“今日之事，尔等都看清楚了？”
龙椅上的声音冰冷，如同殿外凛冽的寒风，刮过每一个噤若寒蝉的臣子心头。
无人敢应。瘫软在地的李邦彦，更是连抬头的勇气都没有了。
“外敌当前，当同心戮力！若再有私心杂念，妄图勾连内外，动摇国本者……”
赵桓的目光，如同实质的刀锋，缓缓落在李邦彦以及他身后几个面色同样惨白的官员身上。
“前车之鉴，就在眼前！”
话音落下，再无多言。
“退朝！”
两个字，如同天籁之音，又似催命符咒。群臣如蒙大赦，又如同被抽去了骨头的软体动物，纷纷躬身，逃也似地退出了这弥漫着血腥和杀伐气息的垂拱殿。
李邦彦是被两个小黄门架着出去的，脚步虚浮，眼神涣散，短短一个时辰，仿佛苍老了十几年。
沉重的殿门缓缓关上，隔绝了外面的喧嚣与惶恐。
空旷的大殿内，只剩下赵桓一人，以及侍立在侧，连呼吸都小心翼翼的张望。
刚才那番雷霆手段带来的激动与紧绷，如同潮水般退去，留下的是一种深入骨髓的疲惫。赵桓缓缓走下御阶，弯腰拾起地上那几片被他踩踏过的、破碎的锦缎。
曾经象征着“两国邦交”的所谓国书，此刻只是一堆无用的垃圾。
“陛下……”张望小心翼翼地上前，声音放得极轻，“龙体要紧，您……您已经一日未进米水了。”他斟酌着用词，不敢用过于亲近的“官家”，生怕触怒了这位刚刚展露出铁血手腕的君主。
赵桓没有回头，只是将手中的碎片狠狠一握，感受着那棱角硌着掌心的刺痛。
“朕不饿。”他声音有些沙哑，“张望，你说，朕今天做得……对吗？”
这话问得突兀，带着一丝不易察觉的迷茫。
张望心中一颤，连忙躬身：“陛下今日拨乱反正，斩除奸佞，震慑宵小，扬我国威！实乃……实乃英明果决之举！奴婢……奴婢从未见过陛下如此……”他本想说“威武”，但又觉得不妥，只能含糊过去。
“英明果决？”赵桓自嘲一笑，“或许吧。但朕也知道，撕了这封信，等于是彻底关上了最后一丝……哪怕是自欺欺人的转圜余地。接下来，金贼的报复，只会更加疯狂。”
他走到殿门口，推开一条门缝，望向阴沉的天空。雪停了，但铅灰色的云层压得很低，仿佛随时会倾倒下来。
“还有……福宁宫那位，”赵桓的声音低沉下去，“朕如此折辱他看重的‘使者’，撕了他或许寄予厚望的‘私信’，他会怎么想？又会怎么做？”
张望的心提到了嗓子眼，这些问题，他一个奴婢如何敢回答？只能更加恭谨地垂下头。
赵桓也没有指望他回答，只是自言自语：“朕知道，朕把自己逼到了悬崖边上。身后是万丈深渊，是国破家亡，是靖康之耻……”
他的眼神陡然变得锐利，充满了不容置疑的决绝：“所以，朕别无选择！唯有——向前！”
就在这时，一阵比之前任何一次都更加急促、更加慌乱的脚步声从远处传来，还夹杂着隐约的哭喊和兵器碰撞的声音！
“陛下！陛下！不好了！”一名浑身浴血、盔甲破损的殿前司禁军校尉，连滚带爬地冲到殿门外，嘶声力竭地哭喊，“南……南薰门！南薰门被……被金狗挖穿了！贼兵……贼兵已经顺着地道杀进城了！”
什么？！
赵桓如遭雷击，猛地转过身，脸色瞬间变得惨白！
南薰门……被挖穿了？！
那个他最担心，李纲也投入了大量兵力防守的地方，终究还是……失守了？！
“你说什么？！再说一遍！”赵桓一个箭步冲到殿门口，隔着门缝，死死抓住那校尉的衣领，指甲几乎掐进对方的皮肉里。
“陛……陛下！”校尉涕泪横流，脸上混着血污和泥土，“千真万确！就在刚才……西侧城墙下……突然塌陷……冲出来……冲出来好多金狗！守军……守军措手不及……张斌指挥使……他……他亲自带人去堵，已经……已经……”