“记住一半也好意思说出来？”
这时万景烁也走了进来，手里拎着一壶温好的梨花酒，笑吟吟地放在桌上。
“来都来了，喝两杯压压惊。”
几人哈哈笑着围坐一圈，月色如水洒落檐角，桂花香被夜风送来，弥漫在这间小厅之中。
黄兴文眯眼看着酒杯中晃动的酒液，喃喃道。
“这几年科举越来越刁钻了，一道题能绕出三重陷阱。”
“一不留神就被钩进去，可真叫人发愁的”
谢爽一听，顿时抱头。
“别吓我！我昨儿还梦见考场漏雨，我的答卷全湿了！我一急，竟交上了一张腌笃鲜的菜谱！”
众人哄然大笑。
谈子豪笑得直拍桌子：“你怕不是把自己当厨子了，科举考得好好的，你交菜谱？！”
“也不能怪我，”谢爽一脸委屈，“梦里监考官还说‘色香味俱全，堪为状元’。”
方世玉笑罢，眼神却忽然一凝，叹了口气。
“不过说真的，我们五个，沈阳你是真才实学，我们剩下四个，说难听点，就像抱着你腿上的挂件。”
黄兴文附和道：“谁说不是啊，学了这么久，心里一点儿底气都没有。”
“别这样说自己。”沈阳淡淡道，“虽说确实是实话吧。”
“……”
众人翻了个白眼。
谢爽赶紧把话题拉回来。
“不过咱几个要是都中了，那得是什么排面？六虎上榜，青州都得摆流水席！”
“你才虎”方世玉问，“我不是我不是。”
“你不是虎，你是猪。”谈子豪怼回去。
万景烁笑着摇头。
“你们一个个说得轻巧，真考不上，你们打算怎么办？”
话音落下，原本热热闹闹的小厅，骤然安静了一瞬。
窗外风吹竹影斜斜，一盏孤灯轻晃，似也沉入沉思。
谢爽最先打破沉默，耸耸肩道。
“我啊，考不上也不打紧，反正就靠姐姐姐夫养着呗。每日花楼酒肆两头跑，我不愁吃穿。”
“切。”
谈子豪一声冷笑。
黄兴文摇头。
“我若不中，只能回去盯账盘货……可我一看算盘就头疼，这命啊。”
万景烁和谈子豪没说话，但也跟着叹了口气。
他们四人都是独子，家里还都生意不小。
这考不上，恐怕就只能回去继承家业了。
偏偏这时，方世玉出声。
“我若不中，就去投军。”
方世玉眸中有光，低声道。
“一腔热血，总不能困死在纸堆里。若能保国安民，也是男儿本色。”
众人倒没想到一向吊儿郎当的方世玉还有这种志向，忽地齐齐看向沈阳。
沈阳低头，盯着酒杯中月影浮动，缓缓开口。
“我若不中，便四处游历。山水之间，自有文章；不求官禄，只求心安。”
谢爽霍然起身，抱拳朗声：“敢问诸位，明日一考，吾等何以自处？”
谈子豪也站起，朗声道：“敢言！就算不中，我亦要写出最好的自己，写得让人拍案叫绝！”
万景烁笑着举杯：“为明日一试，不问前程，但求无悔。”
沈阳轻笑，也举杯而应：“诸君皆英雄。”
五人相视一笑，杯中酒一饮而尽。此刻无须多言，心意早在酒中交汇，热血亦在夜色中悄然沸腾。