完整的菱形晶体在砚儿掌心散发着柔和的光芒，表面流转的纹路却隐隐透出不安的震颤。当三人准备离开晶渊时，晶体突然迸发出一道强光，在空中投射出一幅陌生的星图——无数暗紫色的脉络如同血管般遍布星域，末端汇聚于一片被浓雾笼罩的神秘区域。云汐的战甲监测系统发出刺耳警报：“那片区域的能量波动，是我们遭遇过所有荆棘议会据点的总和！”
楚瑶的长剑自动出鞘，剑刃上的青色剑意与晶体共鸣，在空中勾勒出半透明的防护结界：“看来荆棘议会的真正核心另有其人，这些不过是他们抛出的诱饵。”砚儿将晶体收入灵核，青铜笔的纹路泛起微光，笔尖在空中划出探知符文，却在触及星图边缘时被一股无形力量弹回。“这片区域的灵纹被某种力量扭曲，我们的常规探查手段失效了。”
三人驾驭修复的星光飞舟朝着目标进发，越靠近目的地，星域中的星辰愈发黯淡。浓稠如墨的暗物质流中，漂浮着无数刻满荆棘图腾的残骸，残骸表面渗出的紫色黏液腐蚀着飞舟的护盾。云汐突然指着前方惊呼：“看！那些是”远处，数以百计的修行者悬浮在虚空中，他们的身体被暗紫色灵纹贯穿，如同提线木偶般排列成诡异的阵列。
“是被控制的星域守卫军！”云汐的声音带着悲愤。这些守卫军曾与她并肩作战，此刻却沦为荆棘议会的武器。砚儿运转文圣残卷中的“醒魂诀”，青铜笔凝聚出金色光芒，试图驱散缠绕在守卫军身上的邪纹。然而，光芒触及灵纹的瞬间，阵列突然启动，无数暗紫色箭矢破空而来。
楚瑶的长剑化作青色光幕，将箭矢一一弹开。她发现箭矢轨迹暗含某种阵法，立即大喊：“这些攻击在构建囚笼！我们必须打破阵列核心！”云汐操纵飞舟释放干扰波，暂时打乱守卫军的行动节奏。砚儿趁机将灵核与菱形晶体的力量融合，青铜笔画出蕴含空间法则的“破阵文”，金色符文如利剑斩断连接阵列的灵纹锁链。
守卫军恢复意识的刹那，整片暗物质流剧烈震颤。一个巨大的身影从浓雾中缓缓浮现——那是一座由暗紫色晶体堆砌而成的岛屿，岛屿表面的纹路组成一张狰狞的面孔，巨口张开时，喷出的不是岩浆，而是密密麻麻的荆棘飞虫。这些飞虫的甲壳上刻满诅咒符文，所到之处，空间被腐蚀出黑色孔洞。
“这些飞虫的灵纹排列方式和荆棘之心的核心如出一辙！”砚儿的文骨在体内发出预警般的震颤。他挥动青铜笔，三色火焰凝聚成火焰屏障，却见飞虫群在接触火焰的瞬间分裂重组，化作更庞大的形态。楚瑶的长剑斩出九道剑影，云汐的飞舟释放星辰炮，攻击却如泥牛入海，反而激起飞虫群的疯狂反扑。
千钧一发之际，砚儿突然发现飞虫群的行动会因岛屿面孔的表情变化而改变。他调动神识，顺着灵纹脉络探查，在岛屿核心处发现一个悬浮的祭坛。祭坛上，一个身披黑袍的身影正在操纵着巨大的菱形法器，法器表面流转的纹路与荆棘议会的所有阴谋息息相关。
“楚师姐、云汐，掩护我！”砚儿将灵核与菱形晶体的秩序之力全部释放，背后浮现出文圣虚影。青铜笔在空中画出蕴含创世之力的“镇渊文”，金色符文如银河倒卷，朝着祭坛席卷而去。楚瑶的青色剑意化作巨龙，云汐的星辰之力凝成光刃，三人的攻击在虚空中交织成网。
黑袍人发出阴冷的笑声，菱形法器爆发出刺目紫光。两股力量相撞的瞬间，整片星域剧烈震动，岛屿开始崩解，飞虫群也陷入混乱。然而，在战斗的余波中，砚儿看到黑袍人的身影逐渐透明，他的手中竟缓缓浮现出第二颗“荆棘之心”