“怎么让他看见？！”周晚吟抓住姐姐的手腕，翡翠镯子与扳指相撞的清响里，她忽然瞥见对方袖中露出的猩红小瓶，“北疆的……是不是有那种药？能让男人心窍迷乱的……”
烛火突然爆了个灯花，将周筱竹眼底的阴影扯得老长。
她慢悠悠抽出那只小瓶，琥珀色液体在瓶中晃出细碎金光：“这是‘缠心蛊’，虫卵入体后，中蛊者每见施蛊人一次，心脉就会绞痛一分——”她忽然将瓶子塞进妹妹掌心，“直到他把你当作心口的朱砂痣，再也揭不掉。”
“只不过这个是需要你用自己的血喂养半年，不然中下这蛊的人，也不会对你偏爱。”
宁贵嫔盯着瓶中虫影，神色有些着急的开口，“怎么会需要这么长时间？”
周筱竹轻嗤一声，“你不会还以为这个蛊虫可以随处可见的吧，半年你就嫌长了？在宫里忍受那些嫔妃冷眼相待，那么久的日子都过来了，如今再忍受这半年难道就忍不了了？”
宁贵嫔的脸色变了又变，脸色难看不行，最终忍了下来，又想起方才姐姐说乔瑾腕间有旧伤。
指甲摩挲着瓶身刻的北疆文字，她忽然抬头：“若我想让她……消失呢？”
窗外北风骤起，吹得香炉轻烟猛地折向西方——那是君心殿的方向。
周筱竹望着妹妹眼底跳动的火光，忽然轻笑出声，从袖中摸出个雕花木盒：“‘见血封喉’的金蚕蛊，只需将虫粉掺进她常用的胭脂……”她打开盒盖，露出里面蠕动的金色虫蛹，“不过嘛……”
“不过什么？”周晚吟的呼吸骤然急促，掌心沁出的汗将木盒边缘洇得发潮。
“不过这蛊虫认主。”周筱竹用银簪挑起一只虫蛹，烛光下，虫身细如发丝的纹路像极了乔瑾腰间玉佩的刻痕。
“需得用施蛊者的血养足一个月，再趁月黑风高时，将虫蛹埋在她常走的宫道下——”她忽然按住妹妹欲碰木盒的手，“一旦种下，便再无回头路。你可敢？”
殿外传来打更声，子时的梆子响惊飞檐下宿鸟。
周晚吟望着姐姐眼中跳动的烛火，想起三年前选秀那日，自己穿的正是此刻地上的金缕衣，而君景珩的目光，始终停在远处穿月白襦裙的乔瑾身上。
指甲刺破掌心，血珠滴在木盒边缘，金蚕蛊忽然昂起头，虫身泛起兴奋的红光。
“有何不敢？”她抓起木盒塞进妆奁最底层，翡翠步摇上的珍珠坠子蹭过盒盖，留下道淡红血痕，“她能让皇上偏爱，我便能让皇上‘只看见’我——”
她忽然凑近姐姐，沾着血的指尖划过对方眉间朱砂痣，“就像姐姐教我的，这宫里的喜欢……从来都是争来的。”
周筱竹看着妹妹染血的指尖，忽然想起北疆草原上的母狼，为了争夺头狼的青睐，会毫不犹豫地咬断竞争者的喉咙。
她抬手替周晚吟理了理凌乱的鬓发，指尖在她耳后那颗痣上停顿片刻：“记住，初七子时三刻，太液池西岸的梧桐树下——”她压低声音，像在念诵某种咒语，“那时的月光，最适合埋蛊。”
窗外，乌云渐渐遮住月亮，君心殿方向的灯火却依旧明亮。
乔瑾正对着孤灯抄写《贞观政要》，腕间旧伤忽然隐隐作痛。
她摸出袖中锦帕，鸳鸯绣纹上似乎还残留着周晚吟方才摔镇纸时的碎光，却不知在百里之外殿里，一只金色虫蛹正顺着妆奁缝隙爬出，在青砖上留下道细不可闻的血痕。
话音未落，殿外忽然传来通报：“皇上驾到——”周晚吟惊得打翻妆奁，珠钗滚落满地。
周筱竹却不慌不忙，从袖中摸出粒猩红药丸塞给她：“含着，这是北疆的‘醉心香’，能让声线变柔——”她替妹妹理了理衣襟，指尖在她锁骨处掐出抹红痕，“记住，等会儿只说头疼，让皇上给你揉太阳穴——”
脚步声渐近，周晚吟忽然抓住姐姐的手，发现她腕间戴着与自己成对的双鱼玉佩——那是母亲临终前给她们的。
烛光下，周筱竹的眼底闪过一丝复杂神色，却在君景珩踏入殿门的刹那，化作轻蔑的笑：“妹妹且瞧着，这宫里的风啊，就要变了。”
君景珩的身影笼罩在纱幔外，腰间玉佩随步伐轻晃。
周晚吟望着那抹熟悉的青色，忽然想起姐姐说的“醉心香”，喉间泛起甜腻气息。
而周筱竹已退到阴影里，指尖抚过方才塞进妹妹袖口的金疮药——那是她从北疆带来的，专治陈年旧伤。
殿内烛火忽然明灭不定，像极了三年前选秀那日，她在人群中看见君景珩时，自己狂跳的心跳。
酉时末刻，鎏金兽首香炉刚换了龙涎与沉水的合香，周晚吟正对着铜镜补妆，指尖沾着的“石榴娇”唇脂在烛火下泛着妖冶的光。
忽闻殿外传来细碎的脚步声，掌事宫女银蝶掀起明黄帷帐时，她已踩着金线绣鞋款步迎出，赤金衔珠簪在鬓边晃出细碎金光。
“陛下怎么有空来臣妾这儿……”她的声音比平日柔了三分，尾音带着姐姐教的颤意，裙裾扫过青砖时，故意露出三寸茜色绣鞋——那鞋头缀的东珠，是今早从姐姐的狐毛领上拆下来的。
君景珩跨进殿门时，正看见她垂眸轻笑的模样。
烛火将她耳后那颗痣照得分明，竟与记忆中某道剪影重叠。
他微怔，目光扫过她腕间新换的赤金镯子——不是他去年赐的翡翠，倒像是周筱竹常戴的款式。
“见过皇上。”周晚吟福身时，故意让赤金簪子蹭过他袖口，“陛下可曾用了晚膳？臣妾方才让小厨房煨了鹿肉羹……”她抬头时，眼角余光瞥见他腰间玉佩轻晃，那抹青色与乔瑾常穿的月白竟格外相衬。
君景珩望着她刻意晕染的眼尾，忽然想起白日里在御花园撞见乔瑾给流浪猫儿喂鱼干的模样。
她那时蹲在太湖石旁，素白裙角沾了泥点，却笑得比春日海棠还鲜活。