杰克在草茎间轻盈地几个弹跳，悄无声息地滑进了洞穴内部。
与皮特脏乱的巢穴不同，玛丽的居所整洁得令人惊讶。
干燥的苔藓铺成地毯，墙上挂着用蜘蛛丝串起的干花束，空气中飘着薄荷的清香。
“出来吧，小家伙。”黑暗中突然响起柔和的女声，“我知道皮特那傻瓜带你来干什么。”
杰克循声望去，只见一只毛色银灰的雌鼠正怒气冲冲地磨着爪子。
她身边堆着刚被撕碎的香蒲叶，显然正在发泄怒火。
“尊敬的玛丽女士，”杰克行了个标准的蚁族礼节，“我和同伴刘欣怡确实是过路的工蚁。三天前我们看见皮特带着一只漂亮的雌鼠在他的洞穴里……”
“什么？\"玛丽突然站起来，尾巴像旗杆般竖起，\"再说一遍？”
杰克假装惶恐地后退：“也许我看错了……那天月色不好……他们好像在分享某种发霉的浆果……”
玛丽的眼睛在黑暗中闪着危险的光。她快步走向洞壁，从隐藏的凹槽里取出一卷结实的菟丝子绳索。
“另一只雌鼠？现在在哪？“她声音轻柔得可怕。
“还在皮特洞穴里。”杰克迅速补充，“藏在后墙的机关后面。皮特说说那是专门为她们准备的婚房。”
玛丽发出一声介于冷笑与咆哮之间的声音。她将绳索打了个复杂的套索结，然后出乎意料地轻轻摸了摸杰克的头部。
“聪明的蚂蚁。现在帮我个忙——告诉皮特我原谅他了，请他进来喝杯接骨木花茶。”
当杰克钻出门帘时，皮特正焦躁地啃着自己的爪子。
“跳鼠玛丽女士请您进去。”杰克故意大声说，“她说要为您特制的蜜露道歉。”
皮特的表情瞬间亮了起来，他手忙脚乱地整理着胡须冲进门帘。
杰克数到五秒时，听到里面传来\"咔嗒\"一声——那是玛丽设计的机关锁扣上的声音。
\"走！\"玛丽突然从树根另一侧的隐蔽出口钻出，她背上绑着个用桦树皮做的简易背包。
“带我去看那些"婚房"。”
月光照亮了返回的路。玛丽的速度快得惊人，杰克必须全力跳跃才能跟上。
当他们到达皮特洞穴时，密密钢盾的甲壳已经发出了危险的\"嘎吱\"声。
\"机关开关在哪？\"玛丽直奔主题。
杰克指向洞壁一块看似普通的凸起石头：\"但那些雌鼠其实——\"
“不存在，我知道。”玛丽狡黠地眨眨眼。
“你以为我为什么能在这片森林活这么久？”她按下机关的方式熟练得令人吃惊。
随着一连串\"咔哒\"声，网兜的藤蔓突然松开，刘欣怡轻盈地落在一丛软草上。
挤压密密钢盾的木板也弹开了，露出下面精巧的杠杆装置。
最令人惊讶的是马正经——他腹部的毒刺自动退出，石板下方升起一小堆解毒用的紫锥花。
\"这这不是皮特的机关？\"刘欣怡揉着被树脂粘住的足肢惊讶地问。
玛丽正用牙齿咬开一个树脂包裹：\"当然不是。
“这是去年冬天我帮皮特改造的防盗系统。”她取出几片干蘑菇递给马正经，“吃下去，能中和你们的朋友身体中的病毒。”