坤宁宫里。
岳皇后在画《寒江独钓图》。
司竹研墨伺候，“姜氏不知是真病了，还是故作矜持？”
岳皇后笑道：“有何区别？手段再拙笨，只要管用就行，想必陛下现在心里一定很不好受。”
司竹道：“昨夜德妃去侍寝路上，被人放了石子导致抬轿宫人跌倒，还有人偷偷埋了许多仙人掌刺。
听说她到养心殿，不到一会儿功夫，身上就起了红疹，奴婢怀疑是被人害的，不然好端端怎么会起红疹？极有可能是宁贵妃。”
岳皇后了然于心，“后宫的争宠从未停止，而陛下宁可去抱养心殿外的柱子，也不会宠幸德妃。”
司竹恍然大悟，“娘娘是说这些是陛下……”
她没敢说完，议论帝王是大罪过。
宫婢手捧册子进来，“娘娘，敬事房送来了此次选拔的档案。”
岳皇后净手后，打开翻阅，“玉美人是仅次于德妃的天选之人，她的条件很不错，进宫还未侍寝过，也没露过头，对于陛下来说算新鲜。”
“娘娘，要安排她去侍寝吗？”
“不急，陛下为姜氏的事还在气头上，等过两日本宫去进言。姜氏……对了，你把她的八字查一查送去给钦天监算算，看她是否有孕育皇嗣的可能。”
岳皇后需要一个皇子。
入夜时分，秋风扫去秋老虎的余热，显出了几分萧瑟。
烛影摇红，姜苡柔斜倚在罗帐中，一袭月白色绣蝶寝衣松松垮垮地挂在肩头，露出半截凝脂般的颈子。
青丝如瀑散在杏色锦枕上，衬得那张小脸越发苍白。
“大人”她听见脚步声便伸出玉臂，嗓音软得能掐出水来，“您终于回来了。”
墨凌川大步上前，食盒还未放下，先伸手探她额头：“怎么烧成这样？”
掌心触及的肌肤滚烫，却见美人眼尾泛红，泪痣在烛光下妖冶如血。
姜苡柔顺势钻进他怀里，指尖悄悄攥紧他腰间玉带。
看向窗外，呢喃道：“大人，妾身想让你就这样一直抱着，可好？”
墨凌川问，“吃汤药了吗？”
姜苡柔无力的点点头。
“快看夫君给你带了什么好吃的！”
墨凌川打开点心盒子，琳琅满目摆了七八样精致的点心。
上一世，有一次他也带回一大盒点心，那是她有孕七个月，他要去外地的前一夜，她因为害怕央求他能不能不要走，哭了一夜，根本没有动一口点心。
直到第二日，他离开，她被灌红花死在这里时，点心还摆在窗台的桌子上，鲜艳得刺目。
那点心比她的命要长。
“先吃一口你最喜欢的蟹黄酥，可还酥脆？”
酥皮在唇齿间碎裂的瞬间，姜苡柔突然落泪。
\"可是不合口味？\"墨凌川拇指擦过她唇角，却被贝齿轻轻yao住。
那双含泪的杏眼里，翻涌着他看不懂的情绪。
墨凌川疼惜不已，想可能是这两日出外，让姜苡柔独守空房，她才会如此。
“柔儿，为夫不是回来了吗？怪我出去两日，留你一个人在府里。”
姜苡柔伏在他胸口，一言不发，世上本没有重来，她既重生，这一世要做命最硬的那个。