贾悦望着他眼底的坚定，忽然想起上个月在诗社，他替她解围时说的\"君子不立危墙之下，可若危墙要塌，总该有人去扶\"。
此刻他的手覆上来，倒真像堵能挡风的墙。
\"好。\"她反握住他的手，\"明日我想去会会薛蟠。
他虽粗笨，到底是当事人，或许能套出些话来。\"
第二日未时，贾悦扮作小户人家的姑娘，戴了顶掐丝银抹额，跟着沈墨进了城南的\"醉仙楼\"。
这是薛蟠常来的酒肆，楼里飘着浓得化不开的酒香，几个粗使婆子正提着食盒往雅间送菜，其中一个托盘里，正摆着薛家的云片糕。
他们挑了个临窗的桌子，刚坐下，就听见楼下一阵喧哗。
薛蟠裹着件猩猩红大氅，摇摇晃晃登楼梯，腰间的汉玉坠子撞得桌子咚咚响：\"老子前日说的那事，你们办得如何了？
再拖下去，仔细老子掀了你们的招牌！\"
贾悦垂眸抿茶，余光却扫着薛蟠。
他脸上泛着酒气的红，可眼尾却微微发颤，手指无意识地摩挲着腰间的玉坠——那是极明显的慌乱。
她记得前日在园子里，薛蟠见着她还大大咧咧打招呼，今日倒像被人抽了底气。
\"那玉坠子是新的？\"沈墨轻声道，\"我上月在宝泉斋见着过，说是北静王府里流出来的老物件，要二百两银子。
薛大傻子虽阔，可向来只爱新鲜玩物，怎的突然收了旧玉？\"
贾悦心头一动。
北静王府她原以为不过是府里的内斗，不想竟扯上外男。
正想着，薛蟠突然重重拍了下桌子，震得酒坛都晃了晃：\"那小蹄子若再敢躲，老子老子就把她那些见不得人的事都抖出来！\"
楼里的酒客哄笑起来，有个尖嗓子的跟着起哄：\"薛大爷这是又为哪个姑娘动火呢？
莫不是那林姑娘？\"
\"去你的！\"薛蟠灌了口酒，脖子涨得通红，\"老子说的是是贾家那五丫头！\"
贾悦的茶盏在桌上发出轻响。
她抬眼望去，正撞进薛蟠泛红的眼睛里。
那眼神里有狠厉，有慌乱，还有几分被人戳穿的羞恼——倒真像条被人捏住七寸的笨蛇。
沈墨按住她要抬的手，低声道：\"再等等。\"
可贾悦望着薛蟠涨红的脸，突然想起昨日迎春发抖的指尖，想起那半块云片糕上的金漆印子，想起诗会上那团模糊的血字。
她将茶盏轻轻一放，起身时裙角带起一阵风：\"沈郎，你说这笨蛇，若是被人抽了牙，还能咬得动谁？\"
她踩着木楼梯往下走，薛蟠的骂声越来越清晰。
待走到他桌前时，她垂眸理了理袖口，声音不大不小：\"薛大爷这是在说谁呢？
莫不是被人当枪使了，还在这儿耍威风？\"
薛蟠猛地抬头，酒坛\"哐当\"摔在地上。