而这日清早，墨凌川出府时。
马车上。
“朱清。”他指尖轻叩红木小几，“去准备些东西。”
朱清躬身凑近，听完主子低语后瞳孔骤缩：“大人，这”
“王家的眼线盯得紧。”墨凌川唇角勾起一抹冷笑，“要让一切看起来像场意外。”
车帘微动，掠过他眼底的寒芒。
明日赏枫，正是动手的好时机。
荷贵院内，一扫连月阴霾。
“夫人，您看这枝海棠步摇可好？”张嬷嬷捧着红木妆奁，殷勤道，“大人最喜您戴海棠。”
王淑宁对镜比划着钗环，苍白的脸上浮起病态的红晕。
不到片刻却又虚汗涔涔，软软跌坐在绣墩上。
镜中映出她枯槁的面容——流产大出血后，她已瘦脱了形。
“夫人，人参燕窝粥。”
青容奉上白釉瓷碗，不由得轻瞄观察王淑宁服用下柔夫人给的药，发生了什么变化，此药每日少量加入燕窝粥，见效慢，却无从察觉。
王淑宁小口啜饮，指甲掐进掌心。
她必须打起精神，必须夺回管家权！坐稳主母的位置。
“张嬷嬷！”她突然高声道，“把那件青色绣荷花的宋锦披帛找出来，大人最爱这花色——”
话音未落，她猛然咳嗽起来，帕子上沾了星点血红。
“夫人别急。”张嬷嬷边拍背边劝道，“春妮那边也该为明日打扮打扮”
“一个贱婢也配穿金戴银？”王淑宁将帕子狠狠掷在地上。
王嬷嬷凑近低语：“老奴听说，昨日春妮告状说柔夫人苛待饮食，大人当即吩咐管家加倍照料。足以见得大人重视这胎，应当让春妮趁机笼住大人的心。”
她意味深长地顿了顿，“满京城权贵，可就咱们大人二十有三还无子嗣”
王淑宁叹气道：“是我对不起夫君，进门三年好容易怀上，还”
铜镜\"哐当\"，被她衣袖扫落！
“都是被姜苡柔那贱人害的！”
王嬷嬷劝道：“所以，您要对付的是柔夫人，而不是春妮，应当对她好些，如此大人也会觉得夫人您大度贤德春妮若是生下儿子，那不就是您的嫡子吗？
王淑宁胸口剧烈起伏，突然诡异地笑起来，“也罢，把那两套苏绣月华衣裙给春妮送去——再添支金簪。”
窗外，一只乌鸦掠过屋檐。
碧春阁里，春妮正对镜试戴新得的金簪。
铜镜映出她得意的笑容——等生下儿子，柔夫人算什么？主母又算什么？
抚摸丫鬟捧着的衣裙，终于她也能穿上如此华贵的衣料。
母凭子贵，果然不是骗人的话。
墨府本就是京城数一数二的气派宅院，地理位置非常优越。
金秋十月，后山的枫叶红得如火如荼，像一片燃烧的云霞。
翌日正午过后。
众人准备前往后山赏枫，王淑宁强打精神，身着一袭绛红四喜如意衣裙，用精致又鲜艳的妆容掩饰病态。
春妮一改丫鬟的衣着，摇身变成美艳小妾，小腹微微隆起，她小心翼翼地跟在王淑宁身后，眼中满是小心与讨好。
“大人怎么还没来？”王淑宁驻足等待，不住朝路上张望。