“可惜看不清山洞里的情况。”
孙辰压低声音，眉头紧锁，“这些人被抓进去后，就再没见出来过。”
徐龙象死死盯着远处黑黢黢的洞口，只见一队队百姓被鞭打着驱赶进去，凄厉的哭喊声在山谷间回荡，却始终无人知晓里面究竟在进行着什么骇人的勾当。
这些天来，他们已将所见所闻通过传讯玉简详细汇报给了姚顺。姚顺接到消息后立即就要禀报叶凡，却发现叶凡正在炼丹，只得将情况转告给了慕容拓海。
“暂且按兵不动。”
慕容拓海听完姚顺的传讯后沉声道，“宗主炼丹已到关键阶段，待丹成之后，我们会联合正气堂一同前往剿灭这邪教。”
山风呜咽，卷起几片枯叶。潜伏在崖边的二人对视一眼，只能强压下心中焦灼，继续监视着山谷中的一举一动。
慕容拓海刚结束与姚顺的传讯，突然感知到一股磅礴的灵气波动自丹房方向传来。他与洪涛三人对视一眼，立即动身前往。待他们赶到时，发现夏侯严早已在丹房外焦急等候。
丹房大门缓缓开启，浓郁的丹香如潮水般涌出，众人不自觉地深吸一口气，只觉周身灵力都为之一振。叶凡手持玉瓶迈步而出，虽未引发丹劫，但瓶中的天元续脉丹光华内敛，丹纹清晰可见，赫然品阶不低。
“幸不辱命。”
简简单单四个字，却让夏侯严浑身颤抖。他双手接过玉瓶，浑浊的泪水顺着皱纹纵横的脸颊滚落，千言万语哽在喉头，最终只化作深深一揖。
叶凡温声道：
“夏侯堂主快去为令孙服药吧。”
夏侯严重重点头，身形一闪已消失在廊道尽头。来到孙儿床前，他小心翼翼地托起两个孩子的头，将丹药送入他们口中。丹药甫一入口，便化作两道金色流光，顺着咽喉流淌而下。肉眼可见的，二人苍白的脸色渐渐泛起血色，微弱的呼吸也开始变得平稳有力。
叶凡指尖轻搭在两位少年的腕脉上，感受着他们体内逐渐复苏的生机。原本支离破碎的经脉此刻正被金色药力温柔包裹，以肉眼可见的速度愈合重组。
“情况如何？”
夏侯严紧张地搓着手，声音都有些发颤。
叶凡收回手，露出安心的笑容：
“脉象平稳，最多半月便可苏醒。”
“好好啊”
夏侯严长舒一口气，紧绷多日的肩膀终于放松下来。他凝视着孙儿渐显红润的面容，眼角皱纹舒展开来——这是多年来，他第一次露出如此释然的笑容。
叶凡取出存放剩余药材的储物戒递去：
“夏侯堂主，这些”
“叶小友且收着吧！”
夏侯严大手一挥，豪爽笑道，“区区药材，怎及得上救我孙儿性命的恩情？”
叶凡略一沉吟。这些炼制天元续脉丹的药材虽非绝世珍品，但对底蕴尚浅的天玄宗而言确实珍贵。他不再推辞，郑重收下：
“既如此，叶某便厚颜收下了。”
窗外日影西斜，叶凡起身道：
“夏侯堂主，我们打算今日便启程返回。两位公子尚未苏醒，您不妨”
“老夫随你们同去！”