议事厅的烛火被夜风吹得一跳，林羽按在《孙子兵法》上的指节微微发白。
窗外的松涛裹着血腥味涌进来，他盯着案头染血的断箭——方才那千夫长脖颈处的虫形印记，还在他眼前晃。
\"盟主。\"霍烈的脚步声在青砖地上叩出脆响。
这位朝廷密探卸了玄铁护心镜，左肋缠着渗血的绷带，却仍直着脊梁抱拳，\"西北三县的探子传回急报。\"
林羽抬头时，正看见霍烈眼底的沉郁。
这铁面判官极少露出这般神情，上回还是三年前青崖盟遭魔教围剿，他带着伤从二十里外的悬崖爬回来报信。
\"新冒头的势力？\"林羽接过霍烈递来的密报，绢帛上的朱砂字刺得他眉心发紧。
\"说是"暗穹阁"。\"霍烈的拇指碾过腰间的判官笔，笔杆上的青铜云纹被磨得发亮，\"探子混进他们设在信阳的分舵，听见舵主说"那本破书在谁手里不重要，重要的是把水搅浑"。\"
无念方丈的念珠突然停了。
这位主持少林戒律院三十年的高僧，袈裟上的槐叶不知何时落进茶盏，\"阿弥陀佛。\"他的声音像敲在古钟里，\"老衲前日在嵩山脚下遇着个行脚僧，说少室山后林有夜火，烧的是《大日如来经》残页——字迹被人用巫毒咒文覆盖了。\"
林羽的后槽牙咬得发疼。
他想起三个月前那封密报：镇北王私调苗疆蛊师入中原，用\"催命蛊\"控制死士。
如今暗穹阁、苗疆蛊术、《太虚天书》，这三条线在他脑子里拧成一股绳。
苏映雪的药杵突然停了。
她正蹲在火盆边熬金疮药，药汁的苦香里混着焦糊味——显然走神了。
林羽看见她发间的银簪微微晃动，那是他去年在江南给她寻的，刻着并蒂莲。
\"映雪。\"他放轻了声音。
她抬头时，眼尾还沾着药渍，\"我听见了。\"她把药杵搁在青石上，起身时带翻了半袋血竭粉，\"那蛊虫的解法我查过《青囊秘录》，需要苗疆特有的"忘忧草"。
可暗穹阁\"她指尖绞着药箱上的流苏，\"他们若得了《太虚天书》，怕是要把整个江湖当蛊缸养。\"
林羽突然站起身，腰间的青崖剑嗡鸣一声。
\"霍老。\"他望着霍烈缠着绷带的肋下，\"青崖盟的机关阵、护山大旗，全交给你和陆九渊。\"霍烈刚要说话，他又补了句，\"你那伤别硬撑，让映雪的药童每日送三次续骨膏。\"
无念合十的手松开，袈裟在风里鼓成一片云，\"老衲带十八罗汉守前山。\"他的目光扫过林羽腰间的剑，\"那《金刚伏魔圈》，还能再紧三分。\"
苏映雪已经把药箱重新捆好。
她从袖中摸出个青瓷瓶，塞进林羽掌心，\"避毒丹，含一颗能撑半个时辰。\"她的手指凉得惊人，\"我跟你去。\"
林羽望着她发间晃动的银簪，突然想起半月前她在竹屋里煎药，说\"江湖太苦了，总得有人熬点甜的\"。
此刻那抹甜被裹进药香里，混着夜露的凉，直往他肺里钻。
\"好。\"他把青瓷瓶收进衣襟，\"亥时三刻出发，走后山的鹰嘴崖。\"
暮云沉得像块铅。
林羽背着苏映雪翻过最后一道山梁时，她的药箱撞在他背上，发出轻响。
山风卷着腐药味扑来，他顺着气味望去——半里开外的山谷里，残垣半掩在荒草间，石墙缝隙渗出暗红苔藓，像血渗进旧布。