曹操这一招，不仅削弱了张邈，打断了二人的关系，更让世人看到了曹操良好的信用与助人为乐的品性，此行目的曹操算是超额完成。
回到东郡的曹操询问荀彧粮草和军械的准备情况，因为他下一个目标便是整个兖州。
兖州，这个令曹操念念不忘的地方，让我们来看看究竟有什么样的魔力。
兖州是个四战之地，北面跨过黄河便是冀州，东面连同徐州和青州，南面豫州水土肥沃，西面雒阳地区乃东汉政治中心（虽然此刻都城已经迁往长安，但雒阳的政治地位暂不可动摇），可以说交通便利，四通八达，关键兖州地势平坦，除了北面的黄河之后，全州没有什么险要之地可守。
所以兖州之地，四周豺狼，非雄主不可以盘踞。
而曹操恰好就是那个雄主。
其他诸侯虽然对兖州有想法，却并没有实际行动，都是看到了占据兖州的风险。
就好比当初起兵反董卓之时，袁绍与曹操聊天，他问曹操：“若是这件事（讨伐董卓）干不成怎么办，哪个地方能让我们当做据点，在这乱世中生存？”
曹操说：“老哥，你咋想的？”
袁绍回答：“我在想，如果南面依靠黄河之险，北面有燕地、代地那些地方抵挡这，加上戎狄的兵力，再往南去争夺天下，那就差不多能成功了吧？”
很明显，袁绍说的是先占据冀州，再图谋北方，而后由北向南，平定天下。
这个思路并没有毛病，也一定程度上反映出了袁绍并非不厉害，而是对手曹操太厉害。
历来朝代统一，由北而南都是主流，袁绍这个想法确实称得上远见了。
但也不难发现，袁绍压根就没有考虑兖州，而是想着先有了根基再去占据兖州。
要知道兖州之地有他的兄弟袁遗在，袁遗是支持袁绍的。
从这个角度来说，不是曹操选择了兖州，而是兖州选择了曹操。
再看曹操是怎么回答袁绍的。
他说：“我就依靠天下那些有智慧有能力的人，用正确的方法来管理他们，不管是哪个州不管是哪里，都能成功。”
可见，曹操的策略并不是关注地理位置，而是把人才放在了第一位。
这与后期曹操两次不拘一格降人才如出一辙。
是兖州有很多人才吸引曹操吗？
非也，吸引曹操的是颍川。
曹操阵营中除了被曹操称为“吾之子房”的荀彧，以及谋主郭嘉是颍川籍外，戏志才、荀攸、徐庶、陈群以及赵俨、辛毗、杜袭等人也都是颍川人氏，他们无一不是曹魏集团的基石。
那问题又来了，颍川隶属于豫州，而非兖州，为何曹操不直接占据豫州呢？
因为一个原因，曹操依旧保持着汉臣的身份。
根据汉朝的法律规定，地方长官需要回避本籍，也就是说，因为曹操的老家在豫州，所以，他就失去了当豫州牧的资格。
曹操不得不选择距离雒阳和颍川都很近的兖州当根据地。
这是无奈，也是必然。
如今曹操已经有了东郡，手中有握有黑山军和先前两千大军的组合体，应对兖州之地已经绰绰有余。
只是想要趁机南下取整个兖州，尚且需要一个契机。
毕竟山阳太守袁遗无条件支持袁绍，曹操一旦出兵，便意味着与袁绍决裂，需要小心应对。
天佑曹操，很快，还没有一个月的时间，这个契机就来了。