高祥忽然跪倒在段正明面前，老泪纵横地请求：
“高羽和高飞冒犯了逍遥侯，伤了阿紫姑娘，这是他们自找的。
如今他们已故，恳请陛下和逍遥侯开恩，让我带回他们的遗体安葬。”
段正明扶起高祥，轻拍其肩，语重心长地说：
“高飞将军骤然离世，朕深感悲痛，还请高丞相节哀。
之后会追封两位将军，你先将他们的灵柩带回吧！”
段正明示意，身后禁军随即抬起两副灵柩。
高祥低头沉默，先行离开皇宫。
“大哥，两位高将军不过是言语不当，最终却丢了性命，这是否过于残酷？”
段誉望着冰冷的灵柩，感慨万分。
萧峰则道：
“杏子林中，小小丐帮为了权力，不惜相互残杀，伤亡无数，大理国如此庞大，更难避免争斗。
高家专权，众人皆知，迟早不甘现状。
贤弟身为大理皇族，更是段皇爷亲自册封的琮郡王。
虽我不识字，却明白‘琮’乃祭天神器。
段皇爷已选定镇南王为皇太弟，贤弟未来必登帝位。
普通人愤怒，尚且祸及身边；帝王震怒，则可能血流千里。
何为残忍，因人而异，对恶者严厉，方能让良善得以安宁。”
萧峰继续分析：“看来段皇爷有意对高家下手了。”
段誉聪慧过人，对萧峰的点拨立刻心领神会，连声道谢。
萧峰主动向前，向段正明、休凌峰及枯荣大师行礼后说道：“恳请枯荣大师指点，还我清白。”
枯荣大师双手合十道：“萧峰施主，为查明真相，老衲不得不冒犯了。”
因修炼《枯荣禅功》，人们已渐渐遗忘其本名。
此功法由大理开国皇帝段思平所创，传闻练至极境可实现枯荣转化，甚至返老还童。
枯荣大师苦修六十年，仅达半荣半枯之境，面容一半如青年，另一半则显老态。
休凌峰对此秘技颇为好奇，期待一睹其风采。
若萧峰未能迫使枯荣施展此功，休凌峰准备亲自出手。
想到萧远山，休凌峰心中浮现一丝复杂情绪，不知这火又将烧向何处。
萧峰抱拳行礼，察觉对面的枯荣大师实力非凡，即便自己全力以赴，也未必能胜。
萧峰腾空跃起，一式“飞龙在天”挥出，五米长的金龙凭空显现，咆哮着直击枯荣大师。
枯荣大师纹丝不动，一道真气屏障瞬间升起，金龙撞上后即刻消散。
萧峰的降龙十八掌刚猛无比，乃丐帮绝学。
黑衣人的黑龙虽同样凶狠，却更显诡异。
大宗师级别的高手能轻易模拟真气形态，但真气本质无法伪装。
仅此一招，枯荣便确定萧峰非昨夜黑衣人。
尽管已得出结论，枯荣仍未停止比试，继续与萧峰交手。
萧峰的实力远超鸠摩智，而枯荣大师鲜少出手，难免有些手痒。
趁此机会，段正明对身旁的休凌峰坦率直言：
“我们两家如今已与高家彻底决裂。
高家人一向心胸狭隘，报复心重，大理皇室之所以能容忍他们这么久，只因高家尚存一位老祖，名为高扬。
高扬早年在南洋游历时，于暹罗学得一套诡异邪术。
他虽仅达半步天人的修为，却已活了近三百载。
习武之人，宗师通常活至百岁，大宗师可达一百五十岁，半步天人两百六十岁，而天人则享寿五百。
早年段家先祖曾与高扬交手，虽败但伤其根本，令他再难登天人之境。
高扬无力再战，两家才达成脆弱的和平协议。
段家保有大理皇室的地位，高家则执掌丞相之职。
按理说，高扬早已应耗尽精力，寿终正寝。