\"平妻之礼，夫人可要同去观礼？\"
“贱人！都是贱人！”
姜苡柔轻笑出了荷贵院，上一世这会儿，她像个傻瓜一样躲在芙蓉院里伤心，现在顿觉多么可笑。
入夜，芙蓉园里。
姜苡柔勾唇，褪去外衫跪在佛龛前。
月光透过纱窗，在她雪白中衣上织出银纹，腰间束带随着叩拜动作若隐若现。
墨凌川推门而入时，正见她虔诚合掌：
\"信女祈愿大人官运亨通，早得贵子\"
烛火摇曳，照得她侧脸宛如玉雕。
\"柔儿\"
他喉结滚动，伸手去扶。
姜苡柔顺势跌进他怀中，发间莲花香混着佛前檀香：
\"大人怎在此？今夜该宿在丹桂阁\"
尾音未落，墨凌川已擒住她手腕。
\"你在发抖。\"他指尖摩挲她腕间跳动的血脉，\"姜家又给你气受了？\"
泪水恰到好处地坠落：
\"母亲屋里什么都没有，吃出用度还不如下人。\"
她仰起脸，让月光照见眼角将落未落的泪，
\"主母说说妾身这样的身份，原不配\"
话未说完，墨凌川已将她打横抱起。
\"明日就让姜家知道，我的柔儿配得上天下最好的
你放心，姜家的几宗买卖要经过我过手，你父亲他会听的。\"
“大人待柔儿真好。”
锦帐垂落时，墨凌川扯开她腰间束带：
\"大人不可！\"
姜苡柔抵住他胸膛，
\"今夜是薛妹妹的好日子\"
她指尖划过他喉结，\"您若在此，明日薛太尉恐怕要找你说道了。\"
墨凌川眼底翻涌的欲色逐渐冷却。
他起身整理衣襟时，姜苡柔已将束带系回腰间，那截雪肤重新隐入素白中衣。
丹桂阁内，薛毓敏的茜素红盖头已被泪水浸透。
听见脚步声，她惊喜掀帘，却见墨凌川衣襟微乱。
\"夫君\"她强颜欢笑递上合卺酒。
墨凌川仰头饮尽，冷冽道：\"安置吧。\"
红烛燃尽时，他背身而卧，怀中却攥着从芙蓉院拾得的檀木佛珠。
翌日清晨，墨凌川出门前，将人叫到前厅。
难得拉住王淑宁的手，脸上却是当家人的不容置疑。
“夫人，毓敏入府，府中更热闹了，日后她和苡柔同为侧夫人。”
相当于把姜苡柔也抬到了平妻的位置，只不过没有过明面。
薛毓敏会意，拉起姜苡柔的手：
“大人说的不错，苡柔比我进门早，日后我就叫她姐姐。”
姜苡柔顺着笑说：“毓敏妹妹，日后咱们一起好好侍奉大人和夫人。”
墨凌川看着姜苡柔的举止风范，不禁满意的点头。
“好，我出门去办差了。”
王淑宁殷勤的给他整理衣袍，“夫君，早些回府。”
墨凌川点点头，扫了眼姜苡柔，大步流星出了门。
他一走，王淑宁的脸上马上没了笑颜。
端坐上方，张嬷嬷道：“薛姨娘，您赶紧给夫人敬茶吧。”
“不巧，我手受伤了，端不得茶杯，想必夫人不会介意吧？不如，行礼算了？”
薛毓敏盈盈下拜，王淑宁却迟迟不叫起。
薛毓敏颈间东珠珠串在晨光中泛着幽光。
\"妹妹初来乍到\"
王淑宁话音未落，薛毓敏已直起身：
\"姐姐客气了，妾身虽是庶出，却也知礼数。\"
她抚着珠串，\"这翡翠是太后赏的，姐姐可要细看？\"
王淑宁脸色铁青，正要发作，却见薛毓敏转向姜苡柔：