陈家中堂内。
此刻堂内两男人并坐，丫鬟仆人都并未曾像往常一样在旁边伺候，反而是远远的站在门外候着。堂内左侧之人，看样子约莫年纪四十有余，背脊挺直，神态沉稳而坚毅，目光如炬，手指搭在膝上，模样儿修长而有力，大眼一瞅便知是久居上位。
此人正是那陈家家主陈临，陈家立家以来最年轻的家主，本是年少得志，早早便有了功名，前任家主早逝，三十多岁陈临便在一片质疑中接下了家主之位，行事果断坚韧，如今已是陈家顶梁柱。陈临一旁的老者倒是神态庄重而又慈祥，满头鹤发梳的整洁华贵，双目炯炯，虽说举手投足间流出一丝温和，却又能隐隐察觉到散发的威严。
陈临对老者的态度十分恭敬，呵，那可不，这位陈家未来的亲家家主，曾会，正是如今曾家朝堂之上品阶最高之人，同时是如今包括未来陈家最大的倚仗。
“婉约婚约之事，你做的确是有些鲁莽，作为陈家家主，你应当为陈家着想。”
“叔叔，陈临接手陈家十余年来，自问兢兢业业，作为陈家家主，我自是知道当今的朝堂暗流涌动，叔叔能念在当初的情分上与陈家结亲，已经算是我陈家高攀，但作为父亲，终归还是要有些底线的，读书人兼济天下，难不成我还不容下自己女儿？”
“可曾想过后果？”
“叔叔，陈临还在，这陈家就乱不了”
“兄长在世的时候常说你性子坚毅，以前不妨，如今再看，果然。”
曾会顿了顿，继续说道。
“前几日知道你摊上了麻烦，我便上书太后，请求提前辞官告老还乡，本想着让出这吏部的位子，也算给那边一个交代，不曾想官家竟站出来为我说话，太后身体不适这段时间，官家常伴左右，官家一番言语之下，陛下非但拒了我的辞官之意，反倒加封为金紫光禄大夫，允我回家探亲。”
陈临满脸难以置信。
“叔叔如今已是正二品？”
北宋一朝遵旧制，六部之中除了主掌官员考核升迁的吏部尚书之外，其余五部尚书皆为从二品，光禄大夫为正三品，若加赐金章紫绶，则为金紫光禄大夫，享正二品。如今曾会官居吏部侍郎加授金紫光禄大夫，乃是正儿八经的正二品。
“罢了，如今婉约之事已成定局，圣意难测，想必之前对我两家心怀不轨的那几位如今也不敢轻举妄动，以后做事切勿再鲁莽。”
这位曾大天官言语之间表情始终平淡如水。
“陈临替婉约谢叔叔成全。”
“婉约可是心有不满？”
“今早尚来请安，尚看不出喜怒，你知道的，婉约这丫头打小听话，小时候跟着吃了苦，这些年我总觉得是我欠她的，这件事儿上，婉约难得固执一次，如今虽说没有那般如意，倒也也遂了她的愿，这会儿反倒关心起我来了，询问是否给我添了难处，听了这话，即便有难处也觉得不是难处了。”
曾会难得脸上露出一丝笑容：“这才像一家人该说的话。”
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北宋出家人有两处圣地，大相国寺与玄清宫，分别被誉为佛家与道家正统，两家之争若往上数，可追溯数百年，佛家讲究普渡众生，常有弟子入世俗传教，信徒众多，古往今来大部分时间风头都是盖过道家一头。
直至大中祥符年间皇帝对道家开始极力推崇，这个局面才得以翻转。
果子巷的小破屋内，在韩序和祝小娘二人离开后不久，老道士便骂骂咧咧的赶了回来，原因无他，就是今日原本打算拿着自己身上经书去换些银子，哪知跑了几家当铺，刚进门便被轰了出来，本想着实在不行就再去这果子巷住户家里搞点残羹剩饭，就算旁人不给，巷口那祝小娘总是愿意的，虽说有些厚颜无耻，但总归不能再让小家伙饿肚子了。
但是刚进门便被等着自己老道士师傅回来开饭的小乞丐拉到屋里，说是那位总抢自己吃食的哥哥和祝小娘都来过，送了很多好吃的。
一身破烂道袍的老道士瞅见屋里摆放的吃食，立马毫不客气的拉着小乞丐吃了起来，边吃边听小乞丐说着方才的事儿，听罢嘟囔了一句：还算他娘的有点良心，便继续狼吞虎咽起来，模样甚是心安理得，全然没有半分道家仙人的气节。
老道士身边随意丢了一本今日本欲拿去换钱的经书，若是有龙虎山弟子看到这经书名字定是要惊掉下巴，龙虎山道家一派压箱底儿的传世经书《存思录》竟被这小道士这般扔在地上，好像丝毫不知道这玩意是多少江湖之人梦寐以求之物。
据说道家吕祖飞升之前，本是一弃婴，后被龙虎山当代掌教收养，取名吕洞宾，出世之前，入道前二十五年只知埋头苦读经书，从未修炼。仅靠读经竟洗涤五脏六腑，直达肉身极致，一日参透，超凡脱俗，出世时已非凡人之姿，在天地共鸣之间羽化飞升。
而后龙虎山弟子将吕祖入道前二十五年所悟记录在册，编撰成经，便有了《存思录》。此书在江湖中名气之大丝毫不弱于佛教大象北寺那《金刚经》，素有“天下经书之首”之称，通常只有龙虎山历任掌教以及将来继承掌教之位的亲传关门弟子才有资格修习。
此刻小破屋里地上这本，便正是此书。老道士本名李玉象，父母早亡，打小便被青城山现任掌教张钰玄收养，当初前任掌教初见李玉象，说是此子慧根极佳，给出了龙虎山此后五百年兴在玉象的评价，随后便被张钰玄收为亲传关门大弟子，待张钰玄接任龙虎山掌教之位后，李玉象便成了龙虎山未来掌教的接班人选。
但李玉象对这修道之事却从不上心，平日里同辈师兄弟修行之时，李玉象总是要想法偷奸耍滑，青城山上但凡能藏起来偷懒的地儿，全被李玉象摸了个遍，后来实在没地儿躲，又觉着在山上憋得慌，干脆就偷了掌教的私房银子以及几本看着值钱的经书跑下了山。临走前还给掌教大人留了几个字：得祖师爷托梦，弟子的道，在千山万水。
这让身为龙虎山掌教年近百岁的活神仙张钰玄见到之后气的差点吐血。
后来掌教张钰玄数次派人下山寻李玉象回青城，每次不但徒劳无功，反倒全都让李玉象把身上的盘缠想办法忽悠了去，下山寻人转而变成了苦行，再往后就再无师兄弟愿意接这活儿，弄得张钰玄也是摇头叹气。
李玉象本以为师父会就此罢休，自己还能再多逍遥一段日子，没想到前几天刚到东京城，便碰到前任掌教的大弟子宋清照，宋清照虽说年轻，但按辈分，老道士应当称呼一声师兄。
要说老道士在青城山最怕的两个人，一个是自己师傅，另外一个就是这个师弟了，并不是说这宋清照有多吓人，相反，这位师兄平日里是出了名的好脾气，可就是这脾气太好了，每次老道士都觉得自己一拳打在了棉花上，只要粘上，就粘住甩不掉了。
当前几日老道士见到这年轻师兄第一眼，心里就暗道不好，想了半天，实在没理由编了，就忽悠着说师弟下山一趟不容易，不如先好好欣赏一番这东京城风景，毕竟多看多见也是修行的一种，要是不认识地儿，自己可以举荐一番，那东西街的神仙桥就不错，颇有大宋市井气息，指不定能在人来人往中有所感悟呢。
其实老道士就是随口一说，本以为自己这师弟肯定不会这么轻易听从，少不了纠缠一番，哪知道宋清照闻言就说了两个字：也好。
随后告诉老道士自己几日后再来寻他，便转身离去。
半晌，约莫是吃饱了，小乞丐放下手里剩下的半个点心，用手抹抹嘴，一旁的老道士也早已停下，坐在草堆上，不知怎么地就突然没了刚才那狼吞虎咽的劲儿。
“师父，你是不是心情不好呀？”
小乞丐托着小脸，望着有点忧郁的道士师傅。
在小乞丐心里，把老道士当作是世上自己唯一的亲人，比自己的亲爹还亲，小乞丐跟老道士一样，也是个孤儿，老道士下山之后身上银子花了个净光，饿的没饭吃时候扎进了乞丐堆里，路人见他穿着道袍，都当他是个江湖骗子，乞丐堆里领头的见他打算混吃混喝，将他赶了出去，只有这小乞丐偷偷摸摸弄了一张大饼给老道士送了过来，被领头的发现后就要对着二人一顿暴打，得亏老道士凭着多年跑路的经验领着小乞丐跑了出去。