“今夜这场三关文会，至此方见真魁！诸位！”
他一摆袖，大袖如鸢，朗声震响：
“沈公子，才气纵横，两联惊人，一词封神，实乃当之无愧的灯会魁首！”
话音落地，掌声如潮，欢呼震耳。
“沈阳！”
“才子沈阳！”
眼看沈阳赢得了和清风苑花魁共进晚餐的机会，谈子豪与黄兴文也激动得原地蹦跶。
“我们三是一伙儿的！”谈子豪嗷嗷大叫。
“你们别只夸沈阳，我们俩也在他身边喊过加油！”黄兴文一脸认真，“算辅助分啊！”
台上那中年男子给了沈阳一个腰牌当做凭证。
沈阳拿到手还没细看，就被谈子豪给抢走。
“嘿嘿，沈阳，你这衣服没有口袋吧？”
“这么重要的东西，还是我替你贴身保存。”
沈阳都懒得拆穿他这些心思，点点头，算是答应，激动的谈子豪和黄兴文两人一蹦三尺高。
“走吧，去找方世玉和万景烁。”
谈子豪点点头。
“方世玉我刚见了，他在青河旁边放花灯讨姑娘欢心。”
黄兴文这会儿也插嘴。
“万景烁估计是去看书画文玩了吧，他就这么点儿爱好。”
“行，那我们先去方世玉那边？”
三人正要往前走，结果谈子豪和黄兴文俩人刚迈出两步，便突然异口同声抱着肚子，面露痛苦神色。
“哎哟哟，不行了不行了！”
谈子豪蹲下身，嘴唇发白。
“是之前那家凉粉摊子！我就说那香葱味不对劲！”
黄兴文也一脸煞白地扶着墙。
“呃，我不该多加那一瓢辣油的，老天爷啊，我错了啊！”
两人一边呻 吟一边直奔街角。
“沈阳你自己先逛逛！我们俩先找个地儿……啊……解决一下！”
“哎哟疼疼疼！等我回来再跟你细聊清风苑的事儿！”
谈子豪回头喊了一句，声音已然远去。
沈阳站在原地哭笑不得，他无奈地摇了摇头，目送二人一前一后蹿进街角黑暗之中。
他一个人缓缓踱步，沿着街道随人 流行走。
头顶是花灯点点，左右皆是摊贩与戏棚、打陀螺与糖画摊。
他未刻意朝哪儿去，便是信步而行。
忽然，前方一处街口人声嘈杂，隐隐还有些低低的哭声传来。
“卖身啊……求好心人救我爹爹啊……”
沈阳一愣，脚步加快几分，挤 入人群中。
只见在一处灯光微暗的街口处，围着不少看热闹的男女老少。
众人探头探脑，不时发出叹息声、窃窃私语。
人群中央，一名身着孝服的少女跪伏在青石街面上，双膝压得青衣染尘，眼眶通红。
脸颊未施粉黛，却透着天然的清秀。
那是一种不带脂粉气的素雅，仿佛初霁时山头的第一缕薄雪，轻盈而澄澈。
少女不过十五六岁年纪，身量纤巧，面容秀丽。
尽管一身孝服、眉角带愁，仍掩不住那一股本就惹人怜爱的温婉气质。
她腰间束着白条，发丝以素绳高束，发间插有白花，眼含泪意，泣声如燕啼，低低颤颤。
“父亲因病亡故，家中贫寒……奴家无以为葬，只得……只得卖身求一口棺椁……”
“还请各位……可怜我孤女一人，愿出银钱……奴家愿为婢为奴，唯求让父亲入土为安……”
一番话说得哽咽断续，跪伏于地，一拜再拜，头磕在青石地面，已然红肿不堪。