“奶奶！”沈知念慌忙起身迎出去，刚扶住奶奶微凉的手臂，就听见奶奶喃喃着：“知念啊，你爹呢？我有件事要问他”
老人家鬓角的白发被风一吹，像团被揉皱的棉絮。
“婶母，奶奶都这把年纪了，您何苦让她奔波？”
沈知念扶着奶奶的手骤然收紧，目光如冰棱般射向于氏。
“都愣着做什么！”于氏压根没接话，反而朝丫鬟们怒斥，几个仆妇如梦初醒，慌忙将老夫人扶到搬来的太师椅上。
老夫人刚坐下就开始无意识地摩挲椅把，嘴里还在念叨着沈知念父亲的名字。
沈知念垂在身侧的手指缓缓蜷起，指甲掐进掌心：“婶母有话不妨直说。”
她的眼神冷得像春溪上未化的薄冰，直刺向于氏刻意扬起的笑脸。
“你说你都被休弃了，不得不回沈府了，何苦对我还这么端着。”于氏甩着帕子冷笑。
“我就知道你灰溜溜的回沈府，是来吃白饭来了，不过我呢，也不是那不近人情的人，所以……”
于氏拖长了音调：“给你寻了门好亲事。”
“你说什么？”沈知念猛地抬眼，睫毛颤得像落了霜的蝶翼。
于氏笑得虚伪：“看把你吓的，我还能害你不成，老太太都点头了。你就是命好，尚书府小公子瞧上你，虽说做妾，但……”
“住口！”沈知念只觉一股寒气从脚底窜上头顶，耳中嗡嗡作响。
她盯着于氏的指尖，那指甲正得意洋洋地敲着桌沿，仿佛在丈量她未来的屈辱。
奶奶在一旁茫然地扯着衣角，窗外的夕阳突然变得刺眼，将廊下的阴影切成锋利的碎片。
给周明远做妾？
为什么……
他明明是个纨绔子弟，素日里眠花宿柳，怎会突然盯上她？
“你吼什么？！”于氏突然拍桌而起。
“宋侯爷去南山寺前，特意交代的！说你既已和离，就该赶紧嫁出去，省得日后去侯府缠着他和许姑娘！”
“宋鹤鸣？”
“那不然，还能是哪个宋侯爷？”于氏扬起下巴，帕子甩得哗啦响，“小侯爷说了，限你五日内嫁过去，别逼我动家法！”
廊外的风扑进堂屋，将沈知念眼底最后一点温度都吹得冰凉。
她大脑像是被骤然冻结的湖面，方才长庚递来的信里在脑海里猛地清晰起来。
信上那句“五日后归来”“回府便如从前”突然变了滋味。
于氏尖利的嗓音还在耳边回荡：“限我五日内，把你嫁出去。”
原来那信不是恳请，是最后通牒？若她不回侯府收拾烂摊子，便要被随意发卖？
是她误会了。
误会宋鹤鸣只是自以为是。
原来，他不仅自以为是，竟然可以绝情成这样。
窗外的树叶被风卷得簌簌响，沈知念望着于氏得意的嘴脸，忽然觉得喉间发紧。
“我不嫁。”沈知念的声音冷得像淬了冰，字字砸在屋里的青砖上。
“由得你胡闹！”于氏尖利的指甲几乎戳到她鼻尖，“周公子点名要你，宋侯爷又下了命令，南洲城两大望族的意思，你敢违逆？”
她身后的丫鬟们吓得缩着脖子，唯有奶奶还在茫然地扯着袖口，嘴里念叨着“知念她爹怎么还不回来”。
夏日湿热，沈知念却觉得遍体生寒，仿佛有无数根针从四面八方扎进骨头缝里。