经过清洗的资水，澄澈如镜。
沿江耸立的山崖，倒映在水里，明明白白，山崖上的怪石古木都分外光彩，比在山头还要好看。
帆影泛来，一声渔唱，越发让资水动了起来，犹如黄公望的山居图，一笔写来，染出了数十里锦绣屏风。
陈桴负手而行，心里暗自点头。
资水发源于宝庆府，但宝庆府的资水似乎还没有这般景致，若是抛开人物不谈，这里比起富春江也不差了。
“司理老爷，前头就是沙湾村了！”
拐过一个河湾，开路的皂隶回禀道。
陈桴抬头望望眼前如弓拉满的河湾，捋髯点头，“走吧！”
土地庙前，一群百姓已经闻讯恭迎了。
陈桴一行人虽不过八九人，但这八九人如同一块从天而降的陨石，砸落在小淹镇这眼小小的池塘里，引发的波澜足够吞噬掉小村的花花草草。
看着队伍前头打的用蓝伞和青扇，其他村民只是腿脖子发抖，里长和里老却是面面相觑，这对父子从彼此的眼睛里读出了恐惧。
能够打蓝伞举青扇的，不是州县的正官，就是府中的佐贰官。
安化知县钱大音他们是见过的，并不在其中，那么，来人必然是府中佐贰官。
那么，这是哪个府的佐贰官？
长沙府的么？
若是长沙府的佐贰官下来，怎么不见县里的官员陪同？
不及细想，里老带着村民跪在道旁，将脑袋埋在尘埃里，口中大声恭迎。
面对村民跪迎，这行人并没有停步，只有一名书吏过来，让里老起身，操着外地口音问道，“耆老便是这沙湾村的里老？”
里老按耐住心里的恐惧，声音有些哆嗦，“小老儿正是沙湾里老，上官是……”
不待他说完，书吏截话吩咐，“劳你叫齐里长与本里的排年，一齐到李步蟾家问话。”
扔下这句话后，书吏再不搭理村民，急匆匆地赶上前头的队伍。
李步蟾家？
里老一个踉跄，若不是一旁的儿子见机得快，伸手扶住，他就差点摔倒。
里长面色发白，将里老扶到石凳上坐下，咬牙道，“爹，你先歇息一会，我安排人去叫那些排年。”
排年，是大明独有的称谓。
因为皇权不下乡，里长手中颇有些权柄，朱元璋为了防范里长坐大，规定大明的里长并非终身制，而是轮值制。
大明一百一十户为一里，其中一百户为寻常人家，十户为富裕人家，里长由这十户富裕人家轮值，每任一年。
轮值的这户称为“现年”，其余的九户称为“排年”。
里老有些失神，这群官人如此做派，明显是为了上次李氏祖坟之事而来，可那李家子不是举目无亲了么？
他摆摆手，让儿子赶紧行事，不敢让府里的老爷久等，自己则是强行降伏心头的恐惧，垂着苍头思索起来。
宝庆府的人从村口进来，行不多时，便见到一片萧萧翠竹，数间陈陈老屋，只听到屋后的竹林里伐笋丁丁，鸟鸣嘤嘤。