苏锐答应着。然后，几人走出了孟老爷的房子。他们翻身上马，朝圠子河飞奔而去。
“沈太守，谢谢。孟家的几个—犬—子，叫你—费—心了。我来日不多了，很快就朝西去了。小犬子呀，还望——你—开—恩……”孟老爷依偎在孟桐的怀里，脸色苍白，有些费力的说道。
他又一阵咳嗽。这咳嗽，持续不断。
突然，孟老爷拉住了大夫人的手，在她的手心里写了俩字：要忍。
大夫人，强忍着泪点头。然后，她扭身走出了房子。
孟大夫人转身来到墙角，掏出手帕擦眼泪。然后，她深深吸气，吐气，平复了平复情绪。她返回了房间，笑着说：“沈太守，沈家夫人。走，我们去客厅说说话。”
沈太守站起来，走到床边，弯下腰轻轻笑道：“没有过不去的山，没有过不去的河。孟老爷，心要宽，才能长寿。”
躺在床上的孟老爷，慢慢闭上了眼睛，轻轻说道：“多谢了，多谢沈太守。”
孟家大夫人和二夫人，深深施了一礼：“沈太守。孟夫人。有请。”沈太守直起身来，衣袖轻轻一甩，朝房外走去。
房间里，只有孟老爷和家丁孟桐了。孟老爷又一阵咳嗽。
稍许片刻，孟老爷睁开了眼，他对孟桐说：“孟桐啊。这个沈家叶，黄鼠狼给鸡拜年——没安好心。他来到府里，就想把我气死。”
孟桐咬咬嘴唇。他非常气愤的说：“他哪里是个父母官，分明就是个吃人骨头的恶狼。老爷？干脆，我们去京城告御状。”
这时候，孟家大小姐走了进来。她手里捧着一碗草药：“爹。该喝药汤了。”她坐在床边，把碗递给了孟老爷。孟老爷接过碗来。
大小姐孟雅芝望着孟老爷，说道：“爹。明日，我去看三哥，你有话要说吗？”
孟老爷把药汤喝了个精光。他抬起忧伤的眼，朝门外望去。
那座衙门里，连一只鸟儿都飞不进去，你一个女儿家，又怎么去看你哥？
唉！子翰去青州，有几天了？
孟雅芝接过碗来，朝门外说道：“进来吧，棠娘。”
寇棠儿低着头，走到了孟老爷的床边。她跪了下来：“孟老爷。是我害了孟府，是我害了三公子。是我害了您。”
孟老爷非常奇怪，他把头转向女儿，眼里有着询问。
大小姐简明扼要的把事述说了一遍。
深明大义的孟老爷，摇头道：“棠娘，赶快起来，此事啊，与你没有关系，这是姓沈的掐我脖颈。你不要再自责了，棠娘，快起来。啊，你快起来。”
孟雅芝走上前，把寇棠儿扶起来。寇棠儿坐了下来。
孟雅芝走回孟老爷的床前。
爹爹，孟桐的主意不错。这几天，我想去京城告御状，把三哥哥救出来。
孟老爷连连摆手。告御状，有那么容易吗？不要说一个女儿家，就是堂堂七尺男儿，都不一定过得了御状前的折磨。折磨，那是惨不忍睹，惨不忍睹，唉，唉，就算赢了官司，也毁了告御状人的身体。
孟老爷的咳嗽，越来越厉害，他的手紧紧攥住了白色床幔。
我的爹啊，不要再犹豫不决了。你也知道，沈家叶吃人都不吐骨头。我担心三哥……
寇棠儿走过来拉住了孟雅芝的手，她说道：“大小姐，孟老爷，还有没有其它的办法？”
孟雅芝轻轻摇头，她看着自己的父亲：“爹。我，那，再想其它的方法，我们一定把三哥救出来。”
孟老爷满脸的忧愁，轻轻点头。
“棠娘，我送送你。”孟雅芝轻轻的说。
寇棠儿跪下来，磕了三个头。然后，她站起来：“孟老爷。你要注意自己的身体。我们一定想办法，把三公子救出来。”
孟雅芝和寇棠儿走进了花园，坐在了一张长条木椅上。
孟大小姐压低声音：棠娘。想把沈家叶扳倒，只有去京城告御状。我估摸着，大哥和二哥，很有可能，遭到了沈家叶的伤害。也许，唉，两个哥哥，或者不在人世了。