林凡沉默了。
果然。
这个世界，还没有普及“印刷术”。
至少，在马头县这个偏远的地方，手抄依然是唯一的选择。
他可以想象，要为几十个甚至上百个孩子准备教材，需要多少人，花费多少时间和金钱去抄写。
这效率……
林凡的眉头不自觉地皱了皱。
一百两银子听着不少，但如果全耗在抄书上，恐怕也支撑不了多久。
更别提后续更多的书籍需求了。
林忠看着林凡皱眉，以为大人是在担心抄书的花费。
“大人放心，老奴会去找那些家境贫寒，但字写得好的读书人，工钱可以商量，一定尽量节省。”
他连忙补充道。
林凡抬起手。
“忠叔，抄书的事，先不急。”
“啊？”
林忠又愣住了。
不抄书，孩子们用什么学？
“书本的事，”林凡看着他，缓缓开口，“我或许……有更快的法子。”
林忠张了张嘴，没说出话来。
他的脸上凝固着尚未褪去的热切与兴奋，但眼神中已混入几分困惑。
“忠叔，你可曾听说过活字印刷？”
林忠眨了眨有些浑浊的眼睛，表情茫然，摇了摇头。
“一个模子，刻上一个字，”林凡的手在空中比划着，眼神中闪烁着异样的光彩，“几百个、上千个这样的字模，排列组合，沾墨印纸，一天便能印出几十上百本相同的书册来。”
林忠愣在原地，嘴巴微微张开，双目圆睁，仿佛听见了天方夜谭。
他机械地摇着头，脸上写满了难以置信。
“这……这怎么可能？一天印几十上百本？”老人嘶哑的嗓音里满是震惊与怀疑，“老奴活了大半辈子，从未听说过这等奇事！这……这不是神仙手段吗？”
林凡背对着窗子，光线勾勒出他俊朗的轮廓，令林忠想起那些官府里描绘的仙人图像。
此刻的年轻县令，在老人眼中透着几分神秘莫测。
“不是神仙手段，而是工匠手段。”林凡语气平和，嘴角微微上扬，“天下技艺，无非精巧二字，能抄一本书的功夫，为何不能印十本、百本？”
林忠仍是不可置信地摇头，眼神中闪过一丝敬畏与忧虑。
林凡看出了老人家的困惑，也不着急解释。
他用手蘸了些锅灰，在木板上写上一个林字，然后印在纸上。
“你看，”他将纸递给林忠，“如果将每个字刻在小木块上，大小一致，按需排列，蘸墨压纸，便成书页。”
林忠接过纸，小心翼翼地捧在手中，凑近了看。
看看纸上的字，再看看木板上的字。
他的手微微颤抖，似乎在捧着一件稀世珍宝。
“大人，这……这当真能做得出来？”
老人的声音带着颤抖，眼中流露出一丝希冀。
林凡微微一笑，那笑容里有种温和的自信。
“不仅能做出来，而且并不难。我已经想好了，找县里木匠与铁匠，三五日内便可试做成功。”
“那么多字……岂不是要刻很久？”
林忠眉头紧锁，思索着其中的难度。
“常用字两三千个足矣，找十个手艺好的匠人，一人分担两三百字，不过旬日功夫。”林凡语气轻松，似乎一切尽在掌握，“铅字更好，但木质活字先行，也能解燃眉之急。”
林忠捧着那张图纸，目光在上面游移，渐渐地，那股难以置信的神情开始松动，取而代之的是一种近乎狂热的期待。他抬头看向林凡，眼中泛起一层晶莹。
“大人，若这当真能成……”老人哽咽了一下，声音沙哑而激动，“那岂不是天下学子的福音？不仅咱们马头县的孩子有书读，往后……”
“不仅仅是学子的福音，”林凡轻轻接过林忠手中的图纸，目光深邃，“更是这方水土的希望。知识流通，才有思想碰撞；思想碰撞，方能激发变革。一方水土的富足，从来不始于金银，而始于人心与智慧。”
林忠听得似懂非懂，却也被这股气势感染，不由得挺直了佝偻的背脊。
厨房里的火焰早已熄灭，锅里的饭菜怕是凉了大半，但此刻谁都无暇顾及。
“大人，这事咱们明日就开始？”
林忠的眼睛闪闪发亮，带着少年般的急切。
林凡点点头，又摇摇头。
“事不宜迟，但也不可操之过急。先找几个手艺精湛的木匠，试制几十个常用字，验证可行性。若顺利，再扩大规模。”
他顿了顿，又补充道：“将这事暂时保密，待成功后再公布于众。”
“是，大人！”
林忠立刻会意，像个得到重任的老兵，表情肃穆而庄重。