阿尼律陀、迦旃延十大弟子。”玄奘对答如流。
“那再请教一下，佛祖最初的弟子为谁？”
“乃是阿若憍陈如、马胜、跋提、十力迦叶、摩诃男拘利五比丘。”
“那么我请问长老，这金蝉子长老，是依十大弟子排序，还是依五比丘排序？”
玄奘锃光瓦亮的额头上，顿时浮现清晰的几根青筋。他在东土辩才无碍，没想到却被一个道门的老头给难住了。
李长庚在启明殿工作，对于人事序列最为敏锐。早在接手取经护法这件事时，他就有疑惑：鹫峰的传承谱系明明白白，无论是按成就排行选出的十大弟子，还是按闻道时间排行设置的五位比丘，一个萝卜一个坑，怎么排，都没有空隙插进一个“佛祖二弟子金蝉子”。
他去查过，无论大雷音寺还是鹫峰，表面上所有的文书与揭帖，只是说东土大德玄奘响应佛祖号召，前去西天求取真经，从来没正式宣布玄奘是金蝉子转世。在佛祖的公开讲话里，甚至从未提及“金蝉子”三个字。
所谓“玄奘是金蝉子转世”的说法，一直在私下流传，从来没得到过灵山方面的证实。偏偏灵山也没否认过这个流言。大家都看到，佛祖确实调动了诸多资源来给一个凡胎护法，于是默认其为真了。
这种暧昧矛盾的态度，简直是在玩隔板猜枚。只要不打开柜子，藏身其中的“金蝉子”既是真的也不是真的，就好比道家的“易”字，既是“变易”亦是“不易”，同时呈现两种相反的性质——是以适才观音微笑，一言不发，她真没法下结论。
孙悟空之前说过一句古怪的话：“她寻不寻着，也是无用；我治与不治，都是瞎子。”前半句是指玄奘故意被掳，后半句却难以索解。现在回想起来，很可能他也已窥破了玄奘这重身份，而观音适才的回答，也足以证明李长庚的猜测是对的。
李长庚也不催促，就这么笑眯眯地看着玄奘。黄风怪端着油碟回来，见玄奘脸色不豫，又不好上前细问，只好说再去添点，悻悻转身走开。
“此乃释门之事，与你无关。”玄奘终于开口，硬邦邦地说了一句。
“也是，这事确实与贫道无关。”李长庚拿起酒壶，给自己斟了一杯，“不聊这个了，贫道给你分享一桩天庭的陈年旧事吧，是老君讲给我听的，嘿嘿，他那个人就爱传八卦新闻。”
他自顾自说了起来：“托塔李天王你听过吧？他有仨儿子，金吒、木吒和哪吒，每个都是不省心的霸王。有一次李天王追剿一只偷吃了灵山香烛的白毛老鼠精，那老鼠精是个伶俐鬼，被擒之后苦苦哀求，居然说得李天王动了恻隐之心，禀明佛祖赦了她死罪，还把她收为义女，打算送入李氏祠堂。那三个儿子极度不满，尽显神通，把那老鼠精逼到绝境，若非最小的哪吒一念之仁，放她逃到下界，只怕那老鼠精早已身死道消——长老你说这是为什么？”
“自然是惧她分薄了家产。”
“可是后来天王得了个女儿叫贞英，三个儿子却没什么举动，也是古怪。”
“这有什么古怪，自家传下来的血脉，与外头跳进来的终究不同。”
玄奘说到这里，突然浑身一僵，整个人呆在了原地。李长庚冲他一笑，端起酒杯来啜了一口，看来这位高僧总算开悟了。
他一个东土的凡胎，走上一趟西天就能成佛，这让佛祖座下修持多年的正途弟子们怎么想？大家都是苦修千万年，境界一步步上来，怎么你就能立地成佛？退一步说，若成佛的是自家师兄弟也还罢了，偏偏还是一个凭空出现的金蝉子，凭什么？
玄奘之前没想到这一层，因为他和猪八戒、织女一样都是有根脚的，不必费力攀爬就能平步青云。所以他根本意识不到大部分修行者对逾越规矩者的厌恶与警惕。这种心态，只有李长庚理解得最为透彻，才能一眼看破关窍。