我肩头的伤口还在渗血，暗红的血珠顺着臂弯滴进丹炉旁的青砖缝里。
丹尘子那老东西的声音像淬了冰的银针，穿透殿内的喧嚣刺进耳朵：“丹道对决继续！所有选手即刻进入炼丹环节，不得拖延！”
我垂眼瞥向倒在木柱旁的紫云。
她素白的衣袖染着血，发簪歪在鬓角，却还强撑着坐直了身子，见我看过来，用口型无声说“小心”。
这傻姑娘，方才为挡执法堂的剑，替我挨了一掌，此刻肋骨怕是断了两根，偏要硬撑着不肯退下。
“我需要时间。”我走到她跟前，压低声音。
指尖触到她手背，凉得像浸了冰水。
她睫毛颤了颤，突然抓住我手腕，掌心塞进来个温热的小玉瓶——是她私藏的续骨丹。
“退下。”我加重语气，她这才咬着唇点头，扶着柱子往观礼席挪，每一步都像踩在碎玻璃上。
炼丹场是片开阔的青石坪，十二座丹炉按北斗阵摆开。
我挑了最角落那座，炉身布满裂纹，一看就是被淘汰的旧物。
刚蹲下身布置火符，袖角被人轻轻扯了扯。
“云兄。”灵玉童子缩着脖子凑过来，小脸上全是焦虑，“丹尘子方才跟执法堂说，若你炼丹失败，立刻以扰乱会场罪名押去镇魔崖。”他声音细得像蚊子，眼睛却滴溜溜转着看四周，“还有黑火妖丹师在东边观礼台第三排，他那毒丹术专破别人丹炉，您小心。”
我摸出块碎银塞给他。
这小子总爱往杂役房跑，上次在茅房捡了半块带血的玉佩，说是在丹尘子卧房外的狗洞发现的——此刻他肯冒险提醒，倒省了我套话的功夫。
“谢了。”我拍他肩膀，他立刻像被踩了尾巴的猫似的蹦开，挠着后颈跑远了。
炼丹铃响了。
十二座丹炉同时腾起火焰，红的、青的、金的，映得满场流光溢彩。
我没急着引火，先从储物袋里摸出最普通的凝气草、赤焰花，按《基础丹诀》的步骤慢慢切药。
丹尘子在主位上眯着眼看我，嘴角挂着冷笑——他定是觉得，方才被执法堂围攻伤了根基，我连基础丹都炼不好。
左眼突然发烫。
天机目自动运转，眼前的景象泛起层层叠叠的灰雾。
隔着三座丹炉，凌仙风的丹炉里浮着缕黑气，像条小蛇似的钻进火草里。
那黑气带着腐肉味，我瞳孔一缩——分明是魔修禁术“蚀骨瘴”，能把丹药变成慢性毒丹，服下三月后经脉寸断。
好个正道天才。
我低头切药的手顿了顿，故意让赤焰花切得厚薄不均。
观礼席传来窃窃私语：“那不是之前大闹执法堂的魔修吗？”“丹道大会容不得歪门邪道！”“看他手都抖了，肯定要炸炉。”
丹尘子抚着长须点头，凌仙风瞥过来时，眼底的轻蔑都快溢出来。
我捏着切坏的药草笑了——他们越觉得我要输，后面的戏才越好看。
等观礼席的议论声涨到顶峰，我突然咬破舌尖。
腥甜的血涌进喉咙，我反手将血喷进丹炉。
“系统，兑换九转融灵术。”我在心里默念，“消耗三成精血。”
“叮——兑换成功。当前魔气侵蚀度88，建议宿主速速清净地镇压。”
炉底的火焰“轰”地窜起三尺高，原本暗哑的丹炉突然泛起幽蓝光泽。
我指尖掐诀，切坏的药草竟在火中自动重组，凝气草的绿汁裹着赤焰花的红芒，像两条灵蛇似的缠绕上升。
观礼席的议论声戛然而止，丹尘子猛地站起来，茶盏“当啷”掉在地上。
“这不可能！”他嗓音发颤，“九转融灵术那是上古魔修的禁术！”
凌仙风的丹炉“砰”地炸了半边。
他脸色惨白地后退两步，盯着我这边的目光像见了鬼。
我能听见他急促的呼吸声——他方才还笃定我会输，此刻怕是连自己的丹方都记不全了。
药香开始弥漫。
是清冽的松木香，混着点甜丝丝的蜜味，比普通凝气丹香了十倍不止。
我能感觉到丹炉里的灵气在疯狂汇聚，连空中飘着的尘粒都在往炉口钻。
这九转融灵术果然厉害，竟能引动天地灵气为丹药注灵。
“区区魔修，也敢在丹道大会上逞能？”
阴冷的声音从东边传来。
我抬头，就见个穿黑纹道袍的老者站在观礼台边缘，脸上布满紫斑，正是灵玉童子说的黑火妖丹师。
他指尖夹着枚漆黑如墨的丹丸，指甲缝里还沾着暗褐色的药渍——那是长期炼毒丹留下的痕迹。
“爆！”他捻指一弹，毒丹化作黑芒直朝我丹炉飞来。
我早有准备，抬手甩出三张火符。